中药的服药时间、服药方法与功效有着非常密切的关系，对中医治疗疾病的疗效有极大的影响。《汤液本草》：“药气与食气不欲相逢，食气消则服药，药气消则进食，所谓食前食后盖有义在其中也”。可见古人对药物与食物之间的关系及相互影响有很深的体会，并积累了丰富经验。清代著名医学家徐灵胎讲：“病之愈不愈，不但方必中病，方虽中病而服之不得其法，则非特无功，反而有害……”指出了中药正确的服药时间及服用方法可以加速病情好转，而错误的服药时间与服用方法会使病情恶化。由此可见中药服药时间与服用方法是否正确，直接影响着药物的治疗效果。一般中药通常需每天口服3次。病情缓和者可以每天口服2次；而病情较重、较急者，可以根据医师指示，每隔4小时左右服药1次，夜晚也不停止，以使药力持续，有利于快速地缓解症状、减轻病情。根据传统用药理论，依据药物性质和人体饮食起居规律，又结合现代药物科学知识，掌握具体中药的服药时间与服药方法，减少药物的毒性反应，指导临床合理用药。
（一）中药的服药时间
按时服药是保证药效的重要环节，具体的服药时间应据肠胃状况、病情需要及药物特性来确定。具体服药时间如下。
1．饭前服 一般在饭前30～60min服药。病位在下，应在饭前服药，以使药性容易下达，如肝肾虚损或腰以下的疾病。治疗肠道疾病，也应在饭前服药，因为在胃空状态下，药液能够直接与消化道黏膜接触，较快地通过胃进入肠道，从而较多地被吸收而发挥作用，不至于受胃内食物稀释而影响药效。
2．饭后服 一般在饭后15～30min服药。病位在上者，应在饭后服药。如治疗心肺胸膈，胃脘以上的病症，宜在饭后服用，可使药性上行。对胃肠有刺激作用的药，在饭后服用可以减少对胃肠黏膜的损害。毒性较大的药物，也宜在饭后服用，避免因吸收太快而发生不良反应。
3．餐间服 即在两餐之间服药，可以避免食物对药物的影响，治疗脾胃病的药宜餐间服用。
4．空腹服 清晨胃及十二指肠均没有食物，此时服药可以避免与食物相混合，药物能迅速进入肠中充分发挥药效。具有滋补作用的汤药，宜在早晨空腹服用，以利于药物充分吸收。用于驱虫或治疗四肢血脉病的药物也宜空腹服用，这样可以使药物迅速进入肠道，并保持较高的浓度而迅速发挥药效。具有泻下作用的汤药也应当如此，以增强药物疗效。
5．睡前服 为了顺应人体的生理节律并使药物充分发挥药效，有些药物宜在睡前服用。一般在睡前15～30min服用。补心脾，安心神，镇静安眠的药物，及有积滞，胸膈病等，服药后宜仰卧；有头、口耳病等，服药后宜去枕而卧；有左右两胁病症者，服药后应按药性的升降作用而选择睡姿，如药性升发，应择健侧卧，如药性沉降，应择患侧卧。
6．隔夜服 主要指驱虫药，睡前服1次，第2天早晨空腹再服用1次，以便将虫杀死排出体外。值得注意的是，急性重病者应不拘时间尽快服药或频服（每隔1～2小时服1次），慢性病则要按时服药。
7．定时服 有些疾病定时而发，只有发病前某时服药才能见效，如抗疟药应在疟发前2h服药。
8．不拘时服 病情危险，应当不拘时服药，以便力挽狂澜，救治危重患者。如回阳救逆的四逆汤、安宫牛黄丸、通关开窍的苏合香丸等急救药品应及早投药；解表药也应用之及时，以免病邪由表入里，应及早服用。有些方剂应当根据病情轻重缓急和病情进展情况调整服药次数，危重患者可以日夜不停使药力持续、利于顿挫病势。如银翘散，患者高热时可每日服2付，每日4次；发汗剂、泻下剂应掌握以得微汗、得下为度，而不拘泥于定时服用，如桂枝汤、麻黄汤可将1剂分3次服用，首次得汗则停止服用，无汗可在半日内再服用第2、3次，但不可大汗淋漓；大承气汤、小承气汤全剂分2或3次服用，首服得下，余可勿服，无大便再服。
