“神秘”的药物

“神秘”的药物

药物是具有预防、治疗、缓解和诊断疾病以及具有调节机体功能的物质。对一般人而言，确实有些神秘。例如维生素C预防坏血病、紫杉醇治疗转移性卵巢癌及乳腺癌，杜冷丁缓解晚期癌症引起的疼痛、硫酸钡造影诊断食道疾病、炔诺酮抑制排卵调节机体功能等。科学家为探索秘密可能要耗费毕生的精力。

磺胺药

有些细菌能传染疾病，现在已经成为常识。把疾病第一次和微小生物联系起来，却还应该归功于法国科学家巴斯德（1822—1895）。100多年前，巴斯德是从研究蚕病中得出细菌能传染疾病的结论，他发明了杀死细菌的消毒方法。巴斯德的发现减少了瘟疫的流行，延长了人类的寿命。研究能杀死病菌的药物始于德国医生爱立希（1854—1915年）。1907年爱立希发现一种叫“锥虫红”的染料能把锥虫杀死，锥虫是一种会引起热带地区的昏睡病的细菌。他和他的学生还发现了一种含砷的药物，能杀死引起梅毒的细菌，编号为606。从而开始了疾病化学治疗的时代。第一代抗菌药物是磺胺类，发明人是德国人杜马克。他给被细菌感染的小鼠注射各种染料。有一次他发现在给被溶血性链球菌感染的小鼠注射叫做百浪多息的红色染料之后，本来会死去的小鼠竟活了下来。后来，他女儿得了因链球菌引起的败血病，治疗无效，濒临死亡。他把百浪多息用在女儿身上，竟出现了起死回生的奇迹。从此，药物百浪多息成为世界有名的抗链球菌药物。人们注意到百浪多息只有在体内才能杀死链球菌，在体外则不行。经过研究知道，真正起作用的是百浪多息在体内的分解产物，这种物质是对氨基苯磺酰胺。化学家们从它们的结构上得到启发，改变了其中的基团，得到各种磺胺药物。如磺胺吡啶、磺胺嘧啶等等。现在仍有一些磺胺药物在应用。杜马克曾获1939年诺贝尔生理学或医学奖，但由于德国纳粹政府的迫害，在第二次世界大战结束之后他才去领奖。

弗莱明发明了青霉素

青霉素是一种家喻户晓的抗菌消炎药，它是英国细菌学家弗莱明（1881—1955年）发明的。1922年他从某种植物和动物的分泌液（如鼻分泌液）中发现了一种能杀灭某些细菌的物质，称为“溶菌酶”。同时，发现这种溶菌酶存在于动物体的许多组织中。

1928年，弗莱明发现在培养葡萄球菌器皿中，被霉菌污染的培养基周围无葡萄球菌菌落，说明这种菌能分泌某种杀死葡萄球菌或防止其生长的物质，后来弗莱明提取了这种物质，并称之为青霉素。约15年之后，英国病理学家佛罗理和德国生物化学家查因进一步肯定了它的治疗价值，并成功地研制出了青霉素的化学制剂，因而于1945年3人共同获得诺贝尔生理学或医学奖。

癌症可怕，但可预防

在我国卫生部，卫生统计信息中心发布的1991年城市及农村死因调查中显示：城市地区恶性肿瘤死亡率为123．92人／10万，占总死亡人数的22．4%，已经跃居城市人口死因的首位；农村地区恶性肿瘤死亡率为101．39人／10万，占总死亡人数的16．1%，居人口死因的第二位。由此可见，不论在城市还是农村，癌症都成了夺去人类生命的罪魁祸首，甚至有人已经谈“癌”色变。癌症可怕，但并不是不能预防的。现已证实，无论是物理因素、化学因素或生物因素，都必须通过诱发基因突变或激活原有癌基因活性，促其启动、转录或翻译，才能最终导致细胞癌变。对于免疫功能低下的人，就有可能诱发癌症。因此，应尽量减少或消除致癌因素，并且要合理膳食，增强机体的免疫力，双管齐下。

