液晶体与液晶体显示器

液晶是这样一种有机化合物，在常温条件下，呈现出既有液体的流动性，又有晶体的光学各向异性，因而称为液晶。最早发现液晶体的人是奥地利植物学家德里希·雷尼泽尔。

数字手表、电子记事本、便携式电脑等都有显示器，也就是小屏幕，人们将其命名为液晶显示器。究竟液晶体为何物?我们所看到的数字、字母和图像是以什么方式形成的呢?

液晶体是这样一种物质，在不同的温度下，它可以呈现出固态或液态的特征。事实上，它的形状好似盛液体的容器，但它的分子(像拉长的小棍)排列得很规则，是典型的结晶体式的排列。它有两种可熔温度:在第一个可熔温度下，晶体由固体变成“不透明”的液体，而当温度升高之后，它就达到了第二个可熔点，成为正常的透明液体。

液晶的物理特性是:当通电时导通，使光线容易通过;不通电时排列混乱，阻止光线通过。让液晶如闸门般地阻隔或让光线穿透。从技术上简单地说，液晶面板包含了两片相当精致的无钠玻璃素材，中间夹着一层液晶。当光束通过这层液晶时，液晶本身会排排站立或扭转呈不规则状，因而阻隔或使光束顺利通过。大多数液晶都属于有机复合物，由长棒状的分子构成。在自然状态下，这些棒状分子的长轴大致平行。将液晶倒入一个经精良加工的开槽平面，液晶分子会顺着槽排列，所以假如那些槽非常平行，则各分子也是完全平行的。在电场、磁场、温度、应力等外部条件的影响下，液晶分子容易发生再排列，使液晶的各种光学性质随之发生变化，液晶这种各向异性及其分子排列易受外加电场、磁场的控制，是利用液晶的“电—光效应”，实现光被电信号调制，从而制成液晶显示器件。在不同电流电场作用下，液晶分子会作规则旋转90度排列，产生透光度的差别，如此在电源开关控制下产生明暗的区别。依此原理控制每个像素，便可构成所需图像。

液晶体主要用于便携式电脑和电视机的显示器，应用最广的液晶体(人体丝状液晶体)一般是由氰基联苯构成的。这是一种在常温下呈灰白不透明液体状的物质。为了在这类屏幕上呈现图像，需要给装在两片玻璃或塑料片之间加上电压。电压的变化会改变物质分子的排列，导致其反射或吸收光线的方式改变，其结果就会带来晶体亮度和色彩的变化，这样就产生了图像。

液晶显示材料具有明显的优点:驱动电压低、功耗微小、可靠性高、显示信息量大、彩色显示、无闪烁、对人体无危害、生产过程自动化、成本低廉、可以制成各种规格和类型的液晶显示器，便于携带等。用液晶材料制成的计算机终端和电视可以大幅度减小体积等。液晶显示技术对显示显像产品结构产生了深刻影响，促进了微电子技术和光电信息技术的发展。