在没有重量的厨房里做早餐

“朋友们，大家都还没有吃早点呢，”米歇尔·阿尔唐向星际旅行中的同伴们说，“虽然我们在炮弹车厢里面失掉了重量，但是总不见得我们连食欲也失掉了吧。朋友们，我准备给你们做一顿没有重量的早餐。毫无疑问，这份早餐里的菜一定是世界上所有做出来的菜中最轻的几道菜。”

不等同伴们回答，这个法国人就开始动手做起来。

“我们的水瓶怎么好像空了，”阿尔唐一面摆弄那个拔去塞子的大水瓶，一面自言自语地抱怨着，“你骗不了我的：我知道你为什么那样轻……塞子已经拔掉了。快把你里面的没有重量的东西流到锅里去吧！”

但是无论他怎样把瓶子放倒，水总是不流出来。

“别费事了，亲爱的阿尔唐，”尼柯尔出来帮助他说，“你应该明白，在我们这个没有重力的炮弹车厢里，水是不可能流出来的。你必须把它从瓶里抖出来，就像抖浓的糖酱一样。”

阿尔唐稍微想了一下，就用手掌在那个瓶口朝下的玻璃瓶底上拍了一下。出乎意料的是，瓶口立刻胀出了一个像拳头一样大的水球。

“我们的水变成什么啦？”阿尔唐惊奇地说，“这简直是太出乎意料了！我的有学问的朋友们，请给我解释一下，这到底是怎么一回事？”

“亲爱的阿尔唐，这就是水滴，普通的水滴。在没有重力的世界里，多大的水滴都会有的……你要记住，流体只有在重力的影响下，才会同容器的形状一样，才会成股地往外流。因为这里没有重力，所以流体就只受它自己里面的分子力支配，形成球的形状，像普拉图的著名实验里的油一样。”

“我不懂什么普拉图和他的实验！我必须烧开水做汤。我敢发誓，什么分子力也不能阻止我！”这位法国人气冲冲地说。

他开始用力把水倒在那口在空中飞着的锅上面——可是好像所有的一切都商量好似地在反对他。一些很大的水球来到锅里以后，很快沿着锅面滚了开来。事情并没有完：水又从锅的里壁越到外壁，顺着锅壁散开——于是很快这口锅就好像罩上了厚厚的一层水。在这种情况下，要把水烧开自然是不可能的。

“这是一个非常有趣的实验，它证明了内聚力是多么强大。”沉着的尼柯尔镇静地对怒气冲冲的阿尔唐说，“你不要激动，要知道这只是液体润湿固体的普通现象，不过在这里没有重力来阻止这种现象全力发展罢了。”

“没有重力来阻止它，那真是该死！”阿尔唐反驳说，“不管它是不是液体润湿固体的现象，我的水总得在锅里煮，而不能在锅外煮。这真是新鲜事儿！在这样的条件下，无论哪一个厨师都无法做出汤来的！”

“如果这种润湿现象妨碍你，你也可以用一个简单方法防止它，”巴尔比根站起来安慰他说，“在物体上面涂了即使薄薄的一层油，水就不能润湿它，这一点你还记得吧。你只要在锅的外面涂上一层油，就可以把水留在锅里了。”

“好极了！这才是真正的学问。”阿尔唐一面照着做，一面高兴地说。然后他就开始在煤气炉上烧水。

毫无疑问，阿尔唐又遭到了反对。煤气炉也跟他开起玩笑来了：暗淡的火焰燃烧了半分钟以后，不知什么原因就熄灭了。

阿尔唐在煤气炉旁边忙碌着，耐心地照看着火焰，可是白忙了一阵，火焰还是燃不久。

“巴尔比根，尼柯尔！难道就没有办法叫这固执的火焰按照你们的物理学原理和煤气公司的章程燃烧起来吗？”这位丧失信心的法国人向朋友们求救了。

“可是这里也没有什么异常的事情，”尼柯尔解释道，“这火焰正是按照物理学的原理燃烧的。至于煤气公司……我想，假如没有重力的话，它们早已破产了。你知道在燃烧的时候，会产生一些不能燃烧的气体——二氧化碳和水蒸气。通常这些燃烧生成的产物是不会逗留在紧靠火焰的地方的：因为它们是热的，因而比较轻，所以会被四面流来的新鲜空气排到上面去。可是这里没有重力，因此燃烧生成的产物就逗留在它们产生的地方，在火焰周围形成一层不能燃烧的气体，阻止新鲜空气同火焰接近。就是这个缘故，火焰在这里会燃烧得这样暗淡，会熄得那样快。要知道灭火器的作用也是这样，用不能燃烧的气体来包围火焰。”

