营养成分及其功能

癌症能影响维持生命所需之营养成分的代谢，这些营养成分包括：糖类、蛋白质（protein）、脂质（lipid）、维生素、矿物质（minerals）与电解质（electrolyte）。营养成分改变后个体的营养状态也就发生改变进而影响其生活质量及各器官的功能。

（一）糖类

糖类能提供个体能量，可转变为肝糖原（glycogen）或脂肪以长期储存或转化为其他分子。可分为单糖类（monosaccharides）、双糖类（disaccharides）与多糖类（polysaccharides）。果糖（fructose）与葡萄糖（glucose）都是属于单糖类。葡萄糖是细胞的燃料，每1g的葡萄糖能供给16．74kJ［4000卡（4kcal）］的热量。如果摄取的量超过身体所需，葡萄糖就会转化成肝糖原或脂肪储存于体内。当葡萄糖摄取不足时，肝糖原与脂肪就被用为能源之来源。葡萄糖也可经过代谢后作为体内合成氨基酸（amino acids）或脂肪酸之用。

（二）蛋白质

其主要作用为维持体内细胞组织的功能与供给个体生长所需，并能合成为蛋白质。氨基酸分为两大类：主要氨基酸（essential amino acids）与非主要氨基酸（nonessential amino acids）。

（1）主要氨基酸必需由食物中获得，此类氨基酸无法在体内由葡萄糖或其他氨基酸转化。

（2）非主要氨基酸可在体内制造而不必由食物中获取。

此外，氨基酸也是体内多种酶的主要成分。当组织元素的消耗超过制造的量时，或者没有足够的葡萄糖供给必需的能量时，肌肉中的蛋白质会被消耗掉而造成肌肉量的耗损。当个体处于饥饿状态无食物供给时，则体内的能量主要由蛋白质供应。每1g的蛋白质供给16．74kJ（4kcal）的热量。

（三）脂质

脂质与脂肪酸（fatty acid）具有多重的角色。脂质可分为饱和性（saturated）与非饱和性（unsaturated）。脂质是一种良好的能量供应者，每1g能提供37．7kJ（9kcal）的热量。脂质除了可作为葡萄糖长期储存能量的一种产物外，脂溶性维生素（A、D、E、K）会与脂质结合而传送到各组织。脂肪酸亦是很多性激素的前驱物质（precursor），这些性激素包括：睾酮（testosterone）、雌激素、黄体酮（progesterone）等。

（四）维生素

维生素可分为脂溶性（fat－soluble）与水溶性（water－soluble）维生素。

1．脂溶性维生素 储存于脂肪内，因此不容易发生缺乏的现象。脂溶性维生素有维生素A、D、E与维生素K四种。

（1）维生素A：主要作用与视力有关，而且是牙齿与骨骼发育所必需。

（2）维生素D：作用为调节蛋白质与钙的代谢。

（3）维生素E：具抗氧化的作用，也就是能保护组织以免受到自由基（free radicals）的伤害。

（4）维生素K：是维持血液凝结作用所不可缺的元素之一。

2．水溶性维生素 其不储存于体内，需由外界摄取，而代谢后由尿中排出。因此，如果摄取不足时，会很容易发生水溶性维生素缺失的现象。

（1）维生素C：为胶原（collagen）形成所需，能够促进铁质的吸收，而且也是一种抗氧化剂。

（2）维生素B族：为某些酶作用所必需者。

（五）电解质

营养素中亦包含有电解质，例如：钠（Na）、钾（K）、氯（Cl）、钙（Ca）、镁（Mg）、磷（P）及硫（S）。电解质能维持体内渗透压与水分的平衡、帮助神经传导与肌肉收缩等作用。营养素尚包括一些微量元素，例如：锌（Zn）、锰（Mn）、铜（Cu）、铬（Ci）、硒（Se）、铁（Fe）、钴（Co）等。如果缺乏这些微量元素时，通常需要很久的时间才会显现出临床症状。