古印度神秘的印章之谜

印章对我们并不陌生，但在属于哈拉帕文化的古印度地区出土了大量的印章，就不能不引起我们的好奇。印章文字，应该是目前世界已知的最早文字体系，甚至有人把古印度文明就称为印章文明。

第一枚印章是在19世纪中叶于哈拉帕出土的，后来陆续又在哈拉帕和摩亨佐·达罗遗址出土了三万多枚印章，印章上的文字和图案，诡秘怪异，没有人能猜出代表什么寓意。从这些印章的材质上看，有天青石的、陶土的、象牙的，还有钢做的。印章的形状一般为2.5厘米直径长的正方形，当然也有的呈长方形。

在这些出土的印章中，哈拉帕、摩亨佐·达罗早期文化层里出土的印章文字显得比较古朴，符号繁杂，罗塔尔出土的印章文字则已经明显简化。印章文字的笔画由直线和弧线组成，从右向左书写，有一些字符仍然保留着象形文字的特点。

印章上最引人注目的刻画图形是牛的形象。在摩亨佐·达罗出土的123个钢印章上，有36个刻画着牛的图形；还有头上长角的立姿人兽图形和抽象的牛头图案。牛在古印度人的精神生活中占据着非同寻常的位置。牛不仅为人们提供了生产动力、乳和肉，而且更代表了一种丰足，成为人们向往美好生活的心理寄托和希望的象征。对牛的崇拜，构成印度河流域文明最突出的一道风景线。出现在印章上的动物还有大象、骆驼、羊，可能还有狗等。山川河流等自然物也很常见。还有一类数量不多的印章图形很特别：它们或是人兽共处，或是人兽同体，这反映着印度河流域宗教信仰的另一种表现形式一天神崇拜。

在印度河流域，那些富有的、地位显赫的人士往往都有自己的独特标志。他们把这种标志刻在印章上，在需要的时刻就盖下来，或随身带着以表示自己的身份；有时也把它送给异邦友人作为纪念。所以，这些印章已越出印度河流域，在两河流域等地区也发现了它们的踪迹。但不管怎么说，这些印章文字应该是一个国家文明水准的标志，有文字的印章很可能在政治、经济活动中担任重要角色，或代表一种权利，或作为商业制造者的印签等，也不排除印章上的兽形具有护身符和图腾的意义，但对这些印章意义和用途的最终解释，依赖于对印章文字的解读，而这些文字，也许就是揭开古印度文明奥秘的关键。

一般来说，文字都经历过一个从象形文字到表音表意文字的发展过程，埃及、中国和印度河流域的文字都有共同点，因而很可能有一个共同的发源。印度学者拉奥特别强调了中国的象形文字与古印度印章文字的共同之处，许多人也都推测这些印章上的图像和符号，应该是哈拉帕文化时期的象形文字，但这种观点虽然令人注目，还是缺乏确凿的证据，无数试图释读它们的努力至今未能获得成功。

我们从哈拉帕出土的印章等器物上看，大概应有419个符号，假如哈拉帕文化的文字像后来的梵文一样是字母文字，419个符号显然太多，如果一个符号代表一个字或者一个词，显然太少，有的学者提出，哈拉帕文字采用的是音意结合的形式，就像古代埃及象形文字一样。但因为哈拉帕文字与已知的任何一个古代的文字都没有直接的联系，学者们缺少破译古文字所必需的参照，因此释读该文字时含有许多猜想的成分。

赫罗兹尼曾早期推测过，古印度印章上的这一文字属于印欧语系。可是自20世纪70年代以来，越来越多的研究者抛弃了这一看法，而认为它是印度土著的达罗毗荼语。1924年9月，英国考古学家马歇尔爵士在对出土的印度文化认真研究之后，向外界宣布，“没有理由认为，这一地区的文化是从其他地区传入的。”后来，历史证明了他的判断是正确的。1976年，美国学者费尔塞维斯发表了他的研究成果，对马歇尔以及后世者的观点作出了总结。他宣布自己已破译出一百个文字符号，甚至已可释读某些完整的句子，认为这一文字体系已发展到一定水平，属于古达罗毗荼语。

一枚小小的印章，虽然只有那么几厘米大，却包含了如此深厚的文明内涵，与那些残墙断壁、沟渠孔洞相比，它是雕刻技艺精湛的艺术品，更是以图形和文字符号，向后人昭示着文明信息的珍贵文献。这种文明的结晶到底隐藏着多少奥秘，我们不得而知，但当这些秘密全部被破译时，古印度文明也就不再神秘了。