7.“国宝”——大熊猫
大熊猫，是中国特有的世界著名的珍稀动物。
大约在200多万年前的更新纪初期，大熊猫已在我国南方大量繁殖起来，至更新纪中期，大熊猫的现有品种就已经遍布我国南半部。到了更新纪晚期，气候越来越冷，在欧亚大陆冰川的侵袭下，如剑齿虎、剑齿象、猛玛象等因适应不了气候的变化和缺少食物而被纷纷淘汰之时，大熊猫却退缩到高山深谷之中躲过了灾难，生存下来成为动物界的“遗老”，有很高研究价值的“活化石”。
就一般动物来说，经过几十万年甚至几百万年的不断演化，早已面目皆非了。而大熊猫却几乎还是原来的模样。保留着许多古动物的特征，如脑容量小、消化器官比较简单、骨骼很笨重等。对研究生物进化、古地理、古气候等有很高的学术价值。
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大熊猫共有三个品种。除了我们通常见到的黑白相间的大熊猫外，还有棕色和白色大熊猫。棕色熊猫的两耳、眼圈、睫毛、吻头、肩胛及四肢的毛为棕色，堪称“宝中之宝”。在汉中佛坪，1990年11月发现的白色大熊猫，除眼圈和四肢下部外，全身均为白色，堪称“宝中之魂”。
大熊猫栖息于海拔1400－3500米的落叶阔叶林、针阔混交林和亚高山针叶林带的山地竹林内。大熊猫的故乡宛如人间仙境，那里群山叠翠，流水淙淙，气候温凉而潮湿，浓密的竹林，既是大熊猫的青纱帐，又是它们的天然“粮仓”。
大熊猫在分类学上虽属食肉类，但它却以竹子为食，在它的分布区内竹子种类十分丰富，这是大熊猫生长、繁衍的一个极为重要的条件。据调查，大熊猫食用竹类共有17种，其中冷竹和华桔竹是它们最爱吃的两种。所以，有人称它为“竹林隐士”和“素食者”。但是，人们发现大熊猫并非像“和尚”那样吃素，偶尔也吃竹鼠。
“国宝”大熊猫是一种十分稀少的动物。据估计，目前野生的约有1000只，许多人在担心它是否会绝灭。从当前的情况来看，大熊猫的处境确实不妙。它们栖息在秦岭、岷山、邛崃山、大相岭、小相岭及大凉山24个被分隔的地方。为了挽救大熊猫这一国宝，我国新建14个大熊猫保护区，完善原有的13个大熊猫保护区，逐步建立32处大熊猫种群间的走廊带，建立32处大熊猫栖息地和管理站。我们相信，经过努力，大熊猫的处境定会转危为安的。
吃竹子的大熊猫
大熊猫的外貌潇洒英俊，性格憨厚可爱，举止文雅天真，十分逗人喜爱。自1957年起，我国先后向前苏联、美国、英国、法国、墨西哥、西班牙、德国、朝鲜、日本等国送去了大熊猫，深受这些国家人民的喜爱，成为中国人民与世界人民友好的使者。
可爱的大熊猫
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