单一的细胞分化过程

基因突变理论是这样解释癌细胞起源的,癌细胞起源于正常组织中的成熟细胞,致癌因素作用于成熟细胞中的遗传分子DNA,使DNA中的遗传信息发生变异,由于遗传信息的变异,使正常的成熟细胞去分化回到未分化或分化不完全的状态,然后不受控制地增殖形成肿瘤。

发育生物学研究证实,细胞分化过程是单向过程,只能从未分化的细胞分化为成熟细胞,成熟细胞不能去分化恢复到未分化的状态。

高等生物都是由一个受精卵发育而成的,在生长发育过程中,通过细胞增殖增加细胞数量,通过细胞分化形成不同类型的细胞,构成有机体各种组织和器官。在生物发育早期阶段,所有细胞都具有发育成不同类型细胞的潜能,这些细胞被称为全能细胞。在发育过程中这些分化潜能逐渐被局限化,只能发育成本胚层的组织细胞,但具有演变成本胚层多种类型细胞的能力,这些细胞被称为多能细胞。随后就只能沿着特定的分化路线进行专能的分化。

成熟机体的组织细胞受到损伤或因衰老而凋亡是不断发生的,为了维持组织结构和功能的恒定,许多组织是可再生的。再生组织拥有组织干细胞,干细胞分裂后,一个细胞停留于干细胞状态保持继续增殖的能力,另一个细胞进入分化通道,逐渐失去增殖能力,分化变成成熟的组织细胞执行特定功能,最终衰老凋亡脱落。介于组织干细胞和成熟组织细胞之间是一系列处于过渡阶段的细胞,这些细胞没有完全分化成熟,表型多样且有一定的增殖能力。

机体内所有细胞都有一套完整的含有全部遗传信息的基因。细胞基因按其编码产物的作用可分为管家基因和奢侈基因。编码各种维持细胞基本生存活动所必需的结构和功能蛋白质的基因称为管家基因(house gene),编码与细胞生存无直接关系的具有特定功能的蛋白质基因称为奢侈基因(luxury gene)。细胞分化过程就是某些基因被抑制而另一些基因被表达的过程,通过对细胞某些基因选择性抑制和选择性激活,赋予细胞独特的形态和功能。

细胞的分化过程是一个单向的过程,正常成熟的细胞不可能去分化恢复到未分化状态。基因突变理论用成熟体细胞通过去分化形成肿瘤细胞解释肿瘤细胞发生过程是忽视了这一生物学证据。1959年,美国的病理学家诺贝尔奖金获得者Peyton Rous指出,体细胞突变假说提不出什么证据,把这一理论引入肿瘤研究中,结果只能是“成事不足,败事有余”,最后必发展成扼杀许多希望和努力的宿命论。