现在是中国存亡绝续的关键

1941年，抗战进入战略相持阶段，随着党领导的敌后抗日根据地和抗日武装力量的日益发展壮大，中共中央急需主办一个大型日报，以加强对各地的宣传和工作指导。为了适应对敌斗争的需要，中央政治局决定在延安创办《解放日报》，作为中央机关报。

5月16日，毛泽东在为延安《解放日报》撰写的发刊词中使用了“存亡绝续”一语。他说：

本报之使命为何？团结全国人民战胜日本帝国主义一语足以尽之。这是中国共产党的总路线，也就是本报的使命。在目前的国际国内形势下，这一使命是更加严重了。

现在的问题是：世界是帝国主义强盗互相屠杀的世界，还是世界人民和平的世界？中国是日本帝国主义的中国，还是中国人的中国？这些问题，在现在帝国主义战争变为世界范围的战争，日本帝国主义企图最后灭亡中国之时，已经尖锐地摆在我们面前了。……现在是中国存亡绝续的关键，全国一切抗日党派抗日人民必须团结起来，对付日本帝国主义这个主要的敌人。（《毛泽东文集》第二卷，人民出版社1993年版，第353页）

《解放日报》是中共中央在延安时期创办的第一张大型日报。它是适应抗战的需要， 1941年经中央政治局决定，将《新中华报》与新华社主办的《今日新闻》合并，在延安出版大型日报，是中央机关报。

5月15日,毛泽东为中央书记处起草了“中央关于出版《解放日报》等问题的通知”。指出：“一切党的政策，将经过《解放日报》与新华社向全国传达，《解放日报》的社论，将由中央同志及重要干部执笔。”

5月16日，《解放日报》在延安正式创刊，这是抗日民主根据地出版的第一个大型日报，毛泽东题写报名并亲自为该报撰写发刊词。毛泽东在发刊词中阐明了报纸创刊的宗旨和任务，论证了党报使命与中国共产党使命的一致性。那就是团结全国人民战胜日本帝国主义。

中日战争持续到1941年，太平洋战争爆发后，东南亚国家也被日军占领。日本在亚洲大陆已经进行了四年战争。日寇是得寸进尺，贪得无厌，亡我之心不死。正如毛泽东在《解放日报》发刊词中指出：“日本帝国主义在四年战争中不能解决的中国问题，它现在企图来‘最后解决’了，一切对日本帝国主义的进攻加以轻视的意见是不对的，在这种意见之下，就是国共摩擦，就是反共高潮，就是两个战争。我们主张是国共团结，是消灭摩擦，是一个战争。须知只有一个战争，一个专对日本帝国主义的战争，才能打退日本帝国主义的进攻与驱逐日本帝国主义。”

太平洋战争爆发后，日军急于迅速解决中国问题，对解放区的扫荡愈演愈烈。在进攻中采用了“囚笼政策”“铁壁合围”“蚕食政策”等新的战术手段，并推行野蛮毒辣的“三光”政策，以彻底破坏抗日根据地军民的生存条件。致使根据地人民的生命财产遭到重大损失，华北解放区的抗战进入了空前艰难困苦的阶段。

日本在提出建立“大东亚共荣圈”方针的同时，又加紧对亚洲的扩张侵略，战线越来越长，因此，日本不得不重新调整侵华政策。随着日本对华政策的改变，国民党反动派也由积极抗日，变为消极抗日积极反共。不断制造摩擦和冲突。1941年1月，制造了震惊中外的“皖南事变”，致使新四军军部及其所属的一支部队，约九千余人，在奉命北上到日寇后方开展游击战争途中，突遭国民党军队的包围袭击。因寡不敌众，除两千多人突围外，大部分壮烈牺牲，少部分被俘。皖南事变是蒋介石一手策划并蓄谋已久的，是抗战期间国民党的又一次反共高潮。

中国共产党从维护抗战大局出发，与国民党坚持既联合又斗争的原则。在斗争中求团结，求同存异，共同御侮。毛泽东在发刊词中指出：“现在是中国存亡绝续的关键，全国一切抗日党派抗日人民必须团结起来，对付日本帝国主义这个主要的敌人。”毛泽东一再告诫人们，主要的敌人是日本帝国主义。“须知只有一个战争，一个专对日本帝国主义的战争”。抗日是首要任务，中国到目前为止仍然没有摆脱亡国灭种的危机。这是对国民党内顽国派的警告，是对国人的提醒，同时也是共产党人勇于承担拯救民族危亡重担的告白！