杜威进步教育理论产生的时代背景

二、杜威进步教育理论产生的时代背景

作为新兴的资本主义国家，美国19世纪未正处于南北战争结束后大规模地扩张和改造，即从自由资本主义过渡到垄断资本主义的社会变革时期。由电力技术的发明和电器技术的广泛运用而引发的第二次科技革命和工业革命，极大地推动了社会、经济的飞速发展，大型工业、联合企业的迅猛发展，垄断资本的高度集中，社会阶层的分化和矛盾日益加深。同时，在教育领域、学校教育制度、课程设置和教材、教学方法等仍沿袭欧洲的旧传统，与社会实际生活严重脱离，形式主义教育占统治地位。杜威正是生活在这一历史时期，也正是在此历史背景下，他提出了实用主义教育理论并经过他所创办的芝加哥实验学校的长期实验探索，然后不断更新，丰富并得以形成。

依据扎实深厚的哲学、教育学、心理学修养功底，杜威清晰地意识到，自第一次科技革命和工业革命以来的百年时间里，人类社会发生了迅猛、广泛和深刻的变化。工业化和城市化的迅速推进，不仅改变了政治疆域，扩大了工业生产的规模，加速了人口的流动，也使得人们的各种生活习惯、道德观念以及兴趣爱好都发生了深刻的变化。这些变革的重要成果之一就是推动了社会科学的快速发展。现代生理学、心理学、进化论理论的涌现和蓬勃发展为杜威教育理论的产生提供了理论支持，同时欧美重视实证，强调科学方法的使用及鼓励探究实验的传统也对杜威教育理论的提出和形成影响甚大。作为实用主义教育家，杜威深恶痛绝传统教育的“知行分离”现象。杜威认为，人的知识和行为应当是合一的，而传统教育把认知主体和认知对象相隔离，强调以知识为中心，学习是被动的接受，学科变成了书本上的东西，变成了远离儿童经验和不对其行为产生影响的东西。从“知行合一”的指导思想出发，杜威强调“行动处于观念的核心”，“认识本身就是一种行动”，学校应当把单纯的以知识为中心的教育转移到儿童的活动上来，依照儿童身心发展的规律，通过儿童运用他所学习的知识逐步发展其能力，直到儿童能教育自己为止。

杜威作为实用主义教育家，“经验”是其教育思想体系中的核心。他认为经验是人的有机体与环境相互作用的结果。所谓相互作用，就是说有机体不仅被动地适应环境，而且也对环境起作用。其结果，环境中所造成的变化反过来又对有机体及其活动起反作用。一句话，观念、知识和经验都是在行动中，在人的有机体系和环境相互作用的过程中得来。由此，杜威认为“教育即生长”“教育即经验的改造”，并详尽论述了关于经验与思维课程和教材以及教学方法等，形成了实用主义经验论体系。

时过百年，杜威关于在教育活动中和教学过程中必须充分认识到儿童的心理特点及其活动的意义，从而增强儿童学习的独立性和创造性，培养儿童的思考探究与创新精神的有关论述应引起我们的高度重视。