挥雄师萧衍建梁

所谓“萧梁王朝”，是与五代时期的朱温所建立的梁朝相区别。且说萧梁开国皇帝萧衍之父萧顺之，与萧齐的开国皇帝萧道成同是萧整的玄孙，萧道成的曾祖萧俊与萧顺之的曾祖、萧衍的高祖萧鎋是同胞兄弟。

梁武帝萧衍之父萧顺之字文纬，自幼与齐高帝萧道成生活在一起，史籍记载：“与齐高（帝）少而款狎（关系亲密而戏闹）。尝黄登金牛山（在江苏溧阳县南70里，又称金牛岭），路侧有枯骨纵横，齐高（帝）谓皇考（萧顺之）曰：‘周文王以来几年，当复有掩此枯骨者乎？’言之懔然动色。皇考由此知齐高有大志，常相随逐”。齐高帝萧道成在刘宋朝为将时，每每奉命出征，萧顺之常常为其副，追随左右。史称其“外甚清和而内怀英气”，宋明帝泰始二年（公元466年）降魏徐州刺史薛安都兴兵南侵，萧道成奉命与战，薛安都部将薛索儿派刺客夜里潜入道成营帐，执刀直扑道成睡床行刺，萧顺之及时赶到，与刺客械斗杀之，道成方得免于一死。后历任道成镇军司马、长史。

宋后帝元徽五年（公元477年）六月，萧道成密谋起事，初欲外出据广陵（今江苏扬州）还攻京城建康，萧顺之以为：一旦出奔则后果不堪设想，不如仿效伊尹放逐商王太甲、霍光废昌邑王而迎立汉宣帝之例，废掉刘昱，然后根据我们的意愿，选立一位我们满意的亲王为皇帝。道成深以为是，后果从其意，迎立新帝，即宋顺帝。后道成历官黄门郎、安西长史、吴郡内史，所任皆著名，吴郡张绪经常称道：

“文武兼备，有德有行，我最敬萧顺之。”

萧道成迎立宋顺帝后，袁粲、刘秉据石头城起兵反道成，黄回与之通谋，暗中为援。萧顺之闻石粲等兴兵发难，亲率家兵据守朱雀桥，黄回派出的探子回来报告说：

“朱雀桥南有一位长者据守，朝南稳坐胡床之上，英威毅然。”

“一定是萧顺之。”

黄回信口说道，于是不敢出兵。萧道成称帝建齐，深忌顺之才德，终不用其为辅政大臣，但也不忘其佐命之功，封为临湘县侯，历官侍中、卫尉、太子詹事、领军将军、丹阳尹（京城建康的行政长官）。

齐武帝萧赜永明八年（公元490年）八月，武帝第四子巴东王、荆州刺史萧子响，勇武有力气，善于骑马射箭，喜欢武事，亲自挑选勇武胆识过人者60人，让他们佩戴武器随侍左右，且时常在内宅宴会慰劳他们；又私制锦袍红袄，欲与蛮人交换武器。荆州长史刘寅，司马席恭穆联名密奏朝廷，武帝敕令细致核查。萧子响闻听朝廷的使者已经到了荆州，却迟迟不见到府宣诏，便召集刘寅、席恭穆及咨议参军江悆、典签吴修之、魏景渊等责问，刘寅等都禁口不言。

吴修之说：“朝廷既然有旨，我们应该斟酌情况，想办法回复搪塞。”

魏景渊则说：“应按朝廷旨意详加查核，如实上奏。”

萧子响闻此言大怒，当堂逮捕刘寅等八人，随即杀之，复向父皇启奏。武帝得奏大怒，改派随王萧子隆为荆州刺史，又欲派遣淮南太守戴僧静率兵往讨荆州，戴僧静当面谏阻道：

“巴东王年少，长史等密告，又欲将他秘密拘捕，此乃操之太急之过，巴东王一时性起不思后果而杀之。天子的儿子一时过失杀人，也不是什么了不得的大罪，朝廷突然兴兵讨伐，人心惶恐，后果堪忧。臣戴僧静不敢奉旨。”

