随着医学科学的发展和人类文明的进步，临终和死亡问题越来越受到重视。每个人都会面临生老病死，死亡是人的自然回归。护理处于肿瘤晚期临终阶段的患者，让他们活得舒适、无痛苦、无遗憾，在充满人间温情、生命价值的温馨气氛中回归大自然，这就是临终关怀——一门充分展示人类真诚情感，显示生命的意义、死亡的价值的新兴科学。世界第一家临终关怀机构（英国圣克里斯多弗临终关怀院），由西斯莉·桑德斯博士于1967年7月在英国伦敦东南方的希登汉（Sydenham）创建。目前世界上已有60多个国家和地区开展了临终关怀服务。1988年7月中国天津医科大学率先成立了临终关怀研究中心，同年10月创立了中国第一所临终关怀医院——南汇护理院，从此拉开了中国临终关怀事业的序幕。
一、临终关怀的概念
1．临终关怀的定义 临终关怀是一种特殊的医疗保健服务项目，是指对生存时间有限（6个月或更少）的晚期患者进行适当的医院或家庭的全方位护理，包括医疗护理、心理护理、社会支持，使患者在生命的有限时间里，获得尽可能良好的生活质量。同时，使临终患者家属的身心健康得到维护和增强。
2．临终关怀的目的 晚期癌症患者多是患了失去治疗价值或目前医学尚无良好治疗方法的疾病，此时给予患者临终关怀，不仅可以解除患者生理上的痛苦，而且还可以缓解其对死亡的焦虑和恐惧心理，生命质量得到提高，使其在有限的时光体验到人间最后的温情，能够安详地、无憾地到达生命的终点。
二、临终关怀服务机构的形式和服务模式
（一）临终关怀服务机构的形式
临终关怀服务机构类型多种多样，主要有以下3种形式。
1．独立的临终关怀病院，如北京松堂关怀医院、上海闸北区红十字老年护理院、香港白里普宁养中心等。
2．综合医院内附设的临终关怀病房或单元，如中国医学科学院肿瘤医院的温馨病房、北京市朝阳门医院的老年临终关怀病区。
3．家庭临终关怀服务机构，一般是以社区为基础、以家庭为单位开展临终关怀服务。如香港新港临终关怀居家服务部、台湾忠孝医院社会服务部。
（二）临终关怀的服务模式
1．以服务对象为中心的服务模式 临终关怀服务始终以患者为中心，对临终患者的生理、心理、精神、社会各方面提供整体照护。
2．以临终关怀团体合作的服务模式 临终关怀工作者是一个团体组织，由医生、护士、营养学家、心理学家、社会工作者、志愿者、宗教人士、患者家属等组成，这个团体合作服务需要各个学科相互配合、密切合作。整个团体人员职责明确，相互协调，发扬团队精神，共同为临终患者提供照护方案。
3．以家庭为单位的服务模式 在临终关怀中，家属不仅担当着为患者服务的角色，而且也成为医护人员的服务对象，这是临终关怀的一个很重要的服务模式，在我国可通过社区卫生服务中心下设的卫生服务站点组织实施。
4．社区家庭病床－老年护理病床－安宁病床的“三床连动”新模式的探索 上海闸北区红十字老年护理院在我国率先开展安宁护理工作。该院的成功经验表明，“三床连动”新模式是适合我国当今老年化社会的、是现阶段切实可行的作法。
5．新型的家庭－社区－专业医护人员三结合的模式 家庭为临终患者提供全部或部分医疗费用（其余部分由保险公司或单位支付），创造患者满意的临终环境，家庭成员作为临终团队主要成员，对患者进行精神抚慰、生活照护及其他帮助；社区帮助安排志愿者组成临终团队进行资金的筹集；由社区医疗机构或综合医院的临终关怀中心提供的医务人员进行其他相关的临终关怀服务。
三、临终关怀服务内容
临终关怀服务内容多种多样，包括对患者的照顾和对家庭亲友的支持。主要项目有：姑息治疗、缓解症状、控制疼痛、生活照护、心理咨询、家庭护理、营养评估、精神指导、家庭支持服务、法律上和财务上的建议、死亡教育、居丧照护等。
四、社区临终关怀病房的特点
1．搞好病房装饰，增加室内色彩。病房使用的窗帘、床单、被罩避免使用白色，而使用带有花色图案的面料，在色彩方面多运用暖色调，使患者感觉到家庭般的温暖与舒适。病房的一切设施应整齐协调，可在室内摆放花卉、壁画、盆景，增加生活乐趣，允许并鼓励临终患者在室内放置自己喜爱的物品，在墙上粘贴自己喜欢的画、工艺品、相片等。在临终关怀儿科病房，允许家属将孩子喜欢的玩具带到病房，减轻患儿孤独感，稳定情绪。
2．室内家具和设备贴近生活，注重方便、实用。除配置电视机、电冰箱、家用电器外，还配备衣柜、沙发和供陪伴家属晚间休息使用的折叠床。
3．有条件可以在病房内设置家庭式的厨房，家属可亲自到厨房烹饪，为临终患者做他们想吃的饭菜。
4．患者还可以将家中的电视机、影碟机、洗衣机、电冰箱等家用电器搬到病房来使用，按照患者及家属的愿望，对病房内摆设进行调整。
5．配备洗澡间，可以在病室内的卫生间设置供患者洗澡用的设施，现代化的洗浴器具可以有效地对临终患者起到清洁的作用。
6．设置宽敞明亮的活动室。积极鼓励生活能自理的患者，参加各种文娱活动，如看电视、听音乐、聊天、画画、下棋、制作手工艺品等。此室也可作为开展各种联谊活动、庆祝患者生日等的活动场所。
7．有条件的临终关怀病房可以设置花园式庭院，供临终患者进行室外活动和日光浴。
8．建立适合临终患者的陪伴制度，开放探视时间，鼓励家属经常探望，让患者有更多的时间和亲属相聚，互相安慰，使患者在其人生最后旅途中和最亲密、最能倾心交谈的亲人一起度过，进一步体现人生意义，满足患者及家属的心理需求。
9．临终关怀病房的规格要多样化，在我国单人间病房多用于病情危重的患者；双人间多用于病情较重，需要家属陪伴，或喜欢安静的患者；3人以上的病房用于安排那些病情相对轻一些，或喜欢和他人住在一起、害怕孤独的患者。
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