罗汉果的传说

在很久很久以前，广西某地有一个古老的瑶寨，寨中有一位姓罗的樵夫。因为父亲早逝，他和母亲相依为命，他勤于劳作，孝敬母亲，深得乡亲们的赞赏。

这年秋天，樵夫的母亲患了风寒证，整天咳喘不已，异常痛苦。樵夫看在眼里，痛在心上，但是家中一贫如洗，一日两餐尚难保证，哪有余钱请郎中治病呢？无奈之下，他只好更加辛劳地上山砍柴，希望以卖柴所得的微薄银两为母亲求医问药。

一天清晨，樵夫又和往常一样，空着肚子上山砍柴。在一片密林中，他挥刀砍啊砍啊，一不小心，他砍中了一个马蜂窝。顷时马蜂嗡嗡乱飞，樵夫在惊恐中连连后退。一只奇大无比的马蜂追赶上樵夫，在他裸露着的手臂上狠狠一蜇，被蜇处立即变得红肿起来，疼痛不已，樵夫感到心慌气促、头晕目眩。他形单影只地置身于这僻静的山中，无医可求，无药可用，自己又不识草药药性，更不懂得对症治疗，只好强忍着剧痛和头晕不适等，踉踉跄跄地向山下走去。

走了长长的一段山路，他感到累了，于是坐下休息。不经意间，他闻到一阵沁人心脾的水果香味时时从面前飘过。奇怪，在这荒无人烟的山野中，何来的水果？环顾四周，他看见眼前不远处长着一团团一簇簇的青藤，青藤上结满了一只只不知名的形似葫芦的野果。又饿又累的他心中一喜，三步并作两步走上前去，摘下一只，狼吞虎咽般地吃了起来。没想到这野果不仅香甜可口，而且清凉怡人，与自己被马蜂蜇伤的红肿热痛形成鲜明的对比。这时他突发奇想：说不定以清凉的果汁涂在伤口上会缓解疼痛呢。于是，他把果汁往伤口上涂。即该感到伤处有一种说不出的清凉感！更令他意想不到的是，伤处的疼痛竟开始缓解，没过多久，伤处红肿疼痛逐渐消失了，仿佛未曾被马蜂蜇过一般。惊喜之余，他便摘了好些同样的野果带回家中，给患病的母亲当水果吃。

樵夫的母亲吃了这种野果后，第一天觉得清凉润喉，神清气爽；第二天觉得咳喘有所减轻……见这果子不但好吃省粮，而且有助于母亲病情缓解，樵夫高兴极了，于是便天天上山采摘新鲜的果子给母亲吃。如此连续吃了1个多月后，母亲的咳喘病竟不治而愈。母子二人喜不自胜，逢人便说这野果的神奇功效，他们采摘很多这种野果，晒干备用。每当遇上患有咳喘病的穷人，便免费送上，教病人煎水饮用，因此，治愈了不少患咳喘病的穷人。

后来一位周游列国、悬壶济世的“汉郎中”路过此地，听说樵夫以野果治愈母亲咳喘病的事，心中一动，于是亲临樵夫家中，品尝这既能充饥又能治病的不知名的野果。汉郎中还在樵夫的带领下上山采摘，并试用于病人，看能不能当药材使用。经过一段时间的研究和试用，汉郎中发现此野果不仅可以充饥，还有止咳、化痰、平喘作用。由于樵夫姓罗，郎中名汉，后人为缅怀他们的功绩，便把这种不知名的野果称之为“罗汉果”。

罗汉果，又名拉汉果、假苦瓜，为葫芦科植物罗汉果的果实，分布于我国南方。本品味甘，性凉，归肺、脾经。有清肺利咽、润肠通便之功，适用于百日咳、痰火咳嗽、咽喉肿痛、血燥胃热、大便干结不通等。《岭南采药录》言其“理痰火咳嗽”。《广西中药志》言其“止咳清热，凉血润肠，治咳嗽，血燥胃热便秘”。营养研究表明，本品含有一种比蔗糖甜300倍的糖苷，它无一般食糖的作用，但又能让人产生一种饱腹感。罗汉果中含有大量粗纤维，能减轻饥饿感，可作为糖尿病人的理想食品。罗汉果中含有较多的亚油酸、油酸等多种不饱和脂肪酸，可降低血脂，减少脂肪在血管内的沉积，对防治高脂血症、动脉粥样硬化有一定疗效。