齐武帝也觉有理，于是另派卫尉胡谐之、游击将军尹略、中书舍人茹法亮率皇宫武术高手数百人赴荆州江陵，收捕巴东王身边那60名武士，且下敕令说：“巴东王萧子响能束手回朝，可以保全他的性命。”

胡谐之一行到达江津，在燕尾洲（在荆州城南长江中）修筑城池。萧子响闻报，穿上表示谢罪的白色衣服登上城楼，又几次派使赴燕尾洲传达心意说：

“天下哪有做儿子造反的呢？我无意做伤天害理的事，只是天性粗俗而已。如今就只身单船回朝，接受朝廷对我杀人之罪的惩罚，你们何必筑城来捉我呢？”

尹略回答道：“谁与你这反叛父亲的逆子对话？有话还是到朝廷上说罢。”

萧子响伤心流泪，仍杀牛备酒菜去犒劳官军，可尹略竟将酒菜全抛到江中，收捕使者。萧子响难受其耻，难忍其辱，召集军兵大败官军，尹略战死，胡谐之等驾小船逃走。

齐武帝又派遣丹阳尹萧顺之征讨。太子萧长懋素忌子响，顺之从建康出发时，太子暗中指示顺之，要他早做安排，不要让萧子响回到京城。萧子响闻知顺之已从建康出发，率领身穿白衣服的左右护卫30人，乘船顺流远迎，遇之于中途，欲向顺之表白自己的心迹，可顺之既受太子旨意，故而坚辞不应允，且将子响勒死于射室。萧子响临死前曾密写奏启数纸，藏在王妃裙腰中，说明事情原委。顺之还京，武帝闻王妃密书，得知事情真委，心中对萧顺之非常怨恨。萧子响百天祭日，在华林园为子响作斋祭，齐武帝亲自上香，十分忧伤，及见萧顺之呜咽多时，左右无不流泪。一日游华林园，见一只猿猴倒在地上悲叫，声音极为哀伤，齐武帝询问左右侍从，左右答道：

“小猿猴前天坠落悬崖死了。”

武帝想起巴东王萧子响，哽咽流泪，怒斥前征巴东王的中书舍人茹法亮。萧顺之惭愧恐惧数日，突然发病而死，追赠镇北将军，谥“懿”。

萧衍，字叔达，小名练儿。萧顺之一妻张氏，四妾李氏、陈氏、吴氏、费氏，共生十子。

在张氏所生的四子中，萧衍排行第三，宋孝武帝大明八年（公元464年）生于秣陵县（今江苏南京）同夏里三桥宅。可见萧衍生时其家已经移居京城。《南史·梁本纪·武帝》称：张氏曾梦见怀中抱日，随即怀孕生下萧衍，萧衍“生而有异光，状貌殊特，日角龙颜，重岳虎顾，舌文八字，项有浮光，身映日无影，两胯骈骨，项上隆起，有文在右手曰‘武’。及长，“博学多通，好筹略，有文武才干。所居室中，常若云气，人或遇着，体辄肃然。”齐朝建国时，他年仅16岁，其政治生涯是从齐朝开始的。

初任巴陵王南中郎将萧子伦（齐武帝第十三子）法曹行参军，迁卫将军王俭东阁祭酒。王俭为卫将，时在齐武帝永明元年（公元483年）十二月至七年（公元489年）二月，据此推知，萧衍初入仕途约在永明初。王俭一见而深为器重，曾对人说：

“这位萧郎，30岁以内当做侍中，出此则贵不可言。”

竟陵王萧子良开西府，招揽文人学士，萧衍与沈约、谢朓、王融、萧琛、范云、任昉、陆倕等并入府，时号称“八友”。王融鉴识过人，尤敬重异待萧衍，常对亲近者说：

“将来宰制天下，必在此人。”

