巨大的电磁铁

在冶金工厂里，可以看到搬运重物的电磁起重机。这种起重机在举起和移动铁块的工作上，对铸钢厂及同类工厂作出了相当大的贡献。几十吨重的大铁块或机器零件，都不必捆扎就能很方便地用这种磁铁起重机来搬运。铁片、铁丝、铁钉、废铁和别的各种铁料，用别种方法来搬运都很麻烦，用了电磁起重机，就能不装箱不打包，很方便地搬来搬去。

如图94和图95所示，你可以看到磁铁的这种有效的功用。要收集和搬运一堆堆的铁片是非常麻烦的，可是强大的电磁起重机却能够同时收集和搬运它们。这里的好处不但是力量经济了，并且工作简化了。在图95中你可以看到电磁起重机搬运装在木桶里的铁钉，一次竟可以举起六桶！有一家冶金工厂在不久以前使用了四台电磁起重机，每一台起重机可以一下子搬运十根铁轨。这些起重机就代替了二百个工人的体力劳动。在起重机工作的时候，用不着担心这些重物在上面缚得牢不牢。只要电磁铁的线圈里电流不停，那就一块碎片也不会从上面落下来。看不见的磁力比坚固的螺钉和链条都更可靠。

可是如果线圈里因为某种原因断了电，那就必然要闯祸了。这样的事故曾经发生过。我们从一本技术杂志里可以读到这样一则消息：“在美国一家工厂里，电磁铁举着用车皮装来的铁块，准备把它们投进炉里。突然尼亚加拉瀑布的发电站出了事故断了电。巨大的金属块从电磁铁上掉下来，整个砸在工人头上。为了避免再发生类似的不幸事件，并且为了节省电能的消耗，就在电磁铁上装了特别的装置。在要运输的物体被磁铁提起来以后，就有一些坚固的钢抓子从旁边落下来紧紧地扣住它们，随后重物就由这些抓子提着，而电流在搬运的时候可以中断一会儿。”

图94和图95所画的这两台电磁起重机，直径都有1.5米，每台起重机能提起16吨重物（一节货车的重量）。一台这样的电磁起重机一昼夜可以搬运重物600吨以上。有一些电磁起重机一下子能提起75吨重物，也就是整个机车的重量！

看了电磁起重机的工作情况以后，有的读者可能会有一种想法：如果使用电磁起重机来搬运灼热的铁块，那该多方便啊！可惜这只有在一定的温度里才能这样做，因为灼热的铁是不能磁化的。磁铁被加热到800℃就会失去磁性。

现代的金属加工技术广泛地使用电磁铁来支持和移动钢、铁和铸铁的制件。人们已经铸造了几百种不同的卡盘、工作台和别种装置，大大地简化和加速了金属的加工过程。

图94　电磁起重机，提起铁片。

图95　电磁起重机，提起装满钉子的大圆桶。