你见过会叫的鱼吗？在我国的长江中下游地区，就生长着一种叫声很像婴儿哭声的鱼，人们称它为“娃娃鱼”，学名大鲵。大鲵是世界上现存最大的也是最珍贵的两栖动物。
大鲵多呈灰褐色，前肢四趾似人手，后肢五趾如人足，嘴大并且叫声洪亮，酷似婴儿，故名“娃娃鱼”。大鲵的寿命在两栖动物中是较长的，在人工饲养的条件下，可长达50~60年，野生状态下可存活130余年，故也有人叫他“寿星鱼”。
大鲵平时躲躲藏藏，喜欢把身体的颜色变成和周围的环境一样，以防天敌发现它。大鲵一般都匿居在山溪的石隙间，洞穴位于水面以下。它夜间静守在滩口的石堆中，一旦发现猎物经过，便进行突然袭击，因为它口中的牙齿又尖又密，猎物入口后很难逃掉。大鲵有很强的耐饥饿的本领，饲养在清凉的水中长时间不进食也不会饿死。它同时也能暴食，饱餐一顿可增加体重的五分之一。食物缺乏时，还会出现同类相残的现象，甚至以卵充饥。
大鲵的心脏构造特殊，已经出现了一些爬行类动物的特征，具有重要的研究价值。同时，大鲵的经济价值比较高，在美食、保健、医药、观赏等方面均具有广泛开发利用的前景，因而颇受社会各界关注。
大鲵是一种药用价值极高的动物。现代临床研究发现，大鲵具有滋阴补肾、补血行气的功效，对贫血、霍乱、疟疾等有显著疗效。同时，大鲵也是一种食用价值极高的动物。其肉质细嫩、风味独特、营养价值极高，其肉蛋白中含有17种氨基酸，其中有8种是人体必需的氨基酸。正是由于大鲵肉嫩味鲜，所以长期以来遭到人们的大量捕杀。
生存环境的丧失、栖息地的破坏以及过度利用，对大鲵的生存造成了严重威胁，导致种群数量急剧下降，分布区成倍缩小，处于濒危状态。为了保护这一资源，我国已于1988年将大鲵列入国家二级重点保护野生动物。
有人估计全国大鲵总的蓄积量为5万尾，真正的野生大鲵可能未达到5万尾，当然比较切合实际的数据有待于进一步深入地调查研究来评估。
我们要高度重视拯救与保护大鲵的种质资源，因为有“种”才有苗，不然，则会变成无源之水，无本之木。大鲵的苗种繁育，首先要从种质资源的源头抓起，要在我国迅速建立大鲵种质资源库与大鲵原种繁育基地，彻底解决大鲵苗种繁育的“种源”问题。同时，我们应禁止对大鲵栖息地的人为破坏，不再让大鲵“哭泣”。
江西省宜春市靖安县是我国大鲵的主要产地，是我国独有的“娃娃鱼之乡”。该县在全国第一个发布保护大鲵布告，第一个设立大鲵自然保护区，第一个建立专门的大鲵研究所，第一个人工繁育出了大鲵子一代、子二代、子三代。2001年，靖安又将大鲵定为县里的吉祥物，予以保护。
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