情报学的本质属性

8.3.1　情报学的本质属性

在谈到情报学定位问题时，人们通常会问：“什么是情报学？”这个问题既是对情报学定义的追寻，同时也是对情报学本质属性的探究。

按照美国《情报学文摘》(ISA)主编Donald T.Hawkins的说法，在20世纪60年代末期对情报科学定义的研究就已经开始了⁽⁶³⁾。而最为有影响力的是前ASIS主席Harold Borko在1968年给情报科学下的定义以及对该学科的描述：情报学是一门研究情报的行为和属性，以及处理信息使其易于获得和易于适应的最适宜方法的学科。它关注与信息的产生、收集、组织、存储、检索、解释、传播、转换和使用相关的知识体(the body of knowledge)。它包括在自然和人造系统中的信息表达、有效的信息传输编码、信息处理设施和技术(如计算机及其程序设计系统)的研究，它来源于以下学科并与其相关：数学、逻辑学、语言学、心理学、计算机科学、运筹学、图形艺术、通信学、图书馆学、管理学以及其他类似的领域，具有跨学科的性质。它既有探索问题不考虑其应用的纯科学的成分，又有开发服务和产品的应用科学的成分⁽⁶⁴⁾。在此后的40多年，后继学者在不同的时代背景下，从不同的角度对情报学的定义进行了诠释，在Harold Borko定义的基础上，补充了情报用户及其信息交流、信息行为、信息需求等方面的内容。情报学的定义也由此得到拓展。

关于情报的属性和特点也有很多的成果，美国著名情报学家Saracevic在对情报学的基本特征进行总结时曾指出，情报科学有三种主要的特性：①本质上是跨学科的，然而与其他学科之间的关系是变化的，跨学科的演变过程远没有中止；②与信息技术连接在一起，技术的需要正在迫使和限制情报科学甚至是信息社会整体的演变；③情报学与技术的相关性是与生俱来的，但同时，情报学还具有明显的社会和人文维度，这个维度是超越于技术层面之上的⁽⁶⁵⁾。这个特性的总结虽然仍强调了情报学的跨学科性和技术性，但在情报学与其他学科之间的关系、跨学科过程的延续性、技术在情报学演变过程中的重要性等方面的认识比过去有所推进，特别是强调了情报科学中比技术因素更为强烈的人文和社会因素。

到目前为止，情报学的概念既不是固定不变的，也不是统一一致的，但总体来看，众多的定义仍然保留了情报学核心的部分⁽⁶⁶⁾。