蚂蚁把友谊延伸到植物身上

3.蚂蚁把友谊延伸到植物身上

在广阔的大自然中，各种生物为了生存，上演着生存竞争的较量。但是在“适者生存”的大自然中，不仅有你死我活的厮杀，还有合则两利的战略同盟。在这方面，蚂蚁就做得非常好，它们甚至把盟友扩展到了植物界。例如兰花、面包树、肉豆蔻、含羞草等，都被归纳为“喜蚁植物”。目前世界上被发现的喜蚁植物有3000多种。

蚂蚁把友谊延伸到植物上

喜蚁植物和蚂蚁的交往方式，并不是蚂蚁主动去接待这些“盟友”，而是这些喜蚁植物主动去邀请蚂蚁来它们的领地做客。

蚂蚁在植物上觅食

喜蚁植物为了能请到“贵客”，使出浑身解数。归纳起来，植物邀请蚂蚁做客的方式可分为三类：第一类是植物的茎叶上有一种腺体，专门为蚂蚁分泌出一种甜甜的汁液；第二类是在这些喜蚁植物的叶子上，长有蚂蚁喜欢的“小面包”，这是含有大量的蛋白和脂肪的球形物，人们习惯称之为“蚂蚁饼”；第三类就是这些喜蚁植物为蚂蚁准备好设备齐全的住宅，包括暖和的房间，距离可爱美味的“小面包”近。

蚂蚁巢穴

蚁栖树是典型的喜蚁植物中的一种，这种树长得笔直而且还很匀称，叶子的形状和手掌很相似，分布在美洲一带。这种树的天敌是剪叶蚁，但是蚁栖树并不惧怕剪叶蚁，因为这些敌人一旦靠近，成千上万只以凶猛和狠毒著称的阿西德克蚁便会很快出现在树叶上，它们毫不迟疑地会对剪叶蚁发起猛烈的攻击，胜利的一方总是这些阿西德克蚁。

蚂蚁觅食

阿西德克蚁平时就居住在蚁栖树的树干里面，蚁栖树像竹子一样是中空的，也是分隔成节间层，蚂蚁起码要占用其中的五六层来居住。

蚂蚁享受的福利是全方位的。蚁栖树除了给阿西德克蚁提供很好的居住环境之外，还给这些蚂蚁提供了厨房，可以免费吃到“小面包”。这些“小面包”差不多有大头针的大小，长在叶柄的根部，密密麻麻地分布。成群的蚂蚁聚集在一起，共同分享它们的“小面包”。这种“小面包”可以说是无穷无尽的，在蚂蚁把“小面包”吃完后，蚁栖树又会很快供应上新一轮的“小面包”。

众蚂蚁共享美食

有一种生长在巴西和西印度群岛一带的树种，当地的人叫这种树为刺槐，尽管这种树身上长满了刺，但是也可以为蚂蚁提供“小面包”。更有趣的是，这种树依靠自身的刺以及蚂蚁的保护，在当地基本上无人敢惹。一旦对刺槐靠近，这些刺就会向你扎来，如果这样并不能阻止靠近的生物，那么这些蚂蚁就会倾巢而出，向靠近的生物袭来。

还有一种是在非洲一带具有很好听的名字的“相思树”，这种树也是蚂蚁的好去处。但是似乎这些蚂蚁在相思树上不够礼貌和安静，总是会把相思树钻出很多的小孔，风过处会发出一种很悦耳的声音，像是长笛的声音，因此也叫“长笛”。

知识小百科

你所知之甚少的蚂蚁

蚂蚁是最常见的昆虫，但是你仔细观察过这种小东西吗？蚂蚁的种类相当丰富，全世界大约有16000多种，分布极为广泛。在世界各地，除了南极、北极和终年积雪不化的山峰外，在陆地上几乎都有蚂蚁的存在。打个比方来说，地球上所有蚂蚁的重量，加起来超过了人类的体重总和。

蚂蚁是社会性昆虫。蚁群很懂得照顾自己的君主。蚁后的寿命长达30年，而雄性工蚁的寿命只有几个星期。蚂蚁具有惊人的力量和速度，它们能背负比自己身体重20倍的食物。蚂蚁有两个胃，一个用于储存自己的食物，一个用于为蚁群中其他蚂蚁储存食物。

蚂蚁特别爱整洁。一些工蚁专门负责将蚁穴内的生活垃圾送到蚁穴外的一个垃圾站。