自我教育是一次充满乐趣和智慧的漫长跋涉

自我教育是一次充满乐趣和智慧的漫长跋涉

小斯宾塞也只是一个平常人，他不是神童或者天才，因为我最了解他的思想和能力是怎样得来的。我也不希望其他父母只看到结果，而不去学习培养孩子智力的漫长过程。

夏季来临，德文特河在一场暴雨后突然变得开阔起来，起伏的河水带着两岸飘落的芦苇花和上游飘下来的橡树干日夜奔腾不息流向远方。

也是在这个夏天，年仅十岁的小斯宾塞写的一篇《星云假说》的文章获得了爱丁堡大学的自然征文奖。这件事在德文特河两岸被传为佳话。许多教育学家、大学校长来信和我讨论早期教育问题，而教区的牧师则又一次邀请我向人们讲述自我教育的话题。

小斯宾塞也只是一个平常人，他不是神童或者天才，因为我最了解他的思想和能力是怎样得来的。我也不希望其他父母只看到结果，而不去学习培养孩子智力的漫长过程。事实上，这是一次充满乐趣、耐心和智慧的漫长的跋涉。

1.让兴趣帮助孩子自我教育

没有什么比满足孩子的兴趣更有吸引力。也没有什么比兴趣更能让孩子忍受甚至是自愿吃苦受累。

然而几乎所有的父母和老师都面临同样的问题：一是孩子的兴趣有很多，五花八门，很多兴趣看起来似乎没有发展前途，也与他以后要面对的社会没有任何关系；二是孩子的兴趣是非常易变的，今天可能喜欢这样，明天便会喜欢那样，见异思迁是常有的事情，怎么可能完全凭兴趣去发展呢？三是许多孩子所表现出来的兴趣与父母的期望完全相反，谁愿意违心地去满足他的兴趣呢？比如一个孩子对烹饪有非常浓厚的兴趣，而父母只希望他学钢琴或者小提琴。

我认为，孩子的兴趣不管看起来多么无用而离奇，都同样可以通向对他一生具有伟大意义的自我教育，一旦他获得这种能力和习惯，同样会导向他成为一个杰出的、优秀的、有教养的人。

如果孩子对烹饪有兴趣，那就从烹饪开始；如果他对木工活有兴趣，那就从木工活开始。

一般来说，如果一个孩子不太具备某一个方面的潜能（正如我在“发现孩子的潜能”里所谈的），那么他偶尔产生的兴趣会很快转移，趋易避难是动物也会表现出来的本能，更何况是人。

如果一个孩子长时间都保持对烹饪的兴趣，至少可以说明：他对事物的性状特别敏感（咸或者甜）；他对量和度的概念有直觉能力；他善于把某种东西进行组合、搭配，以达到某种效果；他注重事物的变化和变化程度；他喜欢群体，并懂得如何让别人满足，从而得到回报、赞赏或者快乐。

这些描述，你会觉得这是对一个具有领导和组织才干的人的描述。是的，我们可以发现在许多后来成为社会组织者的人中，绝大多数人都喜欢烹饪。当然他也可能仅仅成为了一个厨师（我个人并不认为厨师有什么不体面的）。关键在于他是否得到了正确的引导。只要细心地去分析，你会发现每种兴趣如果加以正确的引导都会是“有价值”的。

公元一世纪的时候，伟大的耶稣向各种人讲“爱”的真理，他没有像摩西一样用 10 条戒律的方式，他也不像许多其他先知一样深不可测，让人猜不透，他伟大的真理总是和平凡普通的各种事物连在一起，患麻疯病的妇人、税吏、石头、谷物、羊群、灯盏，他使每一个听到的人都内心平静下来，更有耐心，更加温柔……这也同样适合每一个父母在对待孩子兴趣时该如何引导这种兴趣去获得更大的成绩上。