累迁随王萧子隆（齐武帝第八子）镇西咨议参军。不久，以父萧顺之病故而去职。隆昌（公元494年）初，齐明帝萧鸾辅政，授为宁朔将军，镇守寿春。为父守丧礼服满，迁为太子庶子、给事黄门侍郎，助明帝行废立之事，封建阳县男，食邑300户。齐明帝即位之次年，即建武二年（公元495年）二月，魏将王肃、刘昶攻司州（治义阳，今河南信阳）刺史萧诞，义阳危急，齐明帝派镇南将军王广之统军救援司州，以萧衍为冠军将军率偏师从征。王广之率军距义阳城百余里而止，众军皆以魏军强盛不敢前进，惟萧衍要求先进，王广之派精锐部队从进。萧衍率军由小路夜进，直登贤首山，离魏军相距仅有几里，大出魏人意料之外，不知来了多少兵马，一时不敢逼近。黎明时分，城里远远望见援军已到，派兵出城冲击魏军营寨，顺着风势放火，萧衍军队从外攻击。魏军突然腹背受敌，加之火势猛烈，急忙解除对义阳城的包围，狼狈退走。城内外合兵乘胜追击，魏军大败而逃，斩获数以千计。战罢，以萧衍为右军司马、淮陵太守，还京后授为太子中庶子，领羽林监，不久出镇石头城。

建武四年（公元497年），魏帝亲率大军攻略雍州（治襄阳），齐明帝派萧衍赴援；再遣度支尚书崔慧景率众2万余救援襄阳，雍州众军皆受崔慧景指挥。崔慧景等至襄阳时，雍州已有五郡陷落，崔慧景与萧衍等率众5000向邓城（在襄阳城北30里许）前进，魏军数万骑从后面追来，齐军入城后登城防守，当时齐军早晨匆忙吃饭且轻装疾走，入城后已是饥饿疲惫。萧衍想出城作战，崔慧景以为敌人不会夜里围攻城池，到了黄昏自会离去。不久，魏军相继到达，越聚越多。天色将晚，崔慧景率所部从南城门出城南去，众部闻风相继逃走，萧衍阻止不住，只得自率本部兵马断后，且战且走，退还襄阳。此战，崔慧景军死伤几尽，惟萧衍军得以保全。及魏军退，以萧衍为雍州刺史、辅国将军、都督雍、梁、南秦、北秦四州及郢州之竟陵、司州之随郡诸军事，时在建武五年（公元498年）七月。

就在这个月，齐武帝萧鸾驾崩，太子萧宝卷继位，遗诏以扬州刺史始安王萧遥光、尚书令徐孝嗣、尚书右仆射江祐、右将军萧坦之、侍中江祀、卫尉刘暄等六人轮班当朝，处理政务，时称“六贵”。

且说萧衍在襄阳，闻之朝廷新政，对堂舅录事参军张弘说：“政出多门，乱将开始了！《左传》有言：‘一国三公，吾谁适从？’而今一国六公，势必相互争夺权力，岂有不乱之理！避祸求福，惟吾此州。我担心诸弟皆在京城，难免遭祸，须与益州共图万全之策！”

萧衍长兄萧懿在益州为刺史，所谓与益州商议就是与长兄萧懿商议。张弘策也以为然，于是，萧衍在雍州密修武备，招集勇士约万人，砍伐木竹沉入檀溪，收割饲草堆积如山，均不使用。萧衍部下中兵参军吕僧珍看破其意，私下准备了船桨几百支。

这时，萧懿被罢益州刺史，仍掌理郢州（治所在江夏，今湖北武汉），萧衍派张弘策赴江夏劝萧懿，说：“朝中六贵比肩用事，各自划敕，争夺权力，瞋目怒视，势必要相互设计谋除灭对方；主上自做太子以来，素无好的声誉，亲昵左右小人，残忍剽悍，怎肯委政六贵，自承虚位？嫌疑生积日久，定将大行诛杀。始安王萧遥光想做晋朝的赵王司马伦（杀帝自立），形迹已露，但他性格猜忌多疑，度量狭小，只有徒招祸患罢了。右将军萧坦之为人猜忌刻薄，又好凌驾于他人之上；尚书令徐孝嗣任人宰制；右仆射江祐没有主见，当断不断；卫尉刘暄昏昧懦弱。有朝一日祸事发生，朝廷内外必然土崩瓦解。我们兄弟有幸在外为一方镇帅，应及早为自身设计，趁主上尚无防备猜忌之心，把几位兄弟都召来，不然祸起想抽身也来不及了！郢州控带荆、湘二州，雍州兵强马壮，如果时局平稳我们就竭诚效忠本朝，如果时局动乱我们就可以匡正天下。总之，根据时局变化而决定进退，如此方得万全。如不早做安排，到时悔之不及！”

