岳阳。日军第11军前线指挥所。
随着湘北战场不断传来的报告和情报部门对中国军第九战区部队调动的情况，指挥所内已经被极为紧张的气氛所笼罩，参谋们愁眉苦脸，只有来回穿梭的脚步声和电台的嘀嗒声。
一种不祥的预感萦绕在每一个参与指挥的人员心头，从现在的形势看，日军的全部主力都加入了战斗，但合力攻击了一整天，屡攻屡挫，临近城下却举步维艰，几乎没有进展。攻击部队已经面临弹尽粮绝的困境，而后方补给线又被湘北的中国军各部所切断，只能依靠空投弹药和给养维持。
前线不断传来的消息，有限的空投物资还因为战场形势的变化，一部分被中国军夺取。很多部队因为没有弹药，已经到了不得不拼刺刀的程度。
一个最严酷的现实再清楚不过地摆在面前：从开战到现在，虽然三路日军顺利地突破了中国军第九战区的新墙、汨罗防线，但并没有给中国军任何一个建制军以重创，而且，从目前的情况也完全可以判断，参战的中国军队数量不下于10个军。
发动第三次湘北作战时，日军并未估计第九战区有这么多的兵力。
军指挥所里出现了少有的寂静，一股失败的悲观情绪通过参谋们的眼神流露出来。
作战课长渡边大佐终于忍耐不住，立正站在阿南惟矶的面前：
“司令官，应该中止攻城了，如再不撤出战斗，后果将难以逆料！”
虽然骄横但毕竟深谙军事指挥的阿南，此时内心十分复杂，他何尝不知现在所面临的危险，但他又心存希望，毕竟，日军是训练有素、攻无不克的军队，无论在装备上还是人员素质上，都远非中国军队可比。
担任指挥任务的几名师团长，都是久经战争考验的，无论在谋略上还是勇猛顽强上，他们都是一流的军人，一流的指挥官。
一小时前，第3师团长丰岛房太郎还向他报告：“自现在起，不久即可获致战果。”
丰岛中将的信心，无疑给了阿南司令官一个希望。
求胜心切的阿南，主动要求发动了这场旨在牵制中国军兵力的作战，又以先斩后奏的方式将夺取长沙城、扩大战果的现实得到了派遣军司令官和大本营的认可。
与占领香港的战绩相呼应，他阿南站在长沙城头，才是他现在应该得到的荣誉。仅仅因为战局出现险情、进攻受阻就草草收兵，不是他阿南的所为，更难让他甘心。
阿南皱紧眉头训斥渡边课长：“全部主力今天早晨才刚刚投入攻城战斗，自然现在难有大的战果。”他扫一眼都以眼神紧紧盯着自己的参谋们：“现在下令中止攻击，实属过早。要镇静，尤其这样的时候，我们更要以静制动。”
阿南说这番话的时候，脸上涨红着，这是他少有的情绪冲动。
参谋们只有低头不语。
长沙的攻城战斗仍在继续，从湘雅医院向中国守军进攻的近千名日军官兵，被岳麓山上飞来的炮弹尽数炸成了肉泥。
曾经对作战充满信心，并率领随军记者飞临长沙上空、口出狂言的军参谋长木下勇将军，最初因日军攻击顺利所带来的头脑发热已渐渐退去，现在他已经能客观冷静地看待前线的形势了。
下午5时，他向阿南惟矶陈述了自己的看法，但阿南未作理睬。
这时，中国军第4军、第79军和第26军已经超越第一次攻击到达线，正向第二次攻击到达线推进。
木下勇见攻城日军进展缓慢，处境已经极其危险，于是，他于傍晚时分率领副参谋长二见秋三郎及全体幕僚来到阿南惟矶的面前。
“司令官，我不得不再次向您反映我们一致的意见：必须当机立断，从长沙撤军了！”木下勇挺直腰杆说完，表示尊重地低下了头。
阿南惟矶仍在犹豫之中。
木下勇继续陈述自己的看法：“进攻长沙的两个师团已经遭到有力反击，伤亡严重，补给线又被切断，弹尽粮绝的孤军已经陷入困境。而华军的几个集团军正从外线向长沙合拢，如不及早撤退，我军必将遭到战役性的夹击！”
“为了我前线官兵不致遭到华军毁灭性的合击，请司令官及早下决心！”二见秋三郎也上前一步道。
“请司令官及早决断！”幕僚们齐声说，说完都低下头来，长久地静默着。
阿南此刻已经从犹豫中解脱出来。作为一军之主帅，对于成败，他历来信奉中国人的一句格言：胜败乃兵家之常事。但他清楚地意识到，如果面对全体幕僚的面谏，再坚持己见，就会失去军心。
他久久地注视着他的这群部属。
