理论物理是从理论上探索自然界未知的物质结构、相互作用和物质运动的基本规律的学科。它不仅是各种宏伟的、精密的物质成果的直接基础，而且深刻地影响了人类的哲学观点、政治观点、经济和文化活动方式，重塑了人类对自身和对宇宙的认识。
英国物理学家斯蒂芬·威廉·霍金在统一20世纪物理学的两大基础理论——普朗克的量子理论和爱因斯坦的相对论方面作出了极重要的贡献：他揭示了人类未来的世界状况，并以非凡的想象力提出了“黑洞假说”和“大爆炸理论”，被誉为“当代的爱因斯坦”。
1985年，多年疾病的折磨使霍金丧失了语言能力和几乎所有行动能力，他用仅能活动的几根手指操纵特制的鼠标器在电脑屏幕上选择字母、单词来造句，然后通过电脑播放声音。通常，“讲”一句话要五六分钟，为了合成1个小时的录音演讲要准备10天。但是，霍金凭借自己坚强的毅力，写出了科普著作《时间简史》，在世界各地出版发行，引起了极大的震动。
黑洞是科学理论上预言的一种天体。
1974年，霍金用科学方法证明，黑洞比周围环境温度要高一些，会持续几百万万亿年散发能量。1975年，霍金证明黑洞由于质量巨大，进入其边界的物体都会被吞噬且永远无法逃逸。黑洞形成后就开始向外辐射能量，最终将因为质量耗尽而消失。这种辐射并不包含黑洞内部物质的信息，一旦黑洞消失，这些信息也就丧失了。
霍金提出的这种假说与量子物理学的理论背道而驰，因此至今仍受到很多科学家的质疑，这一预言是否正确，要等未来的某天才能揭开谜底。
霍金21岁时被诊断出患了“卢伽雷氏症”，在此后40多年的时间里，疾病一点点夺去了他的行动和语言能力。
疾病恶化后，霍金只能通过抽动脸颊来命令屏幕上走动的光标停下来，连接在他轮椅上的一台计算机以独特的声音将这些句子读出来。然而最近，他发现控制脸颊的抽动也更加困难了。
英特尔公司接下了为霍金研发新设备的重担，新的系统可以将脸颊、口部和眉毛的抽动识别出来，最终转化为言语，传送给一台新的发声机器。
技术的发展终于赶上了这位天才想要表达的复杂概念，霍金在个人博客里表达了感激之情。“一个人的声音是非常重要的，”他写道，“这种计算机合成器是最棒的，因为它能有抑扬顿挫的效果，听起来不那么像科幻片里的机器人。唯一的问题是它让我有了一口美国腔。”
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