张弘策又进言道：“你们兄弟可谓英勇无敌，今占据郢州、雍州，替百姓请命，废昏君另立明主，易如反掌，此乃齐桓公、晋文公之大业！千万不要被那些愚弱之辈欺骗，贻笑身后！雍州方面已考虑成熟，特来陈请，望您三思。”

无论张弘策怎样说，萧懿就是不动心。张弘策回报，萧衍也空为叹息，自派人将骠骑外兵参军萧伟、西中郎外兵参军萧憺接到襄阳，静待时变。

果如萧衍所料，齐帝萧宝卷即位之第二年，即永元元年（公元499年），六贵相争，七月，齐帝先杀尚书右仆射江祐、侍中江祀，八月，始安王萧遥光据东府反，败死；九月，杀右将军萧垣之、卫尉刘暄，冬十月，杀尚书令徐孝嗣，至此，齐帝萧宝卷即位仅一年，朝中“六贵”无一幸免。

同年十一月，太尉、江州刺史陈显达在寻阳（今江西九江）起兵，顺流直下，围新亭（在京师城南面，今江苏南京），十二月兵败身亡。

永元二年（公元500年）正月，豫州刺史裴叔业闻齐帝萧宝卷屡诛大臣，降魏，魏以其为都督豫、雍五州诸军事，齐发兵讨之，任命萧懿为豫州刺史。

三月，平西将军崔慧景奉命率水师出京，征讨豫州裴叔业，出京数十里而返，围攻京城，谋废齐帝，另立新君。幸得新任豫州刺史萧懿赴援，京城方得保全，崔慧景败死。齐帝任命萧懿为尚书令，弟萧畅为卫尉。消息传到雍州，萧衍派亲使赴京见长兄萧懿，进言道：

“兄一举平贼，功高震主，即便遇到贤明君主尚且难以立足，何况如此乱世岂能免祸？如能率兵进宫，像伊尹、霍光那样废掉昏君，此乃千载难逢的良机。如不愿这样，宜上表请还镇，可以抵御外侮为借口，这样方能威慑朝野，谁敢不服！否则，一旦被解除兵权，虽有优厚的爵禄和很高的地位，可没有兵权也难免受人牵制，将后悔不及。”

萧懿不为所动，其长史徐曜甫也苦苦相劝，也不觉悟。当时，萧懿以功臣居朝臣之首，弟萧畅为卫尉，执掌皇宫禁门钥匙。齐帝出入皇宫没有节制，有人劝萧懿趁齐帝萧宝卷出宫时举兵入宫，废掉这个无道昏君，萧懿仍然不肯。齐帝宠信的奸臣茹法珍、王咺之等畏惧萧懿的权威，谗言道：

“萧懿如果想废除陛下易如反掌，陛下性命只在旦夕之间。”

齐帝甚感有理。徐曜甫闻知此情，暗中在长沙洲上备好快船，劝萧懿西奔襄阳。萧懿道：“人固有一死，可哪有叛逃的尚书令呢！”

萧懿的弟弟、子侄都秘密准备防备不测。十月间，齐帝在尚书省将萧懿赐死，诸弟、子侄都逃匿到百姓家中，未被举发，只有弟萧融被捉住杀害了。

先此，齐帝怀疑雍州刺史萧衍有异志，时萧衍治下的宁蛮府长史是郑绍叔，齐帝便派绍叔之兄郑植以探弟为名赴雍州，伺机刺杀萧衍。郑植达雍州见弟，如实相告，郑绍叔密报萧衍。衍在绍叔家设宴款待郑植，且开玩笑说道：

“朝廷派你暗杀我，现在清闲宴饮，正是下手的好机会呀！”

