巨大的石头货币

　　太平洋中有无数的小岛，如星座般散落。对这些小岛大体上加以区分，日界线以东称为波利尼西亚（“多岛”的意思），西侧以赤道为境，北为密克罗尼西亚，南为美拉尼西亚（“黑人岛”之意）。密克罗尼西亚意为“小岛”，几乎都是珊瑚礁或老火山岛。

　　雅普位于密克罗尼西亚西端，人口约9000人。

　　本岛有名的是石头货币。结晶石灰岩切成圆板，正中央挖个孔；有直径20厘米的，也有直径达4米的，直径4米的货币大概是世界第一大货币吧！以前是直径3米的货币可买一名年轻美女，2米的可买一艘大型独木舟。

　　但是，购物时，居民如何搬运这种既重又大的货币呢？

　　玄机：深度揭秘

　　不必带着走

　　大的石币就像土地、建筑物等不动产一样，不移动，只转让所有权。雅普岛上的居民很自在地将这些石币放在椰子林中、住家前面及路旁。

　　因为太大太重了，根本不必担心被偷。所以，只要在石币上做个醒目的记号，让他人知道这是自己的所有物即可。

　　据说，这种石币从公元700～800年间开始使用。

　　被当做材料的石头，并非当地出产的，而是利用木筏或独木舟，远航至400公里远的帛琉岛取得。在那里的采石场，他们使用工具将石料做成正中央有孔的圆板状。接着以棒或绳穿过圆孔，利用海水的浮力将之运回岛上。

　　因此，比起石头本身的价值，加工及运送的价值更高。

　　石币越大越重就越值钱。与其将之视为流通货币，倒不如说它象征着富贵、权力、名誉，并因此获得尊重。

　　在今天的密克罗尼西亚，在搬新家、买卖不动产、结婚贺礼等活动中，这种石制货币仍然被使用。

　　雅普岛现在还剩1万个左右的石币，被当成文化财宝，禁止运出岛外。

　　东京日比谷公园的树林中就放置了一个直径1．4米的石币。这是1925年，雅普支厅长送给日本的赠礼。

　　当年雅普是日本的殖民地。