世纪的“超级杀手”

20世纪的“超级杀手”

艾滋病即获得性免疫缺陷综合征（AIDS），是人体感染免疫缺陷病毒（HIV）后导致免疫缺陷，并引发一系列机会性感染及罕见肿瘤，严重时致死的综合征。目前，艾滋病已经从一种致死性疾病变为一种可控的慢性病。

世界卫生组织报告：2010年，全世界HIV病毒携带者及艾滋病患者共有3 400万人，新感染270万人，全年死亡180万人，每天有超过7000人新发现感染。中国卫生部门统计，截至2011年底，我国HIV病毒携带者及艾滋病患者78万人，全年新发感染4.8万人，死亡2.8万人。目前，我国面临艾滋病发病和死亡的高峰期，且已由吸毒、嫖娼、同性恋等高危人群开始向一般人群扩散。目前，艾滋病在世界各地均有流行，但97%以上在中、低收入国家，尤以非洲的情况最为严重。但是，有关专家指出，全球流行重灾区可能会从非洲转向亚洲。艾滋病已经给全社会和全人类带来了极大的灾难。

电镜下的橙色HIV病毒

1981年，发现首例艾滋病患者；1983年，法国巴黎的巴斯德研究院研究员蒙太尼首先从艾滋病病人血液中分离出HIV病毒。HIV病毒属逆转录病毒科慢病毒属中的人类慢性病毒组。美国科学家巴尔蒂摩因为这个发现而荣获1975年诺贝尔生理学或医学奖。

艾滋病的唯一传染源是HIV病毒携带者和艾滋病病人。HIV主要存在于携带者和病人的血液、精液、阴道分泌物、乳汁中。传播途径是通过性行为（包括性接触）；静脉注射吸毒；母婴传播；血液及血制品输注。握手、拥抱、一起进食，共用厕所和浴室，共用办公桌，同乘公共交通工具，使用同一娱乐设施等日常接触，不会传播HIV。人群普遍都是易感者。

课堂里教授艾滋病的传播途径

科学家经过长期临床研究后发现，HIV病毒侵入人体后之所以有独特的“杀伤力”，是由于它专门攻击人体内的免疫细胞——T₄淋巴细胞。人体能够抵抗外界环境中各种病原体的侵害并杀灭自身突变的癌细胞，是因为人体自身具有庞大的免疫系统。T₄淋巴细胞是人类免疫系统中非常重要的组成部分。一旦缺少，人体免疫力会大大下降，会患上在正常情况下罕见的疾病和肿瘤，如卡氏肺囊虫病等，直至死亡。HIV病毒在侵入人体后，首先破坏免疫细胞，在狡猾地躲避免疫系统的杀灭作用后，进一步摧毁人体免疫系统，使机体失去抵抗力，不堪一击。

科学家发现，在非洲绿猴身上有一种猴免疫缺陷病毒（猴HIV病毒），它与人类HIV病毒很相似。非洲有30%～70%的绿猴感染过这种病毒，但它们只携带病毒而不发病。如果是亚洲短尾猴感染此病毒，就会发生严重的免疫缺陷疾病，甚至死亡。科学家指出，可能是非洲绿猴将HIV病毒传染给了人类。

然而，直至今日，科学家对艾滋病还没有研究出有效的治疗方法。其中很重要的原因是，HIV病毒极易变异。目前临床用于治疗艾滋病的药物不多，主要作用是抑制病毒复制、破坏病毒重要蛋白。但是，这些药物都不能从根本上、源头上防治艾滋病，只是抑制HIV病毒的生长，延缓艾滋病的发展。

目前，国外推出的艾滋病“鸡尾酒疗法”，给艾滋病患者带来一丝曙光。鸡尾酒疗法原指“高效抗逆转录病毒治疗”（HAART），由美籍华裔科学家何大一博士于1996年提出，将3种或3种以上抗病毒药物联合使用来治疗艾滋病，鸡尾酒疗法可以减少单一用药产生的抗药性，最大限度抑制病毒的复制，使被破坏的机体免疫功能部分甚至全部恢复，从而延缓疾病的进展，延长患者生命，提高生活质量。该疗法把蛋白酶抑制剂与多种抗病毒药物混合使用，从而使70%～80%的艾滋病患者得到有效控制。

1996年，何大一博士被美国《时代》周刊评为当年风云人物；2001年1月，美国时任总统克林顿向他颁发了“总统国民勋章”。

很多人对艾滋病的病因及传播途径的认识似是而非，简单地认为艾滋病是一种会传染的疾病，视艾滋病患者为“洪水猛兽”，歧视、排斥他们。对于艾滋病患者来说，除了疾病本身带来的心理阴影，社会舆论和他人的敌视也给他们造成巨大的心理压力，这是不公平，也是不人道的，有的患者甚至做出了过激的反社会行为。

艾滋病主要是通过血液、性行为和母婴这些途径传播，而不会通过呼吸道、消化道等日常生活接触途径来传播，更不会通过昆虫叮咬来传播，所以，HIV病毒的传播主要是与人的社会行为有关，艾滋病完全是可防可控的。

目前，研制HIV病毒疫苗的工作正在紧张进行中，由于艾滋病不同于其他病毒，具有极强的快速变异能力，因此研制过程困难重重。但是我们深信，科学家在不久的将来一定能攻克艾滋病这一顽疾。