科学想像的特征

第二节　科学想像的特征

科学想像作为形象思维与逻辑思维相结合的产物，具有如下特征。

科学性

科学想像是以科学为根据，以现实条件为基础的想像、联想、猜测和幻想，不是毫无根据的胡思乱想。所以，科学想像虽然不是现实，但它借助现有科学知识能够阐明与现实的联系，以及在将来转化为现实的条件。

例如，牛顿对万有引力的想像，瓦特对蒸汽机的想像，现代人对未来电脑化家庭的想像，对2020年以后人类在月球上居住以及登上金星的想像，都是有根据的科学想像。如果一种想像与现实没有联系、在现有科学知识中找不出根据，那就不是科学想像，而是胡思乱想。例如，未来地球人的脑袋特别大、四肢非常弱小，人们将各取所需、需要什么就可以拿什么等等想像，就是没有科学根据的。

形象性

一般说来，科学想像（幻想）中的内容都是有形的，而不是纯概念之类。最蹩脚的建筑师从一开始就比最灵巧的蜜蜂高明的地方，是他在用蜂蜡建筑蜂房以前，已经在自己的头脑中把它建成了。建筑师在自己的想像中建房，思维材料既非蜂蜡亦非砖瓦，更不是纯语言，只能是表象。我们可以想像出一人一事、一景一物，却很难想像出纯粹抽象的概念如“力”、“运动”等。当需要想像抽象的内容时，也总要赋予它一定的形象（如表示力的有向线段）。惟其如此，才可不受语法或抽象思维规律的限制而自由驰骋，才能在科学创造中发挥独特的作用。

神奇性

科学想像常似神通广大的魔杖，忽天忽地、命星令月；思接千载、视通万里；呼风唤雨、变幻无穷；它可以对认识对象作适当剪裁加工，删去无关的而增补缺少的，如质点、理想气体等理想模型的建立；它可以把空间缩小、时间延长，变抽象为具体，赋予非生物以生命和人格，将宇观、微观现象作宏观考察，如卢瑟福对原子的太阳系模型的想像；它可以不受同一律、排中律的约束，观古今于须臾，概四海于一瞬，笼天地于形内，握万物于笔端。有人以蚌壳化石存在于高岩中来论证沧海桑田的变化。“沧桑之变”多少万年一次，人们从现在高岩中的蚌壳化石想像到千万年以前这里是大海，这岂不是思接千载、视通万里吗？对于科学想像的这种神奇性，我国古人称之为“神思”。

逻辑过程中断的跳跃性

推理要从前提一步步推出，其中的类比和假说虽有想像成分，但仍是经逻辑推理得出的，成果仍表现为概念的逻辑体系。而科学想像则表现为形象的联系组合，其思维过程越过了推证的中间步骤，而从作为出发点的现实条件和科学知识直接跳到思维成果，成果只能是一种形象描绘或形象描绘与不严密推理的结合。这里突出地体现了科学想像的一个重要特征，即它能为看来有天渊之别的事物接线搭桥，找到联系，发现间接联系的中介，使本来没有直接联系的事物搭上关系。

理想化和超现实性

科学想像虽以现实条件和科学知识为根据，但此依据毕竟不足以使它在理论上得到严格证明、在实践中立即实现，而只能作为科学发展的未来目标和人类实践在将来实现的理想蓝图而起作用。也就是说，这种目标和蓝图只具有将来实现的抽象可能性，并不具有将来实现的现实可能性。总之，科学想像既有捉摸不定的神奇味道，又是科学创造中的实在因素。正像一位思想家所说：想像犹如天上的星星，永远也摸不着；但它又像行驶海上的船长，我们得由它引航。

科学想像的特征也表现为它与逻辑思维的区别。尽管科学想像是形象思维与逻辑思维相结合的产物，但作为一种特殊的认识活动毕竟有许多不同于逻辑思维的地方：一是材料不同，想像的材料是表象，逻辑思维的材料是概念；二是内容不同，想像的内容是直观的、具体的和特殊的，逻辑思维的内容是抽象的、概括的和一般的；三是基础不同，想像的基础是形象选择的可能性，逻辑思维的基础是概念重新组合的可能性；四是过程不同，逻辑思维在解决问题时是一环扣一环的，而想像则可以在没有明确而充分的原始材料时跳跃式地得出结论。