总之，服用中药的时间应当根据病情和药物的性质来决定，以尽量发挥药物的预防，治疗作用，减少不良反应的发生。
（二）中药的服药方法
中药具有寒、凉、温、热四种不同的药性，临床用药时，温性、热性药应乘药液温热时服下；寒性、凉性药应在药液冷却后饮服，此服药之法，取“寒则热之，热则寒之”之理，即寒性病用温性、热性药而热服之，以增强药物的温性而提高疗效；热性病用寒性、凉性药而冷服，以达到更好的降温和泻火作用。
1．温服 一般药物均应温服，药煎好后放一会儿，待其不冷不热时服用。如平和补益类药物，均宜温服，使其益气，增强补益的功能。
2．热服 凡伤风感冒的药物，应趁热服下，以达到发汗目的；祛寒通血脉的药物也应当如此，以利于祛寒活血。
3．冷服 在药液冷却后服用。一般是指解毒药、止吐药、清热药，均应冷服。冷服有两种含义，一是指寒性药剂放凉后服，如治疗大热实证病症者；二是指热性药剂冷后服用，如治疗真寒假热病症。
4．顿服 指药性峻烈的小剂量汤药要一次服完。目的是使药物在不伤正气的情况下，集中药力，发挥最大效应，如通便，化瘀血药物。
5．频服 凡咽喉病者，呕吐病者，应采用频服的方法，缓缓服下，使汤药充分接触患部，较快见效。
此外，使用峻烈药与毒性药时，应从小剂量开始，逐渐加量，见效后立即停药，一定不要过量，以免发生中毒和损伤人体正气。
总之，应根据病情、病位、病性和药物的特点来决定不同的服用方法。
（三）常用5种类型中药的正确服药时间与服药方法
1．丸剂 丸剂是指多种药物与赋形剂混合制成的内服固体制剂。中药丸剂有以炼制过的蜂蜜为黏合剂制成的蜜丸，有以水或其他液体为黏合剂制成的丸药，也称“水泛丸”，有以米、面等为赋形剂制成的糊丸，还有以蜂蜡为赋形剂制成的蜡丸，现代丸剂还有浓缩丸、滴丸等剂型。
优点：丸剂的优点是在于能在胃肠道内缓慢崩解，逐渐释放药物。符合慢病缓治的原则，并具对毒剧药物起延缓吸收的作用。
服用方法：丸剂可以吞服、嚼服，较大的蜜丸可以分搓成小粒吞服，水糊丸较硬，内服后对某些患者胃部引起不适感，可以先用水浸溶化后服用。但对胃消化道有强烈刺激的药物不能溶化后服用。
2．散剂 散剂是将药物磨成细粉供内服、外用或其他特殊之用。
优点：散剂比丸剂、片剂发挥作用要快。特别是在中医外科外用时，散剂便于灵活运用，符合辨证施治的原则。
服用方法：内服散剂容易刺激呼吸道及消化道，不容易下咽，可以用水拌成糊状内服或随饮食拌服。外用的散剂用于撒布疮面，如平肉散，肉芽生长过高时用之，使其表面腐蚀脱落与皮平，便于皮肤生长；生肌散用于肉芽新鲜的溃疡，有生肌收口的作用。
3．煎膏剂 煎膏剂又称膏滋，是用中药经多次加水煎煮，去渣，将药液再蒸发浓缩，加入砂糖、冰糖、饴糖或蜂蜜制成的稠厚半流体膏状制剂。如益母草膏、养阴清肺膏、雪梨膏等。
优点：吸收快，便于服用。
服用方法：服用时以温开水冲服。
4．汤剂 是将各种药材放在一起，用沙锅煎成汤。煎30min左右，药物成分溶于汤中，倒出150～200ml。一般1剂药煎2次。
优点：吸收快，起效快。
服用方法：一般早晚各服用1杯。现在很多医院为患者代煎药，非常方便。有些汤剂为洗剂，按医生叮嘱洗患处即可。
5．中药口服液 是一种利用现代工艺，萃取药物中的有效成分，最终制成的浓缩液。一般每支10ml，每盒10支。
优点：口味好，服用方便。
服用方法：一般每次1支，每日3次。
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