尝试美国“慈善医疗”

（二）尝试美国“慈善医疗”

我这条不争气的右退，膝关节又发病了。作为外籍人士需要就医又没有美国健保、又不属“急诊”该怎么办？无奈之下只有“家庭诊所”是可去之处，我去过几次。但进门挂号费70块美元，只看病不拿药，开了处方还得掏钱去药房买药。关节炎光吃几粒药丸是不能解决问题的。经咨询打听，还有一个办法就是申请美国医院的“慈善医疗”。

美国各地大型医院，有资金来自政府、各类“基金会”及其它社会捐赠的“慈善医疗”。这种医疗服务，可免费使用本医院医疗设备，买处方药也可申请减免费用。

慈善医疗须事先办理申请手续，批准后才能预约看医生，一次有效期一年，过期又得再申请。“慈善医疗”不限年龄，只要符合身份、备齐有关资料，包括“无收入”证明等。

我申请的是本州“JFK”一家大型医院的“慈善医疗”。“JFK”的“慈善医疗”安排在一个专区。进候诊室一看，来这里都是相对而言的社会“穷人”。不过都开着车、能走得动、至少能坐轮椅或由“社工”扶着来的病人。

经叫号进去之后，先由护士接待。她给病人量身高、称体重、测血压、脉搏。所有数据作好记录键入电脑后，医生才过来看诊。

第一次是位年轻女医生给我看病。她端着一个笔记本电脑进来对我详细询问，然后叫我躺在检查床上敲击膝盖检查。

思考了一会后，医生说我得的是“Arthris”（关节炎）。给我两条诊断意见：买一种增强骨关节的药长期服用。那是“非处方药”，不用开处方，在大超市就有买。二是安排到本医院理疗部做物理治疗（每周三次，每次半小时）。两者我都采用了。

JFK医院理疗室很大。宽敞的候诊厅有热咖啡和许多靠椅。候诊厅后面是器械大厅和各种专门设施的理疗室。病者由一名理疗师（大多是年轻的女医师）陪同，先测量脉搏、血压、体重。然后问你疼痛的程度：从“稍痛”到“最痛”用1到10衡量，问你自感属于几？每次都详细登记。

理疗师安排病者做相应的动作，或在器械上做运动。半小时后，理疗师告诉你回去应做些什么。有时将绘有动作的图片带回去照图做运动。她们认真的工作态度的确令人佩服。

如实地说，这些治疗对关节炎病没太多疗效。但是“JFK”医院的“慈善医疗”给我印象颇深：尽管我从头至尾没花一分钱，几度看病、两个月理疗，接触的所有医护人员，没任何轻蔑、不屑或歧视的语言或脸色。在他（她）们看来，病人是不是付医疗费、抑或由政府、他人付费，与病人、医生完全无关。为病人治病是履行一种职责，尽职尽责为病人是他（她）们每个人的法定义务与行为准则。

几个月后，我的膝关节炎不得不再次求助“慈善医疗”。这次给我施治的是一位年长的白人医生。他认为我的腿关节眼下只能采取“封闭注射”的治疗方案。他花了二十多分钟通过翻译给我讲解“封闭针”可能的后果：“封闭针”不是根治措施，只能保持一年左右不痛；因为必须将注射针头插进两关节之间，万一出现偏差有可能刺伤骨膜（但在他手上至今没出现过这种意外）。他必需将可能的情况完全告诉我，并由我决定是不是接受打这样一针……

真佩服美国医生的认真态度，也理解这样做不但是为病人，也是为了医生自己的一份责任。表示听懂了他的意思，同意打针之后，他才取出药水和一次性针头，并由他亲手注射。

一位年长的白人老医生，令我端坐在高椅上，他一只脚跪在地板，一只脚成弓形，仔细消毒之后，非常谨慎地给我打了一针。注射完之后还叮嘱了一些今后应注意的事项。

作为一名“外国人”、一个没花一分钱的求治者，我内心充满一种莫名的感动和尊敬。

可惜的是，根据资料报道，在美国经济复苏乏力的环境中，美国多家慈善医院因为成本上涨、开支预算不断削减，来求诊的病人增加，以致很难再维持下去。

近几年，美国好几个州的慈善医院相继倒闭。过去10年里，单在纽约市，就有15所医院倒闭，其中5所是慈善医院，另有一所正在申请破产。根据美国全国公共医院和卫生系统的统计，美国自2009年经济衰退以来，寻求免费看病的人数增加23%。但是，很多有财政困难的州政府也削减了给予慈善医院的资助，比如佛罗里达州，去年就减少津贴1.6%，今年再削减7%，而且还计划再削减12%。有一所杰克逊维莱医院估计亏损6000万美元，正面临关闭的危机。

没人知道美国已有多少家医院关闭，但是专家说肯定有更多医院无法维持下去。不过，如果这些医院能够再顶上三五年，当修正的全国医疗法令于2014年生效后，就会有更多人拥有医药保险，那么这些医院的资金短缺问题可能就得以缓解。

2011年7月