向洁白的“世界尽头”前进·征服南极点

挪威探险家罗尔德·阿蒙森是世界西北航道的征服者，曾经3次率探险队航行深入北极地区。1897年，他在比利时探险队的航船上担任大副，第一次参加了南极探险活动，征服南极点就如同一个梦想，深深扎根进他心里。

1910年8月9日，阿蒙森和他的同伴们乘探险船“费拉姆”号从挪威起航，经过4个多月的艰难航行，穿过南极圈，进入浮冰区，到达攀登南极点的出发基地——鲸湾。阿蒙森在这里进行了10个月的充分准备，于1911年10月19日率领5名探险队员从基地出发，开始了远征南极点的艰苦行程。尽管遇到许多高山、深谷、冰裂缝等险阻，但由于事先准备充分，加上天公作美，他们仍以每天30千米的速度前进。结果两个月不到，12月15日，他们胜利抵达南极点。

阿蒙森和队员们建立了营地，进行了连续24小时的太阳观测，测算出了南极点的精确位置，并在上面叠起一堆石头，插上雪橇作为标记。看着皑皑白雪中的挪威国旗，阿蒙森为自己的挑战成功而自豪。

早在公元前2世纪，古希腊的哲学家们就认为，在地球的最南端，应该存在一块大陆。后来，地理学家托勒密也猜想：在南极，应该有一块未被发现的辽阔陆地，它被印度洋所包围着。

为了寻找这块未知大陆，从16世纪到19世纪，先后有西班牙人、英国人、法国人和美国人、挪威人等南下探险，去寻找那个被冰雪覆盖的世界。这些探索者有的为南极献出了毕生的精力，有的甚至献出了宝贵的生命。

南极大陆的总面积为1390万平方千米，相当于中国和印巴次大陆面积的总和，平均海拔为2350米，95％以上的面积被厚度极大的冰雪所覆盖。南极大陆是地球上最后一个被发现、唯一没有人定居的大陆，是名副其实的“最后的净土”。

统计企鹅的数量可不太容易，因为很多时候这些动物是在南极海洋里活动的，当它们终于来到岸上时，又是在地球上最遥远、寒冷和狂风大作的地方。

英国南极调查局、美国明尼苏达大学、美国斯克里普斯海洋研究所和澳大利亚南极司的科学家发现，有一种较为简单的方法可以用来监控企鹅的数量，那就是卫星图像。

通过观察聚集地的图像，研究团队统计出了约59.5万只企鹅，这个数字比之前估计的27万~35万要高了近1倍。卫星图像也帮助研究者找到了7个新的聚居地，将已知聚居地的数量增加到了44个。

企鹅需要海洋浮冰来进行繁衍和筑巢，气候变化造成的海洋温度上升会对它们造成很大威胁。准确且可重复度高的统计数据，可以帮助我们更准确地监控气候和企鹅的生存状态。