抗生素里的青霉素

自古以来，人类就同各种疾病作斗争，但几千年来困扰着人类的传染病，仍是威胁人类生命的大敌。一代一代的科学家在传染病的预防和治疗方面做了不懈的努力。科学研究发现，细菌是传染病的罪魁祸首，于是人们就千方百计寻找杀死传染病细菌的新药。

英国细菌学家弗莱明的研究发现了青霉菌并提炼出青霉素，这使人类战胜传染病成为了可能，并开辟了用抗菌素防治传染病的新时代。

弗莱明出生在苏格兰的亚尔郡，他的父亲是个勤俭诚实的农夫，在家中兄弟姐妹8个中，弗莱明是最小的一个。由于家道中落，他不能受到高等教育，16岁便出来谋生。在20岁那年，继承了姑母的一笔遗产，才得以继续完成学业。25岁的弗莱明在医学院毕业之后，一直从事医学研究工作。他是一个脚踏实地的人，不尚空谈，只知默默辛苦地工作。起初，人们并不重视他，那里许多人当面叫他小弗莱，甚至背后嘲笑他，给他起了一个外号叫“苏格兰老古董”。

1928年，弗莱明在伦敦大学讲解细菌学，无意中发现霉菌有杀菌作用，这种霉菌在显微镜下看来很像刷子，所以弗莱明便叫它为“盘尼西林”。

这天，弗莱明在他的一间简陋的实验室里研究导致人体发热的葡萄球菌。由于盖子没有盖好，他发觉培养细菌用的琼脂上附了一层青霉菌。这是从楼上的一位研究青霉菌的学者的窗口飘落进来的。使弗莱明感到惊讶的是，在青霉菌的近旁，葡萄球菌忽然不见了，这个偶然的发现深深吸引了他。弗莱明仔细地思索着：“奇怪，绿色霉的周围，怎么没有葡萄球细菌呢？难道它能阻止细菌的生长和繁殖?”细心的弗莱明不错过任何一个可疑的现象，苦苦地思虑下去。

为了找出答案，他设法培养这种霉菌并进行多次试验。实验证明，青霉素可以在几小时内将葡萄球菌全部杀死。据此，弗莱明发明了葡萄球菌的克星——青霉素。

他的研究证实，这种绿色霉是杀菌的有效物质。他给这种物质起个名字叫青霉素。

1929年，弗莱明发表了学术论文，报告了他的发现，但当时未引起重视，而且青霉素的提纯问题也还没有解决。

1935年，英国牛津大学生物化学家钱恩和物理学家弗罗里对弗莱明的发现极感兴趣。钱恩负责对青霉菌的培养和青霉素的分离、提纯、强化等工作，弗罗里负责对动物的观察试验。两人的分工合作使青霉素的抗菌力提高了几千倍。至此，青霉素的功效得到了证明。

由于青霉素的发现和大量生产，挽救了千百万肺炎、脑膜炎、脓肿、败血症患者的生命，及时救治了许多伤病员。青霉素的出现轰动了世界。为了表彰这一造福人类的贡献，弗莱明、钱恩、弗罗里于1945年共同获得诺贝尔生理学和医学奖。