说罢，宾主大笑不已。复又安排郑植参观城池、府库、兵士、器械、舟舰，郑植对郑绍叔说：“雍州的实力如此雄厚，非轻易可取。”

不说郑植离去，且说萧懿之死。噩耗传来，萧衍连夜召集心腹商议对策，决定树旗起事，杀入建康，废掉昏君。

十一月初九，萧衍聚集部下文武，宣言道：“昏君残暴肆虐，恶行过于商纣王，当与诸位共除之。”

然后树起大旗，征召兵士，得武士一万多人，战马千余，船舰3000艘，吕僧珍尽出船桨，将檀溪中的竹木及备下的饲草一并装载船上，随时准备扬帆东进。正在这时，忽闻朝廷任命辅国将军刘山阳为巴西、梓潼二郡太守，刘山阳率兵马赴任，已入荆州境，齐帝命其路过荆州首府江陵（今湖北江陵）时便与荆州合兵，袭击襄阳。时南康王萧宝融为荆州刺史，西中郎长史萧颖胄执掌府州事。萧衍即刻派参军王天虎赴江陵，向荆州官属及西中郎府官属处送信，声称“刘山阳溯江西上，欲先袭夺荆州，再袭击雍州。”萧衍又在将佐中公开宣扬：“荆州人素畏襄阳人，而今荆、雍二州地界相邻，如所谓唇亡齿寒，荆州人能不暗中与我们同心协力吗？我们合荆、雍二州兵马，击鼓东进，即使韩信、白起复活也难保建康，何况是一个昏暴之君，身边皆是一些庸碌奸佞之徒！”

萧颖胄接到信后正在犹豫不能决断之时，刘山阳已抵达巴陵（今湖南岳阳）。萧衍又派王天虎送信给萧颖胄及萧颖达。王天虎走后，萧衍对张弘策说：

“用兵之道，攻心为上。我前番派王天虎到荆州给所有州府属官送信，此番给萧颖胄、萧颖达兄弟信中只写‘王天虎口述’，可王天虎也说不出什么来，天虎本是萧颖胄的旧部亲信，荆州、西中郎府属官也会询问天虎，天虎不能作答，这样一来诸属官就会以为萧颖胄与天虎共同隐匿详情，秘而不宣，诸属官心生疑虑，议论传扬。刘山阳必然得闻，疑忌萧颖胄兄弟，使萧颖胄进退两难，无论如何也解释不清，必定落入我的圈套。此叫以两封空函定一州之计。

说罢，仰天长笑。果然，刘山阳到了江安（在江陵南不足百里），徘徊十几天而不前。萧颖胄见状极为恐惧，召集亲信共商对策。众人皆劝其与萧衍共同起事，改立天子，号令诸侯，诱杀刘山阳。西中郎城局参军席阐文进言道：

“刘山阳迟疑不进，明是疑我，今只有杀王天虎送与山阳，山阳方能前来，我们乘便下手，即可大功告成。”

于是杀王天虎，将首级送到江安。刘山阳得天虎首级，果然单车来会萧颖胄，左右侍从仅十数人。颖胄诛杀之，山阳副将李元履闻讯，无奈率众请降于是，奉南康王萧宝融为主，宣告起事。萧宝融年仅十三，不过假借其名，一切均由颖胄决断。于是，萧颖胄自为都督行留诸军事，任命萧衍为都督前锋诸军事，遣使携带刘山阳的首级往见萧衍，相约明年二月进兵，且称此时不吉利。十一月二十二日，萧衍上表南康王，劝其称帝建号，且上言道：

“举事之初，所凭借一时骁勇奋发的情绪，事事相接，犹恐群情松懈。如果屯兵无故停兵百日，必生悔恨之心。况且十万大军按兵不动，粮食物品自然耗尽，就像幼童好奇之心一旦消失，则大事不成。如今一切已经准备就绪，怎可中途停止呢？昔日武王伐纣，举兵之日与太岁相逆，也不曾退兵，岂可等什么吉利的年月不成？”

