美丽而有毒的夹竹桃

夹竹桃，又名红花夹竹桃、柳叶桃、半年红，夹竹桃科，夹竹桃属，常绿大灌木。夹竹桃原产伊朗，现广植于热带及亚热带地区；中国各省区均有栽培。各地庭园常栽培做观赏植物。夹竹桃叶片如柳似竹，红花灼灼，胜似桃花，花冠粉红至深红或白色，有特殊香气，花期为6～10月。夹竹桃的叶片，可以净化那些对人体有毒、有害的气体，被人们称为“环保卫士”。

一、夹竹桃的植物形态

夹竹桃为常绿大灌木，高达5米，无毛。叶3～4枚轮生，在枝条下部为对生，窄披针形，全绿，革质，长11～15厘米，宽2～2.5厘米，下面浅绿色；侧脉扁平，密生而平行。夏季开花，花桃红色或白色，成顶生的聚伞花序；花萼直立；花冠深红色，芳香，重瓣；副花冠鳞片状，顶端撕裂。蓇葖果矩圆形，长10～23厘米，直径1.5～2厘米；种子顶端具黄褐色种毛。茎直立、光滑，为典型三叉分枝。三叶轮生，少为四叶轮生和二叶对生，线状披针形至长圆披针形，叶面光亮，侧脉羽状平生。花冠漏斗形，有红、白两种，单瓣、半重瓣或重瓣，有香气，蓇葖果长柱形。花期6～10月，果期12月～翌年1月。夹竹桃常见栽培变种有:白花夹竹桃，花白色、单瓣；重瓣夹竹桃，花红色重瓣；淡黄夹竹桃，花淡黄色、单瓣。

二、夹竹桃的性能

夹竹桃苦寒有大毒。花似桃，叶像竹，一年三季，常青不败。从春到夏到秋，花开花落，此起彼伏。迎着春风、冒着暴雨、顶着烈日，吐艳争芳。夹竹桃起源于印度、伊朗，阿富汗，是一种矮小的灌木，主干、枝条上有许多分枝，最小的小枝呈绿色。夹竹桃的叶很有特色，三片叶子组成一个小组，环绕枝条，从同一个地方向外生长。夹竹桃的叶子是长长的披针形，叶的边缘十分光滑，叶子上主脉从叶柄笔直地长到叶尖，众多支脉则从主脉上生出，横向排列得整整齐齐。夹竹桃的叶上还有一层薄薄的“蜡”。这层蜡能使叶子保持水分和温度，从而使植物能够抵御严寒。所以，夹竹桃不怕寒冷，在冬季照样绿姿不改。夹竹桃的花有香气，花集中长在枝条的顶端，它们聚集在一起好似一把张开的伞。夹竹桃花的形状像漏斗，花瓣相互重叠，有红色、黄色和白色三种，其中，红色是它自然的色彩，白色、黄色是人工长期培育造就的新品种。

夹竹桃

三、夹竹桃的毒性

夹竹桃是最毒的植物之一，包含了多种毒素，有些甚至是致命的。它的毒性极高，曾有使人差点致命的报告。当中最大量的毒素是强心苷类的欧夹竹桃苷。强心苷类是自然的植物或动物毒素，对心脏同时有正面或毒性的影响。在夹竹桃的各个部分都可以找到这些毒素，在树液中浓度最高，在皮肤上可以造成麻痹。科学家相信夹竹桃内仍有很多未知的有害物质。整棵植物包括其树液都带有毒性，其他的部分亦会有不良影响。夹竹桃的毒性在枯干后依然存在，焚烧夹竹桃所发生之烟雾亦有高度的毒性。10～20片叶子就能对成人造成不良影响，单一叶子就可以令婴孩丧命。对于动物而言，只要其体重的每千克有0.5毫克的夹竹桃就可以致命。大部分的动物对于夹竹桃都有不良或死亡的反应。在印度就有多宗以吃夹竹桃来自杀的个案。在中国，香港曾有因用夹竹桃枝在烹调食品或搅拌粥品而致死的案例。台湾也曾经发生过有人以夹竹桃枝当筷子，吃下有毒汁液中毒案例。

四、夹竹桃的药用价值

夹竹桃属于强心类中药。味苦、性寒、有毒，归心经。主要功能为强心利尿、祛痰定喘、镇痛、祛瘀。近代临床运用该药治疗心力衰竭、喘息咳嗽、癫痫、跌打损伤、经闭、斑秃。有毒，内服煎汤，剂量为0.3～0.9克。

夹竹桃

第一，强心作用。夹竹桃的叶、茎、皮、木质、花，均有较显著的强心作用，以叶的作用最强。其叶的醇提取物所含欧夹竹桃苷C对实验动物心脏及心电图表现有强心苷样作用，可增强心肌纤维收缩力，抑制心脏传导和刺激迷走神经使心脏传导功能更为降低。其有效剂量使实验动物心肌收缩加强，收缩振幅加大的同时，血压随之升高，接近中毒时，血压开始下降，心律紊乱。它是一种迟效强心苷，作用强于洋地黄，弱于毒毛旋花子苷。

第二，利尿作用。浸剂及醇提取物对实验动物表现利尿作用，但比洋地黄弱。

第三，镇静作用。夹竹桃煎剂及醇提取液对实验小鼠有镇静作用，表现为自发活动减少、嗜睡，并能延长的睡眠时间，但无抗惊厥作用，其镇静作用出现在心律变化之后。

第四，灭虫作用。夹竹桃的树皮水提物和树胶有灭昆虫和灭螺作用，用夹竹桃叶的水提物和乙醇提取物分离精制，对椎实螺的毒性比标准灭螺药氯硝柳胺大14倍，也优于灭螺药安果和甲拌磷。

第五，其他作用。欧夹竹桃苷C有较强的致吐作用，对热较稳定，小剂量时抑制子宫收缩，扩张血管，大剂量时使子宫肌张力增强，收缩血管平滑肌。另外，夹竹桃的叶对小鼠艾氏腹水癌有抑制作用。

夹竹桃在生物体内的吸收过程:夹竹桃之摄取物在胃、肠吸收都比较快，实验猫口服后，3小时吸收50%左右。用鸽测得的口服吸收率欧夹竹桃苷C为53%，比洋地黄、地高辛高一倍左右，因此作用出现迅速，但蓄积作用比较明显，鸽蓄积率为37%，介于羊角蚴与洋地黄毒苷之间。3天消除56.3%，15天才排泄完。动物实验还表明，口服欧夹竹桃苷C需2倍于静脉注射剂量才能出现同样的作用。

夹竹桃的强心作用较强。临床上用夹竹桃叶煎剂口服过量可致死亡，服用有效剂量而发生毒性反应者占30%左右，而且与患者的耐受程度及敏感性等有很大关系，故临床用药应密切观察病情，包括心电图观察，以确保安全。