◆韩天琪
牙膏，是人们日常生活中最常用的清洁用品。早在2000多年以前，古罗马就有人用滑石粉刷牙。早期的洁齿品主要是白垩土、动物骨粉、浮石甚至铜绿，直到19世纪人们还在使用牛骨粉和乌贼骨粉制成的牙粉。
1893年维也纳人塞格发明了牙膏并将牙膏装入软管中，从此牙膏开始大量发展并逐渐取代牙粉。随着科技的发展、工艺装备的改进和完善，各种类型的牙膏相继问世。现在常用的牙膏分为普通牙膏、含氟牙膏和药物牙膏三大类。其中含氟牙膏因其防龋的特点被人们所推崇，而有人在使用含氟牙膏时，相信“不把牙膏泡沫刷干净可以更好地保护牙齿”，那么这种说法究竟有多大可信度呢？
中关村医院口腔科主任刘振华在接受记者采访时表示，牙膏的主要作用是与牙刷一起辅助刷牙，它的主要成分是摩擦剂。通过辅助牙刷的摩擦，帮助清洁牙面上的食物残渣、软垢、牙菌斑，等等。无论哪种牙膏，它的成分都主要有洁净剂、摩擦剂、胶粘剂、芳香剂和其他添加剂，摩擦剂是构成牙膏的主体。
近年来，许多药物牙膏声称具有预防或治疗口腔疾病的功效，这在刘振华看来是值得商榷的。首先，牙膏在口腔内不能保持太长时间，3～5分钟后即被漱出，药物难以在短时间内发挥药效，而且专用药品剂量还必须避免刺激口腔内软组织，因而不能提高到足够的有效浓度，牙膏有时可作为口腔治疗的辅助品，但不能替代药物进行口腔治疗。
含氟牙膏是20世纪口腔医学发展的一大贡献。大量科学研究证明，使用含氟牙膏可以预防龋齿。2～3年短期的临床试验结果表明，含氟牙膏可以减少25%左右新生龋齿的发生。20世纪50年代后，发达国家龋齿发病率大幅度下降，含氟牙膏发挥了重要作用。
“含氟牙膏留在牙面上可能对牙齿的再矿化、预防龋齿有一定的功能。有些儿童做牙齿的氟保护，需要将含氟物质在牙面上多停留一些时间。”刘振华说，“‘不把牙膏泡沫刷干净可以更好地保护牙齿’这一说法并没有确切的科学依据。”
氟作为人体的一种微量元素，摄入过多或过少都会给人体健康带来不利影响。人或动物长期摄入过量的氟化物，其会蓄积在体内导致发病，此病症是以牙齿和骨骼损害为主并波及心血管及神经系统的全身性疾病。另外，高氟水地区的人们不宜使用含氟牙膏，以免引起氟中毒。儿童氟中毒主要表现为氟斑牙，成人主要表现为氟骨症。
所以无论儿童还是成人，在使用含氟牙膏时如果不将牙膏泡沫冲洗干净，长期吞食会对身体、牙齿有一定的危害。
“除了每天三次彻底地刷牙和使用牙线外，每半年到一年还应当进行一次‘牙周洁治’，即我们通常所说的‘洗牙’。因为刷牙只能清除牙面的食物残渣、牙菌斑、软垢等，而对于牙齿间隙还需要进行牙线清洁，而且这些措施对牙石束手无策，牙石的沉积会诱发牙龈炎、牙周炎等口腔疾病。”刘振华说道。
刘振华最后建议，在选择牙膏时，一般推荐摩擦剂颗粒较细、较圆（如球形二氧化硅）的牙膏。这样对牙的摩擦力没有那么大，可以有效防止牙面的划痕。某些药物性漱口水含有消炎、杀菌的药物成分，长期使用可能会破坏口腔微生态平衡，不能自行长期使用，更不能代替刷牙。
《中国科学报》（2015－01－09第8版《新知》）
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