图书馆里走出的发明天才

●人物光影

托马斯·阿尔瓦·爱迪生（1847—1931），尽管一生只在学校里读过3个月的书，但通过勤奋好学，勤于思考，发明了电灯、电报、留声机、电影等1000多项成果，成为著名的发明家，被誉为“发明大王”，为人类的文明和进步做出了巨大的贡献。爱迪生同时也是一位伟大的企业家，1879年，爱迪生创办了“爱迪生电力照明公司”。1890年，爱迪生将各种业务部门组建成爱迪生通用电气公司。1892年，汤姆休斯顿公司与爱迪生电力照明公司合并，成立了通用电气公司。

爱迪生是美国的发明大王，一生共有1000多项发明，平均15天就有一项发明，这在世界上是绝无仅有的。至今，只要一提起“爱迪生”，人们就会联想起他那智慧而又勤劳的一生。

爱迪生出生于美国俄亥俄州的米兰镇，7岁那年，全家移居到密执安州休伦港，他在那里上小学。由于家庭生活困难，爱迪生只上了3个月的学就辍学了。从此，爱迪生就没有再步入课堂。然而，爱迪生是热爱知识的，他的学习并未因此而结束。

爱迪生12岁那年，底特律修了一条铁路到休伦，爱迪生第一次看到火车，便登上火车寻找生路。当时，《底特律自由报》是当地一份影响较大的报纸，他决定在火车上卖报，赚一点儿钱贴补家用。

休伦到底特律的火车是客货混装车，车到了底特律要停8个小时，等候加水、加煤、装卸货物，以及旅客的上上下下等等，当一切准备就绪，再开往休伦。随同火车来去的爱迪生，到了底特律需要找一个地方落脚。底特律有一座公共图书馆，这里清洁卫生、安静文雅，读者进进出出，方便自由。他第一次来到这所图书馆是避雨，并不知道图书馆是干什么的。连续几天阴雨，使他下了火车只能走进图书馆。渐渐地，他发现图书馆是个学习的好地方，在这里读书看报不需要花钱。从此，爱迪生下了火车就走进图书馆，在这里读书看报，直到下午火车要开时才离开。

图书馆里如同长龙的一排排书架，激发了他的好奇心，也引起了他对知识的渴望。爱迪生想把图书馆里的书都读完。这位小读者每天在图书馆里一丝不苟，聚精会神地读书，临走的时候总是从包里拿出一把尺子在书架上量量。这个举动被图书馆里的管理员看到了。他便问爱迪生：“小朋友，你还书的时候为什么要用尺子量我们的书架呢？”

爱迪生回答说：“我不是量书架，而是看看我读了多少书，计算一下你们书架上的书我什么时候可以读完！”

图书管理员很喜欢这个天真可爱的孩子。他知道一个人只知读书，不知如何读书是不行的。于是，便告诉爱迪生：“读书要有目标，有了目标，再制定一个读书计划，循序渐进地读才会有收获。否则图书馆的书读完了，记不住它，什么事也做不成。”于是，从那时起，爱迪生来到图书馆便按照图书管理员的指点，系统地看一些与发明创造有关的图书资料。

1882年，是爱迪生在图书馆翻阅资料最频繁的一年，也是他的发明创造最多的一年，这一年他提出的专利申请有141项，约合每3天就有一项新发明。

爱迪生是一位天才的发明家，人们不会忘记这颗天才的种子是在图书馆的土壤中，用他自己辛勤的汗水浇灌长大的。