这样的局面，在他的军伍生涯中还是第一次经历，他的内心有一种说不出的滋味。
3日晚，阿南惟矶将军发出了撤退命令：
（一）军已达成牵制敌军于长沙以策应华南第23军之作战任务。
（二）军中止在长沙之作战，于1月4日夜间开始撤退，向汨水之线前进。
（二）军主力于梨市一带渡过浏阳河，在其附近集结，然后经以下道路撤退：
第3师团，由麻林市经福临铺至伍公市；
第6师团，由麻林市经栗桥至新市；
第3、第6师团于4日日没后开始撤退。
（四）第40师团一部留于金井附近，掩护军之侧后，主力即时开始向春华山前进，击溃所在之敌，接应军主力后撤。
（五）独立混成第9旅团向麻林市前进，接应军主力撤退。
（六）外园支队到达岳州后，迅速向界头市前进，击溃妨碍军主力撤退之西部地区守军。
倔犟的阿南还没有彻底甘心，于无奈中发布撤退命令，却留了一天的攻击时间给前线日军，能在这一天创造奇迹，使占领长沙成真，是他内心的希冀。
1月4日凌晨，日军全线展开疯狂攻击，妄想在退走之前拿下长沙，同时也为隐蔽其撤退企图。
陆军第10军司令部机密日记载：
元月4日
天候：
位置：本部于灵官渡
记事：
一、本日8时得知情况如左：
（1）敌机6架在我修械所、杏花园、小跳马涧、小东瓜山一带阵地猛烈轰炸。
（2）扫把塘136.3高地之敌炮向我猛烈射击。
（3）我阵地大部被毁，守兵亦伤亡甚重，故敌攻势亦甚猛烈。
二、基于上述情况军长之处置：
（1）即电令炮兵集中火力向进犯修械所等处之敌射击，并以一部火力制压大扫把塘136.3高地之敌炮。
（2）着预10师即以传令兵、杂务兵、担架兵、输送兵编成一连，归30团葛团长（先才）指挥，极力拒止进犯之敌。
三、转战至13时许，肉搏至再至三，阵地失而复得者5次。幸赖葛团长指挥有方，官兵用命，卒将该敌击退，蒙层峰嘉奖，晋级少将，并赏洋5千元。
四、14时30分本军给77师、预10师命令要旨如左：
着第77师231团暂归预10师方师长指挥，除分令外，仰即遵照为要。此令。
五、17时得知情况如左：
（1）进犯之敌经4日之战斗，粮尽弹绝，全线发动攻势，到处纵火，似有掩护退却模样。
（2）我外围友军均已分进合击。
六、基于上述情况军长处置：
着第77师全部、第3师一团准备出击，其余各部队仍固守原阵地，防敌回窜。
黄钟老人的回忆：
……近午，日军白刃冲击湘雅医院，被我火力击退。复集中掷弹筒轰击，因我军沿墙根脚开射击孔，又未奏效；再用平射炮轰击墙脚，轰得到处是洞，我军退守兴汉门抵抗。敌攻至护城河（大水塘）时，被我军扼止。这时，回龙山失守，预10师副师长孙明瑾前往督战；浏阳门吃紧，第3师参谋长孙鸣玉往阵地策军。
三个师的正副师长均未回师部吃午饭和休息，惟李玉堂与参谋长蔡雨时在指挥所对坐吃馒头稀饭，忽然一弹穿破玻璃击碎菜碟，并击折李玉堂一箸，李玉堂就用手抓大头菜吃。
蔡问：“是不是换一个位置？”
李答：“不动，不动。”
蔡又问：“那我们就快点吃。”
李又答：“不用，不用。”
可见李玉堂之镇静。
下午，敌人炮兵阵地被我岳麓山的炮兵强大火力摧毁殆尽，惟闻我方炮弹迎着西北风，落到敌人阵地上的爆炸声。
薛岳电告李玉堂：“外围各军已全面反攻，第4军已抵暮云市、大托铺；第73军已由乔口渡过湘江……望再坚持一夜。”喜讯传遍整个火线，第10军将士提出了“苦战一夜，打退敌人，守住长沙，要回军长”的口号。
激战当晚，炮声息而枪声疏，侵入市内之敌，都系工兵，只会架桥凿洞，不善巷战，却是一根闷心钉。李玉堂令军部工兵营参战，配合包围敌人的步兵营，并令第190师副师长彭问津（黄埔五期毕业，茶陵人）统一指挥，务必围歼窜入市内的敌工兵营。我工兵纵火烧楼，迫敌往楼下跑，再由步兵冲击。敌退我追，逐屋争夺，经3小时的火攻，侵入市内盘踞了一昼夜的敌工兵营，一部被歼灭，一部逃出城外。
1月5日天明，已不见敌踪。
清扫战场时，发现有日军剖腹尸体数具，为下级军官……
免责声明：以上内容源自网络，版权归原作者所有，如有侵犯您的原创版权请告知，我们将尽快删除相关内容。
