【摘要】：据统计，从公元前6世纪到公元1900年这二千五百年间，中国科学技术一直处于连续的、缓慢的增长中，后期竟出现了饱和与停止的迹象[1]。找到科学技术在近代中国停滞的原因，找出那些促使西方科学技术在近代加速发展的因素，这样我们才有可能去除阻碍，设置有利于科学技术发展的诸种条件，以促成中国科学技术的腾飞。
［学习要点］
1． 晚明以来对于中国古代科学技术传统的认识
2． 思想观念与科学技术
3． 古代科学技术成就概要
据统计，从公元前6世纪到公元1900年这二千五百年间，中国科学技术一直处于连续的、缓慢的增长中，后期竟出现了饱和与停止的迹象[1]。与此相较，西方科学技术的发展，在古希腊罗马时期曾达到一个相当高的水平，中世纪出现了急剧的衰落，自15世纪末至16世纪上半期西方近代科学开始兴起并迅速发展，其发展水平很快就超过中国。也就是说，在17世纪之前中国的科学技术发展水平一直领先于西方[2]，只是到了近代才被西方超出，而17世纪之后中国科学技术落后于西方的真正原因，并非中国的科学技术出现倒退，而在于西方的科学技术发展在近代之后的急剧加速。为什么西方科学技术在近代取得了突破进展，而此前在科学技术发展上一直领先的中国却未能取得这样的突破? 对此，英国著名生物化学家、中国科技史研究权威李约瑟曾提出一个著名的“李约瑟难题”:“如果我的中国朋友们在智力上和我完全一样，那为什么像伽利略、托里拆利、斯蒂文、牛顿这样的伟大人物都是欧洲人，而不是中国人或印度人呢? 为什么近代科学和科学革命只产生在欧洲呢? ……为什么直到中世纪中国还比欧洲先进，后来却会让欧洲人着了先鞭呢? 怎么会产生这样的转变呢?”中国如果想在科学技术上缩短与西方的差距，乃至于希望有朝一日能够与西方并驾齐驱或者在某些领域上超过西方，首先应该回答这个问题。找到科学技术在近代中国停滞的原因，找出那些促使西方科学技术在近代加速发展的因素，这样我们才有可能去除阻碍，设置有利于科学技术发展的诸种条件，以促成中国科学技术的腾飞。
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