征服深渊的皮卡尔父子

雅克·皮尔生于1922年7月28日，从他懂事那天起，老皮卡尔就有意识地培养他对海洋及深海探险的兴趣，逐步把儿子引导到自己为之奋斗一生的潜水事业上来。在父亲的悉心指导下，雅克·皮卡尔很快成长起来了，不久就成为父亲最得力的助手，20多岁时就成了世界上第一流的深海探险家和深潜器设计家。

1952年，老皮卡尔在雅克·皮卡尔的协助下，设计建造了一艘新型的深潜器，它长151米，宽35米，可载两三名科学家。皮卡尔父子为了感谢的里雅斯特市民的盛情，特地将它命名为“的里雅斯特”号。

1953年8月1日，“的里雅斯特”号首次下水，载着皮卡尔父子潜入1080米深的海底。随后在第勒尼安海，深潜器到达了3048米深的海底。同年9月，“的里雅斯特”号载着皮卡尔父子在地中海下潜到3150米的深处，再次刷新了人类深海潜水的新纪录。

1954年，年逾古稀的老皮卡尔退休了，他把自己的全部希望都寄托在雅克·皮卡尔身上。于是，小皮卡尔的时代来临了。

“的里雅斯特”号于1958年转卖给了美国海军。在皮卡尔父子的精心组织下，美国海军从德国购置了耐压强度更高的克虏伯球，使深潜器具备下潜到11000米深度的能力。1958年新的“的里雅斯特”号改建完成后，首次试潜就下游到5600米的深度，次年又深潜到7315米。随后，美国海军便着手制定向世界最深渊——马里亚纳海沟的“挑战者深渊”进军的计划，定名为“浮游生物计划”。

马里亚纳海沟，是世界海洋的最深点，水深达11022米，人类从未到达过这里，谁也不知道它究竟是个什么样子。向马里亚纳海沟冲击，摘取人类潜水史上的这一王冠，极大地吸引了皮卡尔父子。

1960年1月23日，这是人类深海探险史上值得纪念的一天。8时15分，雅克·皮卡尔和他的助手美国海军上尉唐·沃尔什信心十足地爬进深潜器，关上了重达9吨的舱门。“的里雅斯特”号在触水的瞬间飞溅起巨大的浪花，接着便淹没于深蓝色的海水之中。此时，小皮卡尔镇定地瞟了一眼手表，时间是8时23分。

12时06分，“的里雅斯特”号走完了这段最后的航程，终于稳稳地落在那黄褐色的如地毯般柔软的海底深渊！小皮卡尔激动地抓起电话大声喊叫起来，刻不容缓地向全世界宣布这一喜讯——他早忘了电话失灵了。