南康王一时不敢称尊，只以萧颖胄、西中郎司马夏侯详二人之名行檄天下及京城百官，历述齐帝萧宝卷及近佞茹法珍、梅虫儿的罪恶，起兵东进。十二月底，夏侯详之子夏侯亶从京城逃回荆州，声称奉太后密旨，南康王可继帝位，待其到达京师便备法驾奉迎。武宁太守邓元起闻讯即赴江陵从征，上庸太守韦睿率兵2000、华山太守康徇率兵3000投奔襄阳萧衍，梁州、南秦州刺史柳惔也起兵响应萧衍。

永元三年（公元501年）正月，南康王自称相国，任命萧颖胄为左长史号镇军将军、萧衍为征东将军；时冠军将军杨公则已经占领湘州，遂任命杨公则为湘州刺史。十三日，萧衍率军从襄阳出发，留下弟弟萧伟总掌府州事务。行至竟陵郡（雍州南境，今湖北钟祥），诸将共劝萧衍，以主力部队围攻郢州（今湖北武汉境），以偏师袭击西阳、武昌（今湖北黄冈）。时前任竟陵太守房僧寄被召还京，行到郢州，奉诏改任骁骑将军，留守鲁山（在郢州城西南郊，长江西畔）。萧衍面对诸将所议，摇头说道：“房僧寄率重兵固守鲁山，与郢州城成犄角之势，如果我们集中全部

主力攻击郢城，房僧寄一定会断绝我们的后路，使我们腹背受敌，后果不堪设想。不如派部分兵力渡过长江，与荆州的军队会合围攻郢城，我自率部分军队围攻鲁山，以打通沔水（即汉水）通往汉口的水路，使竟陵、郧城（司州安陆郡城，今湖北安陆）的粮食能船运达郢城，江、湘州的军队相继到来。兵多粮足，还愁攻不下这两座城池（西阳、武昌）吗？夺取天下，无需费力，可以躺着取到了。”

于是命江州刺史王茂、郢州刺史曹景宗为前锋，率军渡过长江，距郢城九里安营扎寨，萧衍自率兵兴筑汉口城来防守鲁山，又派兵在长江上巡逻阻截，断绝城、鲁山的联系。荆州、湘州方面的军队也很快到达，皆受杨公则的指挥。

三月，南康王萧宝融在江陵即皇帝位，史称和帝，以萧颖胄为尚书令兼荆州刺史；以萧衍为尚书左仆射、征东大将军、都督征讨诸军事、授予黄钺，其他将吏各有任授。一时，齐朝二帝并存，一在建康，一在江陵。建康齐帝萧宝卷，任命豫州刺史陈伯之为江州刺史、假节、都督前锋诸军事，西征荆、雍二州。复又派十三军救援郢州，进扎加湖，离郢城30里依山傍水筑营垒自守，与郢城烽火相望，但只能自保而不能相互救援。

萧衍率大军与朝廷兵马在郢州城外相持达半年之久，城中粮食不济。七月，趁着水涨以水军袭击加湖，朝廷援兵被杀死、淹死达数万人，主将逃走方免一死。于是，郢城、鲁山守军士气大减。时镇守鲁山的房僧寄已经病卒，助防张乐祖代守鲁山，鲁山缺粮，不能再守，被迫献城投降。隔二日，即七月二十七日，郢州刺史程茂等也献城投降。最初围郢州城时，士民近十万人，城门紧闭二百余日，瘟疫流行，人人浮肿，死者十之八九，死尸堆在床下，活人躺在床上，几乎家家如此。萧衍任命韦睿为江夏太守，埋葬死者，安抚生者，郢城人心方安定下来。城既降，当日，萧衍即令各军顺流东进，直抵京师建康。司州刺史王僧景把儿子送到萧衍军中为人质，以响应萧衍，司州各郡也都起事响应。

顺流而下便是江州，其首府是寻阳（今江西九江），江州刺史为陈伯之。萧衍对诸将说：“用兵未必尽靠实力，有时只凭借声威。目前寻阳人定是恐惧害怕，可传檄平定之。”

