大脑的共有特性

现在，你已经知道了大脑的发育次序，也了解了一些与大脑内部组织相关的有用事实及这些组织的不同功能。下面要介绍的大脑的六个特性将帮助你了解大脑的运作方式。大脑具备以下特性：

●适应性。为了维持生存，大脑具有与生俱来的适应性。生存本能非常强大。大脑会学习新信息，并将获得的经验存储于记忆之中。这在很大程度上是为了提高我们的生存几率。幼儿的大脑发育十分迅速，这让婴儿能够最大限度地适应他降生的环境、气候或文化。在学习的过程中，大脑会发生物理变化。婴儿的学习能力极强，这是因为他必须探索和体验周围一切陌生事物，以增加自己的生存机会。

●探索新奇之物的特性。探索陌生经验的特性与生存需要直接相关。在面对陌生的事物、景象、声音和人时，大脑最为仔细。这时它的关注点是判别敌我：“这个新东西是什么？”“我能吃它吗？它会不会吃我？”“我能拿它做什么？”每个幼儿在对新奇经验的关注上都是大师。一旦一个孩子熟悉了某种经验，他的注意力很快就会转移到下一个事物上。

●寻求规律的特性。当你辨明某样事物的规律之后，就能更好地对它进行预测。大脑会本能地从所有陌生经验中寻找规律，对事物做出预测，包括判断你能否信任某个人，这些对生存都有重大意义。人与人之间的基本信任可以归结为大脑的决定：“这个人的行为有一定的规律。我认出了这一规律，并能预测接下来最可能发生的事。”当然，很多打理生活所需的重要技巧同样要借助规律。当我们听音乐、学习数学、阅读或处理更基本的事务时（如信任他人），发现规律这种能力能帮助我们更好地适应环境。

●追求愉悦的特性。从最基本的层面来说，人类喜欢愉悦胜过痛苦。我们会想方设法地满足自己的这一倾向。被体贴和关爱包围的幼儿不用太费力就能得到满足。微笑的面孔，柔和、熟悉的声音，暖呼呼的毯子或轻轻地摇摆，都能为他们带来愉悦。随着年龄的增长，幼儿开始探索周围的事物，这种探索本身以及对环境的支配感也能使他感到愉悦。神经学家们发现，愉悦感在大脑中有鲜明的标志物。愉悦感能促使大脑释放一系列化学物质，这种现象发生于任何年龄段的人类身上。我们会一再寻求这种体验，我们对孩子“再来一次！”的欢呼声都很熟悉。这表明，对愉悦感的追求是大脑的驱动力之一，对任何年龄的人来说都是如此。

●保持能量的特性。大脑会自动将最多的能量分配给正在运行的身体系统。大脑还会尽可能地保存能量以备将来所需。在特定时间内，我们身体所拥有的能量是固定的。当一种身体系统占用了更多能量时，其余的身体系统得到的能量就会减少。这一能量守恒原理也能解释我们在学习新事物时身体能量的分配情况。

●寻求意义的特性。面对铺天盖地的信息洪流，大脑会尽力对每条信息都加以分类，以赋予其意义。一再重复的经验和感官体验为我们后来形成的概念、观点、信念及对世界运行方式的解释奠定了基础。最初，大脑只会注意同时发生的两样事物间纯粹而基本的联系（例如：“我一哭，妈妈就会过来”）。这种学习模式（联想型学习模式）会伴随我们一生，我们所拥有的很大一部分知识都是以这种方式获得的。

另一种经验获得机制在婴儿7～12个月时开始发展。这一机制被称为“因果型学习模式”。婴儿会花无数时间探索事物的成因，并作出对自己而言合理的结论。“如果我从高脚椅上把玩具丢下去会发生什么？它每次都会以同样的方式落地吗？”“是不是每次我一碰她的花瓶，她就会对我发脾气？”“如果把鸡蛋从桌面上滚下去，它是不是会碎？”婴儿会通过无数实验来证明“如果……会怎样”。