有一支淘金队伍在沙漠中行走，大家都步伐沉重、痛苦不堪，只有一人快乐地吹着口哨。有人问：“你为何如此惬意？”他笑：“因为我带的东西最少。”原来快乐很简单。
人只能活一次，不要活得太累了。放弃不必要的追求，让那些多余的担子不再勒痛你的肩膀，顺其自然，小舍小得，大舍大得，不舍不得。
“明者远见于未萌，智者避危于未形。”要想得到心灵的解脱与放松，必须抵住贪欲的挑拨唆使；要想得到永久的掌声，必须放弃眼前的虚荣。放弃了玫瑰，还有百合；放弃了溪流，还有海洋；放弃了驰骋原野的不羁，还有策马徐行的自得。放弃是一种智慧，只有学会放弃，才能使自己更宽容、更睿智。请无论如何都要记得：放弃不是优柔寡断，更不是偃旗息鼓，而是一种拾级而上的从容、闲庭信步的淡然。
一个富翁临终前把两个儿子叫到床前，拿出一把钥匙，说：“我一生所赚得的财富，都锁在这把钥匙能打开的箱子里。可是我只能把它给你们二人中的一人。”
面对兄弟俩的惊讶，富翁继续说：“现在，由你们自己选择。选择这把钥匙的人，必须承担起家庭的责任，按照我的意愿和方式来生活。拒绝这把钥匙的人，生命完全属于他自己，他可以按照自己的意愿和方式，去过自己的日子。”哥哥想：“接过这把钥匙，虽然被束缚了，但可以保证一生没有苦难和风险。外面的世界或许精彩，但是那样的人生充满不测，前途未卜，万一……”弟弟思量：“如果拥有了这些财富，从此就失去了自由，没有自己的思想与主张，那有什么意思呢？”
于是弟弟说：“哥哥你接这把钥匙吧，如果你愿意的话。”
正中下怀，哥哥欣然答应。
哥哥的生活从此舒适安逸，先前的雄伟大志在日日的花天酒地中逐渐被磨灭，因与父亲的管理意见不合，他索性一意孤行，最终公司因负债而宣布破产。弟弟没有如此奢华的生活，他搬到了乡下，与自然融为一体，完全按照自己的意愿来做喜欢的事，最后成了一名画家。
梭罗说：为了获得圆满无悔的一生，我们必须认清哪些是我们必须拥有的，哪些是可有可无的，哪些是必须丢弃的。人生苦短，要在这有限的时间里达到高远的目标，就必须放下负担轻装前行。放下是一种心态，亦是一种人生哲学，不要迷恋于那些虚荣与浮华，世间的一切权势纷争、金粉奢华都不过是过眼云烟。
风流总被雨打风吹去，何必让身外之物困扰终生？放弃屈辱留下的仇怨，放弃对金钱的渴求，放弃对权势的凯觑，放弃对虚荣的纠缠，无论何时，退一步，永远都是海阔天空。
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