于是从俘虏中搜查江州刺史的旧部亲信，结果找到陈伯之的幢主苏隆之，厚加赏赐，让他去说服陈伯之，只要陈肯归顺，仍用他为江州刺史，封安东将军。陈派苏隆之回来复命，答应归附，却又说“大军不须即刻东下”。萧衍知其仍然首鼠两端，待时观变，于是决定在他犹豫之际再施压力，迫使他就范，当即发兵东下，直逼寻阳。八月十四日，萧衍达寻阳，陈伯之无奈束甲投降。萧衍不食前言，仍以陈为江州刺史，另任命其子陈虎牙为徐州刺史。

九月初四，萧衍和陈伯之一起率兵东下，留下骁骑将军刘绍叔镇守寻阳，且对刘绍叔说：“你就是我的萧何！如战不胜我承当罪责，如粮运不济就是你的罪过。”

刘绍叔流泪拜别萧衍，直到萧衍攻克建康，其督管长江、湘江诸路粮草水运从无断绝。

九月十三日，萧衍的先头部队抵达南豫州城（今安徽当涂），姑熟守军2万人弃城而走，衍军不战而有姑熟城。复进占江宁（京城建康上游30里许）。十月，乘胜直达京郊。齐帝萧宝卷派遣征虏将军王珍国、军将胡虎牙率精兵十余万，列阵朱雀桥南，宦官王宝孙手持白虎幡督战，且下令拉起浮桥，断绝退路，背水一战。两军初战，萧衍军稍稍失利退后，但很快就组织起新的攻势，锐不可挡，又乘势放火焚烧。朝廷军不能抵抗，纷纷后退。直阁将军席豪奋力拼杀，率部冲入衍军军营，结果陷阵身亡。席豪是名骁将，他一死朝廷已无真正勇将，立刻影响士气，朝廷士兵土崩瓦解，退到秦淮河边，被拥入河者不计其数，尸体堆积与浮桥一样高，后来者踏着尸体过了河。

萧衍追至宣阳，守城诸军纷纷归降。萧衍进驻石头城，分派诸军围攻皇城六门，又以弟萧秀为辅国将军，镇守京口，弟萧恢也为辅国将军，镇守破墩，堂弟萧景为宁朔将军，镇守广陵。恰在这时，从江陵传来噩耗，萧颖胄病死。后被追赠丞相，封巴东公，谥献武。

萧颖胄一死，众望尽归萧衍。和帝萧宝融又传下旨意，准萧衍自行决断，至此大权独握，众皆归心。

城内外相持两个多月，十二月初六夜，齐帝萧宝卷被近侍诛杀，守城将相群臣一并归附。至此，京城战事告终。

十二月初九，萧衍以宣德太后的名义，追封齐帝萧宝卷为东昏侯，年仅19岁，在位三年有余。萧衍仍以宣德太后的名义，自为中书监、大司马、录尚书事、骠骑大将军、扬州刺史，封为建安郡公。不久，萧衍入宫进驻阅武堂，下令大赦天下，凡前朝幸臣一律处死，任命胞弟萧宏为中护军。

转年便是梁天监元年（公元502年）正月初九，萧衍等把宣德太后迎入皇宫，临朝代行君命。萧衍被进封为都督中外诸军事，特准穿鞋、佩剑上殿，参拜不报姓名。

当初，萧衍与范云、沈约、任昉同在竟陵王萧子良的西府，彼此情投意合，关系密切，这时便任命范云为大司马咨议参军、领录事，沈约为骠骑参军，任昉为记室参军，参与谋议。

宣德太后何许人也？她本是齐武帝长子文惠太子妃，生废帝郁林王萧昭业。文惠太子未及即位而亡，及武帝驾崩，孙萧昭业即位，封为太后。居宣德宫，史称宣德皇太后。明帝死，子萧宝卷即位。因齐帝萧宝卷之父明帝萧鸾篡夺了宣德太后之子的皇位，所以萧衍请出这位太后，一是向朝野昭示萧鸾、萧宝卷并非皇家正宗，而时存正宗是宣德太后，二是萧衍不想自行废立禅代，所以把这位太后请出来借其名，以掩人耳目。这是古代废立禅代的常用招法。

