自信，每个人都有，或多或少，或坚定或不坚定，或强烈或不强烈。但是，不同的不仅是这些，是每个人建立自信的基础不同，而这个基础就直接决定了自信的成色。
比如，有人的自信建立在富有的家庭上，从小过着养尊处优的生活，让他的内心无比优越，可是，如果遭遇挫折，或者家庭出现了变故，那他们遭受的打击会比想象的大。
有人的自信建立在自己的外貌上，尤其是那些长得好看的小孩儿，从小就被大人夸着长大，而且很招人喜欢（爱美之心人皆有之），还能得到很多的好处，这种心理趋势一旦形成，他就会显得很自信，因为他知道自己的长相是所有人都喜欢的。可是，这种心理优势同样是脆弱的。
有人的自信建立在好的学习成绩上，对十几岁的孩子而言，学习成绩的好坏是他们的全部世界和全部事情，除此之外，都退居次要地位。可是，这种唯成绩论会导致孩子其他方面的能力和素质得不到发掘和培养。而且，真正走向社会，成绩的好坏只是很小的一个方面，更重要的是综合能力的体现。
有人的自信建立在能力上，比如，打球打得好，在打球上他就很有自信；化学学得好，那么在遇到化学问题的时候，他会很自信……总之，在自己擅长或者能力强的方面，自信一般都会比较强，这对每个人而言都是如此。
但是，相比这些，自信如果能够脱离某种基础，而是完全内化为一种品质和能力，那必将发挥强大的生命力，给一个人带来巨大的推动力。因为，顺境中的自信最好建立，但是生命力未经挫折的考验，缺乏韧劲；逆境中的自信最不好建立，但是一旦建立，由于是从逆境中直接成长起来的，会更强大。这样的逆境不一定是挫折、失败，也包括自己的不足、缺点，或者不擅长、不突出的方面，恰恰是这些方面最需要自信，也最需要用自信来改变心态。
如果仔细观察就会发现，那些家庭并不富裕、长相也很普通、学习也未必次次第一，但是非常自信的学生，反而更招人喜欢。原因就在于，他的自信让他变得更加美丽、可爱，也更有一种吸引人的魅力。
叶子（化名）的家境很普通，长相也很普通，学习成绩也不是一流的，唯一的过人之处就是在高中时就当过某大报纸的记者。在考上北大后，她做了校刊的记者。由于有之前给报社当记者的经历，让叶子在给校刊当记者时多了一份自信和从容，而结果也证明她的“工作”是非常出色的。另外，记者的“工作”也给了她更多接触人和社会的机会，使她得到了很好的历练，比同龄人更多了一份干练和自信。
这份自信让她做出了一个在别人看来很“疯狂”的举动——竞选学生会主席。很多同学、朋友、家人都劝她慎重考虑，成功了自然好，失败了会是一个沉重的打击，怕她受影响。叶子自然也知道，做任何事情都是有风险的，不能因此就畏缩不前。一方面自己有这个自信能够成功；另一方面叶子也做好了失败的准备，她把这次竞选当成是一种历练，即使失败了也没什么，这样的机会可不是什么时候都有的。
前面的工作都比较顺利，最后的一次演讲结束后，要接受大家的提问，相当于面试。谁都知道这一关最不好过，北大的学生个个都是骄子，问的问题也会很有水准，一旦回答的水准达不到，或者不能让他们满意，那被淘汰就没商量了。尽管叶子事先也做了准备，但是她实在无法预料同学们会提怎样的问题，最后干脆自信地想，临场应变就是最好的准备。
果然，她的演讲刚一完，一个女同学就站起来问她：“叶子同学，你今天的表现不逊于任何一位男候选人，据我所知，咱们北大迄今为止还没有一位女学生会主席，我想问，如果你失败了，你怎么办？”
面对这样的质询，叶子并没有显得慌乱，而是迅速调整情绪，微笑而从容不迫地回答道：“谢谢这位代表对我的关心。不过，我更愿意回答的是我成功了该怎么办。”大家都没有想到叶子会这么回答，但是这个答案似乎又是最好的，总比那些“振作起来”“当做一次锻炼”这样的话要实在、有效得多。
在集体答辩环节中，有位代表提出了一个很有“挑战”的问题，他的问题是：请五位主席各用一句话概括一下你们五个人的关系。其他几个候选人的回答都很精彩，赢得了阵阵掌声，轮到叶子回答，她说：“我想我们五个人应该像上午计票时各位代表在黑板上所看到的一个个‘正’字。”
谁知话音未落，一位代表就当面就“检举”叶子：这句话有人说过。那意思很明白，别人说过，你这就叫抄袭、剽窃，而且说明你自己没有思想准备，没有这点儿墨水。叶子闻听并不慌张，等那位同学说晚，她机智地说：“他说得对，我们就该坚持！”那位代表还是不死心，继续反驳道：“据我所知，说这话的人干得并不怎么样。”
此言一出，场面甚是热闹，大家议论纷纷，有鼓掌的，有起哄的，有发出“嘘”声的，有冷眼旁观的……看着略显混乱的场面，叶子的大脑飞速地转着，她也没有料到会有人这么为难自己，按照惯例代表们是不会在台上为难一个女孩子的，可是今天自己遇到了，只有圆满地解决才能赢得大家的支持，否则就真的失败了。
叶子略微怔了一下，然后不失冷静地回答：“谢谢这位代表，假如你说的是个普遍现象，我可以告诉你，我属于个别；假如你说的是个别现象，也许你说的话适用于那个人，但并不适用于我！”
一段时间后，叶子才知道，第二轮投票，她只要得168张票即可当选，计票到150的时候，大家都在为她倒数“18、17、16…10、9、8、7、6、5、4、3、2、1”就像火箭发射的倒计时一样，这在北大学生会主席选举的历史上是很少有的。
北大女孩叶子用自己的自信和机智征服了现场所有的人，也赢得了大家真心的支持和鼓励。
一个人未必是因为自己的魅力才变得自信的，或许即使自身很有魅力也未必拥有强大的自信，但是，如果一个人是自信的，有着一颗自信的心，那么这个人一定是有魅力的，因为这种魅力就来自自信，来自自信的感染力和张力，让每一个接触到的人都被他深深感染和折服。
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