如何利用兴趣帮助孩子进行自我教育，我有以下这样一些建议：

① 提供必要的帮助，比如工具、材料、书籍，仅此而已。

② 把从兴趣到成果的过程完整地交给他自己，当他遇到困难时，适当给予鼓励和提示。

③ 把他的兴趣变成对家庭有用的东西，让他感觉到他的兴趣会经过他的劳动转换成价值。

④ 有机会让他自己讲解。

⑤ 提出一些新的问题，让他自己去寻找答案。

⑥ 对他因兴趣而产生的成果，作出阶段性的评价，让他看到评价的变化。他会很重视也很高兴听到这种评价，并从变化中思考怎样获得好评价的方法。

⑦ 如果你想让孩子的兴趣保持下去，就不要随时随地地满足他，相反，你想让这种兴趣消失，就不断满足，他很快就会觉得没有意思了。

2.帮孩子准备必要的自我教育的工具

如果一个孩子对植物很有兴趣，他专注于它们怎样发芽、长叶、开花、结果，但手边却一本相关的书也没有，怎样制作标本、怎样收集、怎样整理都不知道，必要的防腐剂也没有，他的兴趣就会长时间停留在第一个阶段，然后逐渐消失，根本谈不上用它来培养自我教育的能力。他会因为难度太大而放弃这个充满快乐的过程。许多在这方面极有发展潜力的孩子就这样变成了平庸的人。

因此，父母应该为孩子准备与他的兴趣相关的工具，包括图书。书不一定要非常多，有时给的越多孩子就越不珍惜，关键是要为他选择好一本有价值的书。研究教育的人和机构也应该为孩子提供这方面价廉的产品，不管多么简易，它毕竟给了孩子最有效的帮助。

孩子的教育过程很像戏剧，有道具和没有道具效果是完全不一样的。

在小斯宾塞的教育中，我先后为他制作了夹植物标本的本子、可以固定样品的夹子、留下书写和绘图空间的纸张、放大镜以及背包等。这些东西，是小斯宾塞进行自我教育的永久留念。我还告诉他如何处理标本，比如如何采集、晒干、防腐处理、分类放置和加写说明。

总之，针对孩子的兴趣，父母或者老师需要花上一点时间帮他解决他自己无法解决的问题，这也是使他的兴趣得以长期坚持下去的良策。

需要说明的是，这种帮助孩子自我教育的工具不宜太多太好，否则孩子的注意力和兴趣点会从原来的事物转移到这些工具上。

3.让孩子参加一些兴趣小组或儿童协会

“伤心需要自己料理，而快乐则需要有人分享”，这句话也同样适合孩子的自我教育，让孩子们组成活动小组、兴趣小组，可以使他们相互激励、交流，也可以把兴趣与一定的团队目标结合起来。孩子们在一起常常可以找到志趣相投的朋友。定期举行一些聚会、展出或野外活动等，这样会使孩子觉得更有乐趣。

4.让孩子自己拟定一个计划

几乎所有孩子都是缺少时间概念的，这是与生俱来的。他们渴望自由，无拘无束，但如果不加指导地把时间交给他，他就会像挥霍空气一样毫不在意。如果父母硬给他一个计划，他会非常抵触，要么厌倦，要么完全心不在焉。这也是父母常常对教育失去信心，面对孩子不知所措的重要原因。恰当的方法是让他自己做一份每天的时间安排表。当然，许多孩子可能刚开始会按时间表去做，但接下来又忘了，父母除了提醒以外，可以针对孩子每天完成计划的情况打分。一周下来，一个月下来，作一个评价，并适当给出物质和精神奖励。

5.从一些简单的生活自理开始

从对小斯宾塞的教育中深深地感受到，一般说来，一个生活自理能力很差的孩子，他的自我教育的能力也会比较差。自我教育并不仅仅指获取一些所谓的能登大雅之堂的知识，也包括自我生存能力的获取。在生活中，天才毕竟是少数，而且很多后来被誉为天才的人，也是从日常生活中教育出来的。因此，到了有一定自理能力的年龄，应该让他学会生存，比如洗衣、做饭、扫地，只是不要完全把他当做劳动力来对待。

生活自理能力可以让孩子养成独立、不依赖的意识和良好的劳动习惯。许多孩子，特别是家庭条件好的孩子，他在生存能力上有时候表现得反而比较差，主要是因为很多本该他自己去完成的事，女佣或者父母替他做了，我认为这是非常不可取的。

6.让孩子独立完成一些与生活有关的事

周末人们一般会到户外去郊游，但绝大多数时间是由成人作决定，比如，带什么东西，在哪里吃饭，哪里住宿，花多少钱，遇到什么情况该怎么办等等。孩子几乎是一个附属品，没有任何自主的发言权和选择权，他们很多时候更像一个富有的绅士，由管家或其他什么人安排一切。我认为完全应该把关系倒过来，他们应该是责任人，而不是旁观者。