（一）大众分类法简介
在Web2.0的趋势下，互联网上类似于Del.icio.us和Flickr的服务越来越多。针对这种用户自发、协作标注资源的现象，2004年8月，美国信息构建领域专家Thomas Vander Wal第一次提出了“Folksonomy”这一组合词，就构词而言，它是由folk（大众、民众）和taxonomy（分类法）组合而成，表示信息系统的用户进行自由地标签标注而形成的分类体系。在国内，“Folksonomy”有很多种译法，如“大众分类法”、“民俗分类法”、“自由分类法”、“通俗分类法”、“社会分类法”、“大众分类法”等，本书采用“大众分类法”的译法。
对于大众分类法，目前还没有一个统一的定义。大众分类法概念的提出者Thomas Vander Wal认为，大众分类法是“个人用户为了其检索的需要，对信息或对象进行自由标注的结果。”从此意义上讲，大众分类法的本职接近于主题标引，而这里的分类仅仅就其效果而言。
大众分类法的运行需要特定的环境，如网络应用系统Delicious、Flickr等，这些系统均包含三个基本元素：用户、资源和标签。大众分类法形成的第一步就是用户对资源添加标签，赋予标签的过程是一种标注行为。“标签云”（Tag Clouds）是目前在协作标注系统中普遍使用的一种标签展示方式，标签云面积越大表示该标签越热门、使用频率越高。
Thomas Vander Wal以Del.icio.us和Flickr两种典型的应用为例，将大众分类法区分为“宽型”（Broad Folksonomy）和“窄型”（Narrow Folksonomy）两种，但随着用户规模和对资源的权限设置的变化，两者并无一个明确的界线可以相互转化。
（二）大众分类法的优缺点及改进措施（见表7-3）
表7-3 大众分类法的优缺点及改进措施
（续表）
（三）大众分类法在图书馆的应用
随着信息和网络技术的迅猛发展、Web2.0理念和技术的广泛扩展和应用，以及用户信息需求、信息获取环境和信息行为的改变，图书馆面临着越来越严峻的挑战。一些图书馆已经开始考虑将Web2.0的相关技术应用于图书馆的信息服务中，有效整合技术与资源，实现用户参与和互动，其中对大众分类法（Folksonomy）这种以用户为中心的群体交互型分类方式的应用受到了广泛的关注。大众分类法在图书馆应用模式的国内外实例见表7-4。
表7-4 大众分类法在图书馆的应用模式
（续表）
大众分类法组织连续性资源的实例见图7-2：
图7-2 大众分类法在厦大图书馆电子期刊中的应用实例
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