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捕捉第一代恒星的光芒

时间:2022-02-09 理论教育 版权反馈
【摘要】:毕竟,经过l50亿年的膨胀,宇宙现在已经变得无限大,所以早期恒星,特别是第一代恒星的光芒很难追踪到。但是2005年l月4日,美国航空航天局捕捉到一缕奇光,它来自宇宙大爆炸后最初形成的第一代恒星体。那个时候,大爆炸刚刚过去,宇宙也只是襁褓中的婴儿。科学家们判断,大约在“大爆炸”发生后30万年,宇宙的温度已经降低到大约3000℃左右。

宇宙已经诞生了大约l50亿年,对我们现在来说,最早期的宇宙是什么样子,谁也没有办法说清楚。毕竟,经过l50亿年的膨胀,宇宙现在已经变得无限大,所以早期恒星,特别是第一代恒星的光芒很难追踪到。

但是2005年l月4日,美国航空航天局捕捉到一缕奇光,它来自宇宙大爆炸后最初形成的第一代恒星体。或许,它能够告诉l50亿年后的人们,宇宙在最早的数亿年里是什么样子的。这缕光线的主人大约形成于宇宙仅l亿岁的时候。那个时候,大爆炸刚刚过去,宇宙也只是襁褓中的婴儿。

科学家们判断,大约在“大爆炸”发生后30万年,宇宙的温度已经降低到大约3000℃左右。而大约在宇宙形成后5亿年,出现了第一批恒星和星系。天文学家们将这一中间阶段称为宇宙的“黑暗时期”,而这屡光线就来自于“黑暗时期”,它很有可能曾经刺破宇宙完全的黑暗,给宇宙带来第一道光芒。

为什么这些光芒居然在宇宙中存在了l00多亿年还能被我们看到呢?科学家们分析,早期恒星的体积一般都比太阳大l00倍以上。因为它们发出的光线强度高,所以光芒才可被今天的望远镜看到。而这些恒星现在基本上都已经不存在了,因为经过l00多亿年,这些恒星的燃料差不多已经烧光了。

研究人员说,从光线的强度看来,第一批恒星很可能是在不同地方同时释放出光芒,就好像烟花一样同时绽放在各处。那个场面一定非常壮观!在一片漆黑的“氢雪”世界里,各处都出现了烟花一样绽放的光芒。从那以后,经过几十亿年的时间,逐渐出现了大量的恒星和星系,各种光线最终充满了整个宇宙空间。

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