标准与兼容

4．3．3　标准与兼容

数字电视产业中另一个重要特点在于标准的设定与兼容性选择。网络外部性的存在使得数字电视产业的技术采用变得相对复杂，一个典型的例子就是有线电视的数字转换问题。全球数字电视标准主要分为美国（ATSC）、欧洲（DVB）和日本（ISDB）三套标准，网络外部性使得标准的采用面临两方面的问题。首先，网络外部性涉及需求方面。由于相互依存的效用函数，用户必须预测何种技术标准将会得到其他用户的广泛使用；同时，用户间的协调存在较大的成本。这便产生了两种潜在的无效率：用户等待采用技术标准或等待在几项技术标准中选择所产生的惰性，以及用户担心新旧技术不兼容而竞相采用旧技术（从而被锁定）所产生的冲力。其次，网络外部性影响到供给方面。标准通常是由政府或民间机构来发布（或同意）的。数字电视标准的制定将直接影响网络运营商的投资决策，同时也将影响到其上下游企业的投资决策，如网络设备供应商和终端接入供应商。

另外，有线运营商对技术的兼容性选择也将影响到市场均衡的结果。目前可选择的视频压缩标准有MPEG－2、MPEG－4、H．264等，但使用最为广泛的是MPEG－2，其设计兼容了高清电视、宽银幕以及数字声音等。广电互动电视商业运营系统较少采用MPEG－4与H．264，主要原因在于：一是作为一种比较成熟的编码技术，MPEG－2的采用具有兼容性和延续性，而且仍被众多内容供应商与运营商继续采用，高昂的使用许可费影响了芯片厂商、设备厂商和运营商采纳MPEG－4与H．264的积极性；二是对于内容供应商而言，还有已经生产的MPEG－2片源转码为MPEG－4与H．264的高额成本的问题；三是MPEG－4由于标准不统一等问题，发展受限；四是H．264虽被普遍看好，但目前由于应用受到一些技术限制以及芯片仍无法量产，进入商业化应用还需要1—2年的时间。综上，MPEG－2所具有的较高的兼容性是其主要的优势所在。以上仅仅分析了平台内的兼容性问题，平台间的兼容性问题也将产生类似的效果，如有线运营商采用MPEG－2标准，而电信运营商采用MPEG－4^[7]标准，两者之间巨大的转换成本比将影响到最终的市场竞争均衡结果。