经科学家研究证实，有些食物中含有致癌成分，腌制品、酸菜以及不新鲜的食物中的硝酸盐和亚硝酸盐，在胃中合成亚硝胺可直接作用于DNA，也会使细胞基因突变导致癌症。主要存在于霉变食物中的黄曲霉素，在肝脏中被酶激活，也会使细胞癌变；同时，它还可以改变体内酸碱程度，有利于亚硝酸盐的形成。主要存在于煤焦油和薰烤食品中的苯并芘，可直接作用于细胞，引起基因突变而致癌。

很多食物中也含有防癌抗癌的成分，多吃这类食物是一个既简便又有效的防癌办法。在非洲、南欧等以玉米为主食的地区，癌症发病率较低。人们研究发现，玉米中含有一种很重要的抗癌因子——谷胱甘肽，使致癌物失去毒性，然后再通过消化道把它排出体外。

在日本，妇女的乳腺癌发病率很低。日本保健专家认为，这与日本人经常食用海藻类食品（海带、紫菜、裙带菜等）有关。科学家们通过化验发现，癌症患者的血液多呈酸性，而含钙质极高的海带，能调节和平衡血液的酸碱度。而且，海带能选择性滤除锶、镉等致癌物。

我国著名大蒜产地山东苍山县人习惯生吃蒜头，其胃酸中亚硝胺含量极低，他们的癌发病率也很低。大蒜中含有抗诱变剂硒，能促进处于癌变状态中的细胞的正常分解。而且，大蒜中含有脂溶性挥发油等成分，具有激活人体巨噬细胞、吞噬细胞的功能。

圆白菜和白菜中含有吲哚类化合物，对癌细胞有极强的抑制作用。包心菜含丰富的钼元素，可以防止亚硝胺的合成，因而具有防癌作用。鲜姜中含有一种很重要的抗癌物质——多元酸人参萜三醇，该物质可以减小细胞膜的渗透性，从而防止细胞的增殖，以抑制癌细胞扩散。

再有，红薯对癌的抑制作用居黄绿色植物之冠，不容忽视。它含有一种叫做去氢雄酮的化学物质，可以用来预防结肠癌和乳腺癌。

人体内肿瘤产生的重要原因之一，是人体内所含的“自由基”过多。“自由基”可破坏人体免疫系统，并使脱氧核糖核酸（DNA）及细胞损伤，进而诱发癌症。而胡萝卜中所含的胡萝卜素能发挥抗氧化作用，消除“自由基”。香菇中含有一种叫1，3－葡萄糖苷酶的物质，能增强人体免疫系统的功能。国外对香菇浸出液的研究发现，香菇浸出液中含有能阻止细胞过度繁殖的抗体，因而能对已发生的癌细胞有显著的抑制作用。医学专家说，癌症是可以预防的，适量吃肉、多吃蔬菜水果可有效减少患癌症的危险。

人类已经研制出和正在研制各种抗癌药物。紫杉醇是红豆杉属植物中特有的抗癌活性物质，它能够阻止癌细胞快速繁殖。紫杉醇用于治疗卵巢癌及乳腺癌有显著疗效，对于肺癌、头颈癌等也有一定疗效。

紫杉醇存在于红豆杉树皮中，含量只有0．06%～0．07%，树叶中一般仅为0．003%左右。1994年人工合成获得成功。红豆杉是国际濒危珍稀物种，有植物黄金之称。我国科研人员1998年在雅鲁藏布大峡谷考察时，曾发现大片原始红豆杉群，红豆杉的人工栽培也已获得成功。从我国特有的植物桐科喜树分离的喜树碱、10－羟基喜树碱都有显著的抗癌作用。

芳香诊疗

人类使用香料已有悠久的历史，有些香料可当作药物。中国民间有焚烧艾叶、菖蒲（图7－3）等来驱疫避秽的风谷，沿用至今人们还习惯在端午节时薰香以杀灭越冬的害虫，减少夏季疾病。早在汉代前后，中国最早的中药著作《神农本草经》的附录中就有芳香植物当作药物的记载。明代的著名药物家李时珍发展和汇编出巨著《本草纲目》在1596年出版，其中专列“芳香篇”，有56种香料作为药物使用。

