对于英国科学家艾萨克·牛顿，我们所熟知的是他被苹果砸中后提出的万有引力定律，不过他的成就不仅如此。他的著作《自然哲学的数学原理》在很长时间内，成为科学家们共同遵守的“规范”。
1685年，牛顿43岁，正值他科学创造的巅峰时期。在英国皇家学会的一些成员，尤其是天文学家哈雷的敦促下，他开始撰写至今仍被誉为“个人智慧的伟大结晶”的科学巨著——《自然哲学的数学原理》。
1687年，这部书正式出版，书中汇集了牛顿关于经典力学体系的研究成果，是牛顿关于物体运动的三大定律和万有引力定律的结晶，标志着经典力学体系的完成，并在相当长的时期内被科学界奉为圭臬。
《自然哲学的数学原理》的影响，遍布经典自然科学的所有领域，并在其后300年里一再取得丰硕成果。就人类文明史而言，它成就了英国工业革命，诱发了法国启蒙运动和大革命，在社会生产力和基本社会制度两方面都有深刻的影响。
艾萨克·牛顿
《自然哲学的数学原理》中包括了著名的“牛顿三大定律”，即力是改变物体运动状态的原因、力与加速度的关系、作用力与反作用力的关系。
除创立了经典力学体系，牛顿还创立了光的微粒说，进行了光的色散等实验，提出关于光的颜色理论；在数学方面，他与德国数学家莱布尼茨共同创立了微积分学。可以说，他在天文学、力学和数学等诸多领域都取得了巨大成果，是科学史上最负盛名的物理学大师、杰出的科学巨匠，为人类文明史开创了牛顿时代。
虽然牛顿因万有引力而闻名于世，但不为人熟悉的是，他曾在长达30年的时间内执掌着英国皇家铸币厂。
生产金币的精确性是至关重要的，因为如果金币的重量超过了它们的面值，精明的金匠们就会从铸币厂大量购入超值的金币，熔化它们，再卖回给铸币厂，从中获利。
加拿大数学家阿里·贝兰克通过历史文献、牛顿的笔记和数学推理计算，对比了牛顿接管铸币厂前后生产的金币。结果表明，牛顿将标准差从1.3格令（约85毫克）减少到了0.75格令（约49毫克）。
牛顿的改革至少节约了41510英镑，相当于现在的300万英镑。而牛顿之后的四任皇家铸币厂主管都沿用了牛顿的技术，这意味着铸币主管牛顿为英国节约了差不多1000万英镑。
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