金圣叹（1608—1661），今江苏吴县人。明末清初文学家、文学批评家。他为人狂放不羁，能文善诗，因岁试作文怪诞而被黜革，后应科试改称金人瑞考第一，但绝意仕进，以读书著述为乐。性格诙谐怪诞，言行不同流俗。学问渊博，议论多警世骇俗。顺治十八年（1661），清世祖崩，吴地官吏设幕祭灵，时金圣叹与诸生百余人为逐贪官县令哭于文庙，因而以震惊先帝、聚众倡乱罪被处斩。金圣叹的主要成就在于文学批评，对《水浒传》、《西厢记》、《左传》等书都有评点。
金圣叹为人狂傲有奇气，本姓张，因明亡誓不仕清，常喟然叹曰“金人在上，圣人焉能不叹？”从此改姓“金”，名“喟”。又因为常常自比为圣人，总有天将降大任的奇思怪想，又改字为“圣叹”。金圣叹生活清贫，然人狂放不羁，性格滑稽善诙谐，时人称之为“幽默大师”。
一次，金圣叹参加会试，题目是“如此则动心否乎？”圣叹大笔疾书，写到最后言：“空山穷谷之中，黄金万两；露白葭苍而外，有美一人。试问夫子动心否乎？曰：动、动、动……”连书39个动字。学使很奇怪，问他是什么意思。圣叹答道：“39个动字，正隐藏着‘四十不动心’之意，这不就是孔夫子所说的‘四十不惑’吗？”学使啼笑皆非。
过了一年，圣叹再次参加考试，这一次的试题是“孟子将朝王”。有了上一次的教训，这一次应该好好珍惜了吧，结果开考不久，圣叹就嚷着“交卷，交卷”。考官很是惊讶，迫不及待地打开圣叹的试卷，“呀……”考官半天没合上嘴。只见试卷一片空白，只是在试卷的每个角上写了一个“吁”字。
考官一头雾水，不明白怎么回事。金圣叹斜眼看了看主考官，说：“这还不简单，《孟子》一书中到处都在说孟子的事，‘孟子’的名字不知道提了多少遍了，屈指难数啊。对吧？呵呵。再回到试卷上来，在这个题目之前，据我所知已经提到四十个‘孟子’了。因此，‘孟子’两个字不再用作文章了。至于‘朝王’吗，那也不少，比如梁惠王、梁襄王、齐宣王等等，都是朝王了，这么多了，因此‘朝王’也不用再写了，写多了重复。这样一看，五个字中只有‘将’字可以作了。考官，你应该看过演戏的了？你没看到王将要上朝的时候，都有四个侍卫，左右各两个，嘴里发出‘吁’声，然后威风凛凛地上场了吗？这就是‘将’字的意思了。”学使大怒：“一派胡言。”随即把金圣叹逐出了考场，革去了博士弟子员之位。金圣叹仰天大笑着出了考场，说：“好啊，好啊，今日可还我自由身了！”
金圣叹恃才傲物一生，死时也不忘幽上一默。因为“哭庙案”圣叹将要就斩。死前写了一封家书请狱卒交给妻子。狱卒怀疑有毁谤顶头上司的言语，于是偷偷交给了狱官，打开书信一看，只见上面写着：“此信交给大儿子看，让他知道：咸菜和黄豆一起吃，有胡桃的滋味。一定要把此方传下去，这样我死而无憾了。”狱官也不禁笑了。
临刑将斩，刽子手举起雪亮的刀，其他一起被斩首的同伴早就吓得屁滚尿流，哭爹喊娘了。金圣叹忽然间抬起头，说：“杀头，至痛也；藉没，至惨也。而圣叹无意中得之，不亦乐乎？”接着扭过头对刽子手说：“老兄，你的刀磨得够快吗？别来个二重奏。”刽子手笑答：“快！”说时迟，“刷”的一声，那时快，金圣叹的人头落地，金圣叹滚出去的头仍然大声喊道：“好啊！好快的刀啊！”
◆经典幽默
至今没醒
友人约小仲马同去看戏，演出中间人们聚精会神地凝视着舞台。只有小仲马反转身来面向观众，嘴里还不停地嘟噜着：“一个，两个，三个……”“亲爱的，您这是在干什么？”友人问。“您的剧本正在上演，我算算有几个人正在打瞌睡。”小仲马答。不久，小仲马的《茶花女》公演了，两人又一同去观看。这次，那个朋友也不停地回头寻找打瞌睡的人，找来找去，居然也被他找到了一个。“亲爱的，您的《茶花女》的观众不是也有打瞌睡的吗？”小仲马朝他朋友指的地方望了一下，一本正经他说：“怎么，你不认识这个人吗？他正是上次看您的戏时睡着的人，想不到他至今还没有睡醒。”
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