图7－3　菖蒲

在外国，从罗马帝国时代开始已有使用香精油作为治疗剂的记载。公元前1600年前后已经有100多种香精油的药用处方，像著名的埃及艳后就用填以玫瑰花瓣的枕头，助其入睡。

在17世纪的英国，曾发生过一次危害很大的鼠疫，但有一个小镇却在这次灾难中幸免于难。事后研究其原因，发现那里是薰衣草的贸易中心，周围的空气被香气消毒而起到了保护作用。

1988年在北京举行的一次国际会议上，与会人士认为“芳香治疗”是仅指用吸入挥发性香料或香精来医治、减轻或预防人类疾病的一种方法。1995年在土耳其举行的国际会议上，再次强调了上述观点，并指出“芳香治疗”，只能医生或在药物科学方面受过良好训练的人才可以使用。这主要是防止庸人作假。当然除了用鼻子吸入的办法外，沐浴或按摩时，使香料经过皮肤毛孔渗入人体也是相当好的途径。

近10多年来一些医生、药物专家和香料专家，尽可能地利用现代仪器和先进方法研究证实“芳香治疗”的效果。

1988年日本人研究发现，茉莉香气会在大脑皮层前部和左中部引起明显的脑电波增强，这是兴奋的表现。这种图形与要打瞌睡时喝了一杯咖啡后的脑电波变化是同一方式，而闻了薰衣草油香气就会导致它的显著下降，说明薰衣草具有镇静作用。

1992年，有人探测了5种香气对心率和脑电波的效果，发现心率和脑电波在同一香气条件下的变化趋向是一致的。愉快的香气使中枢神经系统活跃，增加心率；镇静的气味降低中枢神经系统的活动。

1994年维也纳大学的研究小组进行药物动力学的研究，选用了8名神经方面健康的志愿者，年龄在20～30岁，再加一位临床检查证明是失去嗅觉者，让他们吸入1，8－桉叶醇，这些人的大脑血液流动都会增加，说明大脑皮层活力增加了，连那个不能辨别嗅觉的失去嗅觉者也有同样反应，说明那不可能是条件反射的结果。另外，测定出血液中增加了吸入香料的浓度，从4分钟到20分钟，桉叶醇在血液中的浓度几乎呈直线上升，直到最高值。一旦吸入停止，在静脉血液中的香料浓度也会立刻下降，证明使用香料对人体是非常安全的，不会成瘾。

现在，芳香治疗范围不断扩大。热带、亚热带地区气温较高，人会感到头昏脑胀，自古以来那里的人们就采用香精油来减轻症状，使头脑清醒，即所谓的解暑、醒脑、提神、镇痛的功效。还可以用它来预防感冒、咳嗽、鼻塞、虫咬后消炎止痒等。20世纪30年代出名的有老虎油、万金油；20世纪50年代后有白花油、清凉油等。

环境芳香学的兴起让人们生活在芳香的环境中，在工作时可以集中精力，提高效率；在休息时，可以缓解疲劳，松驰神经。日本清水建设公司已设计了多幢大楼，这些大楼可以通过中央空调系统，用计算机控制脉冲式定期散发香气。国外有的公司在清晨、午休后喷发柑橘香气唤醒员工，使之精神振奋；工作时散发花香使人安静，可以集中精力；午餐、下班时发出森林、大海等自然气息，让人精神松驰，消除疲劳。今后这些方法还可以普及到公共场所，甚至于像空调机一样，深入千家万户，使人们的生活质量明显提高。

更有“芳香疗养院”一说，那里到处是香花芳草，伴随着悠雅的音乐，使病人心旷神怡，逐渐战胜一些难于医治的慢性疾病，恢复健康。这是一种精神疗法，既有生理上的疗效，更有心理上的作用。

芳香治疗学和芳香心理学的研究还在继续深入，应用范围也不断扩大，相信芳香将会给人们带来更多的幸福和奇迹。