Kuler－Ross确认当病人在面临疾病所引发的生存压力时，会出现五大反应（Kuler－Ross，1969），这五大反应分别为：否认、生气、磋商、忧郁及接受，而这些反应并非循序渐进一成不变，因末期病人的心境常是错综复杂的，如图7－1。
潘美惠在提到病人面对临终阶段时，依据帕蒂森（Pattison）分析，临终病人对死亡有八种恐惧（潘美惠，1998）。
（1）对未知的恐惧：对治疗的不确定感，家人及家庭会有何种变化，人生的规划是否会完成。
（2）对孤独的恐惧：希望住院期间有亲人陪伴，害怕夜晚当闭上眼睛后，就看不到亲人，我们之间的关系将从此断绝。
（3）对忧伤的恐惧：病人面对死亡的威胁、心理的忧愁与悲伤达到最高峰，常出现的情绪反应是哭泣、面无表情、叹息、沮丧、眉头深锁等。
图7－1 临终病人面对死亡时的五大反应
（4）对丧失身体功能的恐惧：病人害怕丧失身体功能，因这代表身体功能慢慢退化，自己无能力执行日常活动，将成为家人的累赘及负担。
（5）对失去自我控制能力的恐惧：对于一位在生病前，有相当主控权的病人，会因疾病原因，无法处理日常事务，任何的决定都须考虑家人或身体体力，有种无法掌握自己命运的隐忧。
（6）对疼痛和痛苦的恐惧：“疼痛（pain）”是指肢体上极度不适，而“痛苦”是指不知意义及不明原因的苦境。病人对于身体上的疼痛不适，常感到生不如死，是让人无时无刻都处在痛苦的深渊。
（7）对失去认同的恐惧：是一种归属感与疏离的恐惧。
（8）对离去的恐惧：临终者在面对身体的衰退，即将与现实世界脱离时，对生命的不舍、不放心、执着的心情都将成为病人与家属的痛苦。
作者以在病房的一个真实故事，叙述病人面对死亡的恐惧及生命的执着来对应上述所提出的理论依据。
胡大哥的生死离别：
终于是道别的时候了，我知道明天来上班时病房住院名单中将不再有你的名字了。
“死亡”两字对你而言有太多的不愿、不舍与不甘心，对不对？正值壮年的你，有着杰出的工作表现，正是大展身手之时，但癌症无情。自被宣判为癌症至今天，不过一年多，来不及为一切做好准备却无奈的要和现实世界告别，感叹生死之间竟是一线之隔。
其实你是坚强、有勇气的。每次换药时带给你如锥心般的刺痛也没有击倒你和病魔奋战的决心；历经两次危险期你仍告诉家人，不要放弃，我会好起来。纵使我们知道病情每况愈下也不忍拆穿这粉饰的平静。有时我不禁怀疑是否真的会有奇迹出现？
没有留下只字词组的你，是否也懊悔了！每当妻子与你讨论身后事，你都以沉默来抗议或以一句“我还要拼到底”代表心中的否认，聪明的你难道在亲手签下DNR时，会不知生命将走到尽头了吗？
十月是你的生日，原本计划在你生日当天在病房为你庆祝，帮你过最后一个生日，然而你却提早退席！没有主人的生日，蜡烛如何点燃呢？留下的只是无限的叹息与感伤。
你走的那一日早晨，我永远记得那一幕，你紧握着哥哥那双自小就照顾你的手，眼神充满了眷恋与依赖，告诉哥哥一定要救你、不要放弃，哥哥含着泪，用手轻抚你的脸庞要你放心，那种手足之情令我感动，但也让我心酸。如果死亡无法回避，那么生死两相安，终究要带着遗憾与哀伤离痛。
如果生命的长短、苦与甜是我们无法选择的，而这段生死交易的旅程，给了你一些宝贵的回忆，请好好珍惜。
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