人体的“建筑材料”

之所以要把蛋白质放在第一个来讲，是因为它是生命的物质基础，没有蛋白质就没有生命。为什么这样说呢？因为蛋白质是有机大分子，是构成细胞的基本有机物，我们机体中的每一个细胞和所有重要组成部分都有蛋白质参与。没了细胞，不就没了生命吗？所以，蛋白质是人体的建筑材料，是我们生命活动的主要承担者。

不管是我们的头发、皮肤、肌肉、骨骼，抑或内脏、大脑、血液、神经，全都是由蛋白质构成的。如果缺少了蛋白质，那么所有这些组织或器官的更新、修补工作就会受影响。比如，年轻人的表皮28天更新一次，而胃黏膜两三天就要全部更新，在它们更新的过程中，都需要蛋白质参与。胃黏膜我们看不到，但皮肤你是可以看到的。如果一个人对蛋白质的摄入、吸收、利用都很好，那么他的皮肤就是光泽而有弹性的，受了点外伤或者有痘印、疤痕，恢复得也更快、更好。（也就是说，不管我们是身体健康，还是生病、受伤，想要让细胞得到及时和高质量的修补，都离不开蛋白质）由于白细胞、淋巴细胞、巨噬细胞、抗体（免疫球蛋白）等也需要更新，也需要蛋白质的营养补给，所以，当蛋白质充足时，我们的免疫系统就会很强大；反之，免疫力就会变低。

对于孩子来说，蛋白质的重要性体现在对智力和身体发育极其重要。比如，大脑发育的特点是一次性完成细胞增殖。意思是说，骨骼、肌肉等器官或组织的细胞都能再生，但脑细胞不行，一旦发育完成后，再也不会增殖，死一个少一个。如果孩子在大脑细胞增殖的高峰阶段（胎儿期3～6个月、胎儿7个月到出生、出生一年以内）没有得到足够的蛋白质补充，没能发育好，脑细胞这辈子都不可能改变了。错过了，以后再补充什么营养素都没用。

除了上述的功能以外，不同类型的蛋白质，在人体内的分工也不一样：载体蛋白可以在体内运载各种物质，比如血红蛋白输送氧、脂蛋白输送脂肪等，对于维持肌体正常的新陈代谢意义重大；酶蛋白可以促进食物的消化、吸收、利用，再有营养的食物，吃了不吸收也没用；胶原蛋白很多女性都很熟悉，它可以生成结缔组织，决定了你的皮肤是不是有弹性，当然，它的作用远远不止于此，它还构成了身体骨架，并且能保护大脑。

以上我们只是介绍了蛋白质的部分主要功能，大家已经可以看到它到底有多重要了。对于青少年、儿童、孕产妇、健身人群、老年人来说，蛋白质对他们的意义更加重大。不过，蛋白质也不是多多益善，人体没有为蛋白质设立储存仓库，如果摄取过量，它会在体内转化成脂肪，让你变胖，也让肾脏的代谢负担更重。

一般来说，一个成年人每天通过新陈代谢要更新300克以上蛋白质，但实际上每天摄入60～80克蛋白质，基本上就能满足身体需要了。当然，这跟体重有关，国际上一般认为，普通健康成年男性或女性，每千克体重大约需要0.8 克蛋白质，我国则推荐是1.0克，因为我国人民膳食中的蛋白质来源多是植物性蛋白，营养价值略低于动物性蛋白。大家可以根据自己的体重和每天的活动量来推算自己每天应该摄取多少蛋白质。

我们日常食物中，奶类、蛋类、鱼类、肉类等都富含品质优良的完全蛋白质，每顿饭都要尽量吃一些，至少也要保证每天都吃一些。本身并不算肥胖但还要节食的女性，一定要注意这一点。