【摘要】：首先，橘子四季不断——纵然这不是事实，至少在水果店是这样的。在人们的日常生活中，与面包、黄油、牛羊肉、鸡蛋和咸肉相比，橘子一样是不可或缺的。然而，假如橘子不是这么甜美可口，那么一切将毫无意义。一年又一年，我们的生活不能没有橘子，这恰恰证明了橘子的优点，实际上，我们喜爱的正是橘子诚实的品质。假如橘子腐烂了——我们之中品质最优良的人有时也会变坏——它是从表面坏起，并不是从内部。
文_艾伦·亚历山大·米尔恩
一年四季，在众多水果中，我最喜欢橘子。首先，橘子四季不断——纵然这不是事实，至少在水果店是这样的。在某些时期，甜食只是几块巧克力和一点糖姜，而什锦水果则是两块梅子干和一片大黄，此刻的橘子，不管有多酸，都解了燃眉之急。到了水果盛产时期，餐桌上堆满了樱桃、草莓、山莓和醋栗，这时的橘子，要比以往更甜美，它仍在那里坚守着自己的岗位。在人们的日常生活中，与面包、黄油、牛羊肉、鸡蛋和咸肉相比，橘子一样是不可或缺的。
众所周知，最普通的水果往往也是最好的。橘子的优点，我怎么讲也讲不完：它有保健强身的功效，可以治愈流行性感冒，让人面色红润；它很干净，因为在上桌前，人们摸的只是它们的表皮，即橘子的外套，而那是要被剥下留在厅堂里的；橘子圆圆的，可以被孩子们当做板球来玩；橘子核可以用来弹射你的对手；一块小小的橘皮，则会令一位老绅士滑倒在地。
然而，假如橘子不是这么甜美可口，那么一切将毫无意义。对于这一点，我不忍由着性子谈论下去，我已经被它的甜美所征服。每举行一次婚礼，我都会心疼不已，因为这意味着又有很多橘子花要被摘下，又有很多有望收获的金色水果夭折了。但是，世间的一切仍然在进行着。
一年又一年，我们的生活不能没有橘子，这恰恰证明了橘子的优点，实际上，我们喜爱的正是橘子诚实的品质。假如橘子腐烂了——我们之中品质最优良的人有时也会变坏——它是从表面坏起，并不是从内部。外表娇嫩可口，而内部腐烂的梨子在世上多的是，一眼望去纯净无瑕而里面早已长了蛆虫的苹果又有多少呢？可是，橘子就没有缺点可以隐藏。它的外部就是内心的一面镜子，假如你眼光犀利，在售货员将坏橘子装入袋子之前，你就能及时告诉他了。
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