枞树的生物链

能传递保护信息的树

许多动物能够以不同的方式向自己的同伴传递一些信息，以表达自己的意愿等，而植物王国里也有信息传送吗？如果有，它们又是靠什么来传递信息的呢？在美国华盛顿大学有两位科学家发现了这样一件怪事情：

为了做一项实验，两名研究者选择了华盛顿州西特尔城附近的一片树林。他们曾经发现，在这片树林的柳树和桤木上，凡是经过一些毛虫等捕食性动物侵袭的树叶，就会发生营养质地的变化。那么这种营养质地的变化程度如何呢？

这正是两位研究者要知道的问题。因为他们已经获得了其他一些植物在昆虫侵袭之后的变化情况，例如藿香蓟，它的组织内含有使捕食性动物变态的化学物质，一旦介壳虫、蚜虫侵袭了它，这些虫类反而在化学物质的影响下变态，从而不能产卵。

实验开始时两位研究者将几百条毛虫放在树上，然后观察这些树木如何调节机制来抵御毛虫的袭击。不久，他们就发现树木有了反应，散发出属于生物碱或萜烯化合物一类的化学物质。这些化学物质散布在树叶间，很难被昆虫消化。

就在这时，两位研究者意外地发现了另一奇怪的现象：大约在30米至40米远的另一片树林里，同样散发出了防御状态的化学物质，这是一片并没有放置毛虫的树林，而且又隔着一段距离，它们是怎样获得了注意危险的警告信号呢？美国的学者大为惊讶。

他们觉得，肯定是那些受毛虫侵袭的树木把信息通知了那片本来宁静的树林，要它们加强预防。可是他们是怎样通知的？通过什么形式？而对方如何接收又怎样做出防御的反应呢？

难解之谜

这一发现，导致出一系列难解之谜，引出了新的困惑，动摇了传统的、固有的观念。人们对植物的能力有了进一步的认识：它们不是不会说话，而是用它们自己的方法来说话，来沟通它们的世界，传递它们的信息。一些科学家认为现在远不是下结论的时候，更有说服力的解释有待于大量的实验之后才能作出。

关于植物的超能力，已经广泛地引起了世界上许多人的注意，有人通过自己或者别人的观察、研究，试图作一些解释，但是这些解释是不是很完整，很确切呢？

比如说，有人认为植物之所以具有感应月球和地磁的超能力，是因为植物拥有交流信息的天线装置，植物的刺或毛是一种导波管，类似天线的作用。由于有这些导波管，植物便可以感应可见光、红外线或微波光线，可以敏锐地感应化学物质、气味，还能接受压力、空气电离子、温度和湿度等，因而使得植物拥有了特殊的超能力，能与人类、星球或原始星云做信息交流。

科学家们的观点、假设为人类探索自然之谜拓开了思路。从中我们可以看到地球植物所蕴藏着的奥秘和潜力是不容忽视的，那么等待着我们的又是什么呢？是更加艰难的努力探索。

植物中作怪的单宁

1986年克鲁格国家公园里出现一件怪事：每年冬季，这里的捻角羚羊有不少都莫名其妙地死去，但与它共同生活在一个地方的长颈鹿却安然无恙。

原来，长颈鹿可以在公园范围内随意走来走去，可以到处挑选园内不同树木的叶子。而捻角羚羊则被圈养在围栏内，不得不限于吃生长在围栏内的树叶子。科学家还发现，长颈鹿仔细挑选它准备吃叶子的那棵树，通常从10棵枞树中选一棵。此外，它们还避开它们已经吃过的枞树后迎风方向的枞树。

专家研究了死羚羊胃里的东西，发现死因是它们吃进去的树叶里单宁含量非常高，这种毒物损害动物的肚脏。在研究长颈鹿胃里的东西之后，他们发现长颈鹿吃入的食物品种较多，所吃入的枞树叶的单宁浓度只有6%左右，而捻角羚羊胃里的单宁浓度高达15%。

为什么在同样一些枞树的叶子内，而在不同动物胃里，单宁浓度不同呢？经研究专家认为：枞树用分泌更多单宁的方法来保护自己以免遭到动物吞食。

在研究中科学家们还发现：当枞树不止一次受到食草动物的侵袭时，枞树能向自己的同伴发出危险警报，让它们增加叶里的单宁含量。收到这一信息的树木在几分钟内就采取防御措施，使枞树叶子里的单宁含量迅速猛增。

植物之间有传递情报行为，已被人们所公认，但它是如何传递的呢，它的同伴又是怎样接收到它的情报的呢？还需要专家们进一步研究才能得知。