地球表面呈弧形，海水不可能比高山更高

大英图书馆说明

列奥纳多·达·芬奇继续讨论地球内部水循环的问题。他手中的河流方面的传统资料，来源于普林尼这位长者及赫拉克勒斯的传说（赫拉克勒斯从西方打开大海之门，海水开始流入西方的海洋）。但是他也吸收了里斯托罗·阿雷佐在水科学上的观点。

在这书写得密密麻麻的一页上，列奥纳多·达·芬奇针对阿雷佐宣传的传统观点“大海高于最高的高山”展开辩论。进而他解释，从技术的角度看，地球至多是一个球体，并得出结论：“然而，很多人……对这一点却熟视无睹，认为大海像一面镜子，大海的中部要比大海海岸……要高很多。这一谬论是因为他们想象出一条无限延伸的直线，一直到达大海中部，这样无疑在视觉直线上大海中心比海滩高，因为地球是球体，而且表面呈弧形……”

列奥纳多·达·芬奇考虑到大海与高山离地球中心的距离千差万别。他在手稿六十六讨论了这一理论，这里只重点讨论其观察到的大海和河流的运动。

在页边备注中，列奥纳多·达·芬奇最有趣的评论是用图示绘出地球的形状。右上角的图形显示地球中水循环及水通过河流回归海洋。下面的图显示出海洋的水面低于地面。

达·芬奇的米兰城市规划图

大海潮起潮落，从最高点到最低处落差很大，越是接近其形成的地点，这种变化就越大。

当水从高山流下，为了给河流持续不断地供水，海水会从大海深处的水脉流失，在这些地方附近形成比较大的浪潮，大海的潮起和潮落出现很大差别。

这些水脉具有两种特征：其中一种持续不断地流入河流；另一种直接流入大海，从其他海水中涌出淡水。这些淡水实际上来自直接和空气接触的湖泊，位置远远高于海面，否则不会出现喷涌。

然而，有人可能认为，山脉通过水脉使水流到山下，那么这些水脉也可能在海底流出。西西里岛有股泉水，每年有几次会喷出大量的栗树叶子。既然西西里岛没有栗树生长，这股泉水必然来自意大利的某个湖泊，然后穿过大海底部，最后在西西里岛找到出口。在博斯普鲁斯，黑海的水总是流入爱琴海，而爱琴海的水绝不会流入黑海。

这是因为东部500英里的里海和附近的河流，总是通过地下的水道，一起流入黑海，而且顿河和多瑙河也一样。结果黑海水面总是高于爱琴海各处的海面。这符合“高处的水向低处流动，而低处的水绝不会向高处流动”的规律。

有人认为，从高山顶上流出来的水也是海水的一部分，本来就比最高的高山山顶还要高。关于这一点，我们证明过，大海海面低于海面外的任何土地，或者比任何流入此处大海的河流水面要低。还有人认为，群山高峰上流动的水，是从世界比较高的高山上，因夏天积雪融化流下来的。

但是这种观点显然不正确。因为，假如是这样，夏天的融雪进入地下涵洞，通过地下的水脉，将水送到那些比泉水出口低的山顶，那么这些泉水的流量夏天应该比冬天大，但是事实却正好相反。

从群山流下的水到达大海的时候，经过所有的出水口，都会有流水从山中携带来的石头流入大海。大海的浪涛冲击着群山，这些石头又被丢回大山；因为水流入大海，又从大海流回，这些石头也随着水流流回。而且因为经过海水中的翻滚，石头的棱角相互碰撞摩擦，棱角部分在拍打过程中遇到小小的阻力，这些棱角便慢慢地被打磨掉，整个石头变成无棱无角、圆圆的形状，就如在厄尔巴岛沙滩上看到的那样。

流水把那些仍然较大的石头从原来的地方移动很短的一段距离后就丢弃不顾了，而对于那些较小的石头，流水可以把它们从原来的地方搬移到比较远的地方。在搬移的过程中，石块变成小砾石，然后变成沙，最后变成泥。当海水从山中撤离时，会留下海盐沉淀物及其他地面流出的含水混合物，进而会形成砾石、泥沙的混合物，这样砾石变成石头，泥沙变成石灰石。

这些东西可以在阿达河看到，源自科莫山区；在提契诺河、阿迪杰河、奥格里欧河及奥地利阿尔卑斯山流出的阿德里阿诺河均可以看到。阿诺河从阿尔巴诺山环绕蒙特路波及卡普拉亚一直都是这种情况，那里巨大的石头全部是由各种各样、各种颜色的砾石固化而成。这些石块中，较轻的可以被流水从原来的地方携带到比较远的地方；较重的石块则会从原来的地方被挪动较小的一段距离后停留下来。水流越是以比较均衡的角度冲击河岸，它从河岸冲走的东西越多；相反，如果水流冲击河岸的角度比较乱，那么它冲击走的东西就会相对较少。