食虫植物在地球上的分布，主要在热带和亚热带，其次才是温带。据统计，全世界有食虫植物500种左右，我国有30多种。当你到海南岛五指山上采集植物或游览时，就会在深山老林的小溪旁，发现一种奇怪的植物，这就是猪笼草。
猪笼草的茎是半木质藤本，最长不过一两米，一般在一米以下，在它的叶端悬挂着一个一个的囊状物，这就是猪笼草捕食昆虫的工具。
它这个捕虫囊是由叶子的一部分变成的。叶的基部有叶柄和扁平的叶片，长椭圆形，长0.25米，宽 0.06米。
猪笼草的叶中脉延伸成卷须，长达0.003米。卷须的顶端膨大为捕虫囊，圆筒形，口部呈漏斗形，长0.15米，宽0.04米。囊口的后边还有一个能活动的囊盖。猪笼草的捕虫囊通常具有各样美丽的色泽，有引诱昆虫的作用。
猪笼草不仅好玩，而且还可以治病。当病人风热咳嗽，甚至肺燥咯血时，用猪笼草30克，水煎服即可治愈。最近还发现它能治糖尿病、高血压等疾病。
狸藻
吃虫的植物，不仅陆地上有，水里也有，狸藻便是一种。狸藻生长在静水里，因为它没有根，所以能随水漂流。这种植物长可达一米，它的叶子分裂成丝状。在植物体下部的丝状裂片基部，生长着捕虫囊。
捕虫囊扁圆形，长约0.003米，宽约0.001米。在囊的上端侧面有一个小口，小口周围有一圈触毛。口部的内侧有一个方形的活瓣，能向内张开，活瓣的外侧有4根触毛。
狸藻的捕虫囊的内壁上有星状腺毛，腺毛能分泌消化液。一棵狸藻上长有上千个捕虫囊，每一个捕虫囊就是水中的一个小陷阱。在有狸藻分布的水里，到处都是小陷阱，因而形成一个陷阱网。假若水中的小虫，进入这个陷阱网，想跑掉是不可能的。当水蚤这类小动物，游进了陷阱网，它就会东碰西撞。要是它碰到捕虫囊口部活瓣上的触毛，活瓣马上向内张开，水便立即流入捕虫囊内，此时小动物也会随着水流进入囊内。当小动物进入囊后，由于水压的关系，活瓣又立即关闭起来。
此时捕虫囊内壁上的星状腺毛，分泌出消化液，把虫体消化分解，通过捕虫囊壁细胞把养料吸收掉之后，剩下的水通过囊壁排出体外，捕虫囊又恢复原来的状态。狸藻就是这样靠自己吞食动物的本领，营养自身的。
捕虫囊的形状活像个瓶子。它是怎样捕食昆虫的呢？它不仅以美丽的颜色招引昆虫，而且它的囊口和囊盖上布有蜜腺，能分泌出蜜液引诱昆虫。当昆虫飞来吃蜜时，由于囊口非常光滑，很容易失脚跌入囊中。
囊的内壁也很光滑，况且囊里常存有半瓶子水，落水的昆虫在囊中死命地挣扎，不但逃不出来，反而刺激囊盖，盖了起来，最后便死于囊中。捕虫囊能分泌一种蛋白酶，将昆虫分解，然后作为养料吸收。当捕食过程完成后，它的盖子又重新张开等待第二个“顾客”的到来。
毛毡苔
毛毡苔这种植物生长在沼泽地带，因为沼泽地带的小虫及蚊子特别多，它们就成为毛毡苔捕猎的对象了。
猪笼草是用瓶状的变态叶来捕虫，而毛毡苔则用变为手掌状的叶子来捕虫。毛毡苔为多年生草本植物，它的叶从根部生长起来，有一长柄，约0.05米，柄端长着圆形或扇形的叶片，宽0.004米至0.009米。叶上密生了许多触毛，触毛很像纤细的手指，它能握起来，又能伸开。
在触毛顶端成一个小球，这个小球能分泌黏液，黏液有蜜一样的芳香，馋嘴的昆虫闻到这种芳香就会迅速飞来。
当昆虫碰到毛毡苔的触毛时，触毛上的黏液就会把昆虫粘住。这时，触毛能很快地握起来，紧紧地抓住，不让昆虫跑掉。触毛上又能分泌一种蛋白酶，可以消化分解昆虫，毛毡苔的叶细胞就把消化后的养料吸收到植物体内。随后，触毛又伸开来等待着新的“客人”陷入它的魔掌之中。
最有趣的是毛毡苔能够辨别落在它叶子上面的是不是食物。有人曾做过试验，如果把一粒砂子放在它的叶子上，起初它的触毛也有些卷曲，但是，它很快就会发现落在叶子上的不是美味的食物，于是又把触毛舒展开了。
毛毡苔属于茅膏菜科，茅膏菜属。在茅膏菜属中，约有90种分布在热带和温带。我国有6种，分布在西南至东北的广大地区。毛毡苔生长在沼泽、湿草甸地上，或生长在山谷溪边林下潮湿的土壤上。毛毡苔又可入药，在欧美各国常用作治支气管炎的祛痰药，我国则多制成糖浆治疗百日咳。
小知识大视野
澳大利亚西部有一种特有的土瓶草，它具有一个鞋状捕虫笼。捕虫笼的笼口很显眼并会分泌蜜液。在唇的内缘具有唇齿，以防止捕虫笼内的猎物爬出。昆虫常常被它们唇上分泌的蜜液和类似花朵般的形状和颜色所吸引。
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