随年龄的增长，呼吸系统逐渐发生退行性功能改变，如肺部弹性减低、呼吸较弱、纤毛运动减少等，由于这些功能上的改变导致肺部感染（肺炎）成为社区老年人最常见的严重疾病之一。因此，家庭护理中从口腔护理入手，积极预防呼吸道感染对老年人就显得尤为重要。
1．相关因素 患慢性疾病或长期卧床的老年人体弱、免疫力低下、抵抗力降低、呼吸道和肺部的防御功能减退，易发生吸入性、坠积性肺炎。长期卧床的慢性病人，口腔内的细菌携带数量比正常人多，口腔内的条件致病菌的携带率也比正常人高。口腔是病原微生物侵入机体的途径之一，口、咽部细菌的吸入是产生细菌性肺炎的主要途径。
2．预防与护理目标 老人呼吸道无分泌物，症状减轻，无并发症发生。
3．预防与护理措施
（1）口腔护理的目的：清洁口腔，尽量将口腔及咽喉部细菌数量降低至最低，以预防呼吸道感染。
（2）方法
①刷牙与漱口：家庭中的口腔护理，要注意刷牙与漱口的关系。对于卧床或缺齿的老年病人，有时漱口比刷牙显得更重要。因此，要求老年病人在就餐后（含喝牛奶、饮料后）一定要漱口。病重或吞咽有困难的病人（卒中、脑瘫、口腔内肿瘤术后）或因疾病及其他原因自己不能漱口的病人，可侧卧、低头，口下接弯盘或餐盘，以软管放入口内，另一端接一次性注射器，在口腔内不同角度用温开水冲洗，再以饮水的方法冲洗咽喉部。必要时社区护士需亲自做或指导家属做特殊口腔护理（方法同医院内对昏迷病人的口腔护理）。漱口的方法是含一口（10～15ml）温开水，用水冲洗牙齿上下及口腔的左右。刷牙应在口腔彻底清洁后（漱口），刷牙的目的是清洁牙齿面和齿缝内的残留物。刷牙后应再将从齿间刷出的食物残渣以漱口的方法将其漱出口，最后是对牙刷的处理，彻底清洁、向上放置、保持干燥并注意定期更换。
②饮水：漱口、刷牙后应饮一到两口温水，以冲洗咽喉部（漱口无法冲洗到的部位），目的是将该部位的细菌总数的数量减少，将细菌稀释后吞咽至胃内由胃酸杀灭。夜间排尿后最好也能饮一到两口温开水，对于体弱多病的老人，当外出回家后，首先应先用温开水漱口，再饮一到两口温开水（目的同上）。对不限制饮水的老人应鼓励其多饮水，且不宜一次大量饮水，对于疾病需限制饮水的老人也可在每日总量控制的前提下，采取少量、多次饮水和经常漱口的方法以预防呼吸道感染。
（二）睡眠呼吸暂停的预防与护理
正常人在入睡的初始和动眼期，有1～2次呼吸暂停，呼吸气流停止10s以上。临床上除了因多种疾病引起的睡眠呼吸暂停外，本症是社区老年人常见的健康问题。定义：每晚7h睡眠，鼻或口腔气流暂停超过10s，暂停发作超过30次以上（或每小时睡眠呼吸暂停超过5次以上，老年人超过10次以上）。
1．相关因素 年老、体胖者，咽喉部肌肉松弛、舌后坠或软腭向鼻咽口下移时，引起的上气道阻塞，呼吸气流暂停，此症在社区多见肥胖和打鼾的老年人。
2．预防与护理目标 能说出与睡眠呼吸暂停相关知识，做好自我保健。
3．预防与护理措施
（1）建议肥胖老年人控制饮食、增加运动量以减轻体重。
（2）睡眠采用侧卧位，避免气道狭窄加重。
（3）睡前避免饮酒，不服镇静类药物。
（4）预防感冒、咽喉炎及扁桃体炎。
（5）加强心理护理、积极治疗原发病、遵医嘱服药。
（6）严重者应及时就医。
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