柳敬亭息听师言

学习这件事不在乎有没有人教，最重要是在于自己有没有觉悟和恒心。

——法拉第

明末清初，在江南水乡的一个小镇上，来了一条小船。船靠岸以后，打船上跳下来一个人。只见这人，年纪40开外，身高7尺有余，方脸、阔肩，一件灰色的长袍穿在身上，显得格外的引人注目。这个人走在街上，大步流星，目不斜视，直奔街中心最热闹处的茶馆走去。

这个人是谁?他来这里做什么?

原来，这个人就是大名鼎鼎的说书艺人柳敬亭。

提起柳敬亭，那真是说来话长。他本来叫曹逢春，家住江苏泰州曹家庄。后来由于好打抱不平，得罪了地方上的恶势力，流浪到外乡。有一天，他睡在一棵大柳树下，醒来后抓着拂在身上的垂柳枝条，联想到自己的不幸遭遇，就改为姓柳了。接着，他默默背诵起南齐诗人谢朓咏敬亭山的诗，觉得“敬亭”二字可取，便起了“敬亭”作自己的名。

柳敬亭流浪在外乡，看到茶馆酒楼上经常有人说书，就经常去听，听了后便记在心里，加上自己从小读了不少历史小说，听了不少民间故事，所以也想靠说书来维持生活。

由于不知道说书的技巧和方法，也找不到合适的老师可求教，柳敬亭只能自己摸索着瞎练一通，效果很不理想，他为此也很苦恼。后来，他在旅行中听到一位高明的艺人说书，听完以后，他佩服得五体投地。这位艺人叫莫后光，柳敬亭诚恳地要求拜他为师。莫后光看到这个青年人诚实可爱，说书也有较好的基础，就把自己的经验传授给他。

莫后光先把说书艺术的基本原理和方法讲给他听，告诉他:“说书虽然是一种小技艺，但也同学习其他一样要下苦功夫。首先要熟悉各阶层的生活和各地的方言、风俗、习惯，然后把观察和搜集到的材料，经过反复分析，找清它们的因果关系、发展过程。还要学会对掌握的材料加以剪裁取舍，能够把有用的材料组织得恰到好处。”

柳敬亭听了老师的教导以后，深深地记在心头。他白天到处游街串巷，仔细地观察社会上各种现象，尤其对于社会角落里的方言俚语非常注意。他认为出自这种场所里的传说故事带有很多的趣味性，很容易使听众进入情节，并感觉到生活的情趣。晚上回家以后，闭上眼睛细细琢磨白天看到的事情，并把它加工、提炼、融化到历史故事中去，用笔把它认真地记在纸上。

柳敬亭这样学习了几个月以后，便去找老师指点。莫后光先让他说了一段书，对他说:“现在你虽能讲出故事，但还不能引人入胜。重要的问题是时时刻刻要想到怎样把故事说得好，说得动听。有时，故事中的情节可以从从容容地直叙，一路走来，直达胜境;有时，说的故事要求简捷明快，开门见山，一目了然;有时，不妨增加一些伏笔或悬念，使得听众舍不得离开，总想听出个究竟。总之，在故事的轻重缓急之间，都要安排得贴切妥当，件件事要有交代，有着落，有头有尾，抓住人心。”

柳敬亭听了以后，继续苦心钻研。他深入到人民中去，和各式各样的人交朋友。在交朋友的过程中，他发现，有许多上了年纪的老年人说起话来很能吸引人，而且声音随着故事情节的跌宕起伏而抑扬顿挫，感染力很强。尤其是他们说话时那不慌不忙、胸有成竹的沉着神态，很值得自己学习。柳敬亭每天都细心观察、模仿。就这样，又过了几个月，柳敬亭又去请教老师。

莫后光听他说了一段书后，说:“你现在已经进步不小了，听的人能够聚精会神，说到危险处也能使他们害怕，说到痛苦处也能使人流泪了。但还要精益求精。说书人说书的时候必须和故事中的人物打成一片。在说书时忘记了自己是个说书人，忘记了自己在台上，忘记了自己生活的时代，甚至忘记了自己的姓名。只有这样，他在表演故事中的人物时，才能在动作、语言、神态上无不维妙维肖、活灵活现，使自己变成故事中的人物。这样，才能吸引听众进入故事所表现的境界，结果会连听众也忘记了自己，忘记了自己是在听说书。这才是说书艺术最理想的境界。”

柳敬亭听了老师这番话，信心更足了，学习也更加刻苦努力了，他更进一步深入到生活中去，熟悉人们的感情、爱好。还常常说书给人们听，让人们进行评论。晚上回到家里，再把白天说过的书重新说一遍，把白天大家提的批评和建议尽量采纳进去。

这样过了几个月，他又去找老师。这一次老师听了他说的书后，高兴得翘起大拇指说:“现在你已经学到家了，还没有张口说书时，就已经在屋子里制造了故事中的气氛，等你说起书来，听众的情绪就能够不由自主地跟着故事中的人物共鸣起来了。”莫后光拍着柳敬亭的肩膀说:“你进步真快啊!真快!”

柳敬亭在名师的指点下，经过自己的刻苦研究，努力学习，终于成为一位有名的说书艺人。他外出说书的第一站就是本文开头的那个江南小镇。从那以后，他走遍大江南北，到处都受到人们的热烈欢迎。