萧衍已有废掉时在江陵的齐和帝萧宝融自即帝位之意，沈约深知其意，便向萧衍进言道：“现今与古代不同，您不能期望以古代淳朴之风达到自己的目的。士大夫皆攀龙附凤，都希望建立或大或小的功业。现在就是牧童小儿都知道齐朝国运已终，明公您当承继其业，天象、图谶也尽应明公。天意不能违，人心不可失。虽然是天意、人心所在，明公如果谦让也不可能得到。”

萧衍道：“我也正在思虑此事是否可行。”

沈约复进言道：“现在帝业已经告成，何须疑虑？若不早定大业，一旦有谁提出异议，那时明公想要达到目的就要损害您的威德。况且人生并非金石，时事也难保不变，以后岂能以建安郡公的封爵传袭后世子孙吗？如果天子从江陵还都临朝，公卿大臣各就各位，那时君臣的名分已定，国君贤明在上，大臣忠心在下，人无二心，还有谁再想改变定局跟您去做不合名分的事呢？”

这一席话正中萧衍下怀，说得他满面笑容，点头称是。沈约既去，萧衍复召范云入见，把沈约之意告知，范云也极力怂恿，所议一如沈约。萧衍欣然说道：

“智者所虑居然如此不谋而合！你明早和沈约再来见我。”

范云见告沈约，二人又密议多时，分手时沈约对范云说：“你一定要等我，咱俩一同进宫啊！”

范云欣然应允。第二天早晨，沈约却在二人约定的时间之前独自抢前觐见萧衍，萧衍让沈约草拟各种文件，不料沈约从怀中取出事先准备好的各项诏书、官职人事任职名册，萧衍不做任何改变，尽从沈约之意。不久，范云到来，却被阻在殿门外，他在寿光阁前急得团团转，待沈约出来急忙上前问道：

“怎样安排我的？”

沈约左手一挥，表示准备任命他为尚书左仆射。范云笑道：“正如我愿！”

复传召范云。范云觐见萧衍，萧衍盛赞沈约才智超群，最后说道：“我自起兵已三年，各位功臣和将领都立有功劳，但助我成就帝业，是你与沈约二人！”

自此，禅代之事开始由沈约、范云积极操作准备。先由齐宣德太后下诏：进封萧衍为相国，总理百揆，扬州牧，梁公，以十郡建梁国，备九锡大礼，设置梁国各种职官，骠骑大将军如故。

萧衍辞让数次，直到二月初二才肯受命就封。于是，依照天子宫廷的制度，任命各种重要官职，以沈约为吏部尚书兼尚书右仆射、范云为侍中。

二月二十七日，再由宣德太后下诏，封萧衍为梁王，增封十郡之地为梁国。

三月中，萧衍诛齐宗室诸王，齐和帝也从江陵还京，行到南豫州时，于三月二十八日下诏禅让君位于梁王。

四月初四，发布策书，宣德太后遣尚书令王亮等奉皇帝御玺、印绶赴梁王宫，颁《策文》《受玺书》，拜呈玺、绶。梁王萧衍心中得意非常，可表面文章还要做，抗表陈让，谦退不受。于是，齐朝百官豫章王元琳等819人、王府官员侍中范云等117人，上表劝进，乞请践祚，萧衍仍假意谦让不受。当天，太史令蒋道秀备陈天文、符谶64条，每条皆详为陈述，群臣再为固请，这才接受，择定四月初八为吉日，南郊祭天，即皇帝位。

初八这天，即位礼毕，颁诏大赦天下，定国号为“梁”，年号“天监”元年，追封父亲萧顺之为文皇帝、母为献皇后，追封亡兄萧懿为长沙郡王、萧敷为永阳郡王、亡弟萧畅为衡阳郡王、萧融为桂阳郡王。

又封诸弟：

萧宏，临川郡王，中护军、扬州刺史。

萧秀，安成郡王，南徐州刺史。

萧伟，建安郡王，雍州刺史。

萧恢，鄱阳郡王，左卫将军。

萧憺，始兴郡王，荆州刺史。

其他文臣武将，各有封授。至此，萧齐王朝有国24年，凡六帝而亡国，萧梁王朝建国。萧衍，史称梁武帝。