有一老阿婆，长期咳嗽、便秘，一旦服用通便茶，咳嗽就加重，所以一听到大黄、番泻叶，她就敬而远之，甚是畏惧。可这便秘又不可不治，该咋办呢？
爷爷见她有畏惧服药的心理，便安慰她说，我们不用那些通泄大便的药，就用点紫菀来润肺止咳，顺一下胸中逆气，看看身体会不会好些。
这老阿婆听到不是用泻药，她便安心了。谁知爷爷给她开了含有紫菀为主的止嗽散，老阿婆喝后，不单咳嗽止住，大便也畅通了。她高兴极了，可拿这方子一看，都是祛风润肺止咳的药，并没有通泄大便之品。她就非常不解，虽然她久病知医，但也是一知半解。
爷爷笑笑，跟她说，中医是整体观，而不是局部观，是见森林而不是见树木。你平时容易忧郁，肺气闭郁，所以久咳难愈，肺主一身之气，肺气闭郁则长期难通，肺与大肠相表里。
老阿婆说，什么是肺与大肠相表里？
爷爷说，肺是大肠的上司，上司不开心，下属就开心不起来。又如打气筒，肺在上面，如果不把气打下来，肠道下口就没有气力排便，所以你经常忧劳耗气，导致气闭咳嗽，肠道自然动力不够，这时通过宣肺理郁，肃降痰气，肺气一降，十二经之气莫不服从而顺行。如此则肠道动力加强，排便顺畅。
小指月哈哈一笑说，原来止嗽散也能通大便，治外感咳嗽的方子可以治内伤肠道便秘，真是表里相通应，肺肠同系同气啊！
随后小指月在小笔记本中记道：
赵川荣经验：叶天士《临证指南医案·肠痹门》列医案凡八则十三诊。其中八诊使用杏仁、枇杷叶、瓜蒌皮、紫菀诸味。先生曰：“丹溪每治肠痹必开肺气，谓表里相应治法。”又曰：“《内经》谓肺主一身气化，天气降斯云雾清而诸窍皆为通利。”肺与大肠相表里，肺气主降，大肠主传导亦赖气机之通降；肺又主一身之气，故降肺气亦通肠痹之证。
《书录题解》曾记史堪医案一则：蔡元长苦大便秘，医不能通。堪诊曰：请求20钱。元长曰：何为？曰：欲市紫菀。末紫菀以进，须臾遂通。元长大惊，堪曰：大肠，肺之传送。今之秘，无他，紫菀清肺气，此所以通也。
史堪，字载之，北宋蜀人。因治愈蔡元长便秘而名噪一时。天士治肠痹私淑丹溪，实史堪之有降肺通便之法于前。经言：“肺合大肠，大肠者，传导之腑。”然善用者寡。如史堪、丹溪、天士皆可谓灵机活泼、聪明善思之士。前人曾曰：“人苟读古人之书，通古人之意，以洞究乎今人之病；无不可读之书，无不可治之病。诚哉斯言。”
现代苏州名医黄一峰亦善用宣肺气以振脾胃之法。黄老认为诸气怫郁，皆属于肺。故宣泄肺气，伸其治节，是调升降、运枢机的一个方面。人身气贵流行，百病皆由愆滞，设明此义，则平易之药、清淡之方亦可每愈重病。故其治疗脾胃病常用紫菀、桔梗等宣泄肺气之品。天士治肠痹，取降肺通肠之法，故所用药如紫菀、杏仁、枇杷叶、瓜蒌皮之辈皆有降无升。
黄老治脾胃则重在调理气机。脾胃为气机升降之枢机，升降息则气立孤危。故以桔梗之升开提肺气以助脾气之升；紫菀之通降肺气以助胃气之降，脾胃升降得宜，诸证皆可因之而愈。脾、胃、大肠同为仓廪之本，营之居。调理太阴肺气，既助大肠传化，又助脾升胃降。先贤后哲，其揆一者，以理本同一，触类引申也。
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