“照你这样说，”法国人打断他的话，“如果地球上没有了重力，那就不必要救火队了。失了火会自己熄灭，是不是？”

“说得对，的确是这样。不过现在我们来帮助你，请你把火再点起来，然后向火焰里吹气。我相信，我们是能够用人工吹风法来使火焰像在地球上一样燃烧的。”

于是就照这样做了。阿尔唐点着了火以后就动手做饭，同时好像有些幸灾乐祸地看着尼柯尔和巴尔比根两人轮流地吹火和扇火，让新鲜空气不断地流到火焰里去。在这位法国人的内心里，认为“这许多麻烦”全是他的朋友和他们的科学招来的。

“你们这样吹风有些像在做工厂里的烟囱的工作，”阿尔唐用带点讥诮的口吻说，“我非常可怜你们，我的科学家朋友，可是如果我们想吃一顿热的早餐，那就一定得服从你们的物理学的命令。”

可是时间一刻钟、半小时、一小时过去了，然而锅里的水竟没有开的意思。

“你得有些耐心，亲爱的阿尔唐。普通有重量的水开得很快，你懂得是什么缘故吗？那只是因为锅里的水在发生对流作用：底下的一层水热了就变轻，被冷水推向上面，结果全部的水就很快得到了高温度。你有没有做过从上面而不是从下面来烧水的事？这时候各层水就不会起对流作用，因为上层烧热了的水只能留在原处。水的传热作用是很小的；上层的水甚至已经达到沸点，下层水里可能还有没有融化的冰块。可是在我们这个没有重力的世界里，无论在哪一面烧水都一样：锅里不会发生水的对流，所以水应该热得非常慢。如果希望水热得快，你就应该不时搅拌水。”

尼柯尔又告诉阿尔唐，不要把水烧到100℃，而要烧到稍微低一些的温度。在100℃的时候会产生许多水蒸气，而水蒸气在这里同水的比重相同（都等于零），会混合在一起形成均匀的泡沫。

接着豌豆又意外地捣起蛋来。当阿尔唐解开麻袋轻轻地用手扒了一下的时候，豌豆就向四周散开，开始在车厢里无休止地飘来飘去，碰到墙壁又弹了回来。这些飘着的豌豆差一点儿闯了一个大祸：尼柯尔在无意中吸进了一颗豆子，使他不断地咳嗽，几乎噎死。为了避免发生这种危险和澄清空气，我们的朋友们都热心地用网捕捉飞豆，这网是阿尔唐预先带在身边，准备到月球上去“采集月球上的蝴蝶标本”的。

在这样的条件下，做饭真不容易。阿尔唐肯定地说，就是最有本领的厨师到这里来，也是不会有办法的，这句话真不假。在煎牛排的时候，也忙乱了一阵：得始终用叉子把牛肉叉住，不然的话，在牛排下面出现的油蒸气的压力会把牛排推出锅去，使没有熟的肉往“上面”——姑且使用这两个字，因为在这里是没有“上面”和“下面”的——飞。

在这个没有重力的世界里，就是连吃饭这件事本身也变成一种奇怪的景象。朋友们用各种不同的姿势悬在空中，怪好看的，可是时时刻刻发生着彼此撞头的事情。坐下来当然是不可能的。像椅子、沙发、板凳之类的东西，在没有重力的世界里是完全没有用处的。其实桌子在这里也完全可以不用，要是阿尔唐不坚持一定要在“桌旁”吃饭的话。

要烧熟肉汤已经不很容易，可是要喝肉汤比这还要困难。一开始要把没有重量的肉汤分别倒在几个盘子里，就怎样也不能成功。阿尔唐为了这件事几乎空忙了一个早晨，他忘记了肉汤是没有重量的，怀着烦恼的心情把锅底朝天翻过来，以便把固执的肉汤赶出锅外。结果，锅里却飞出了一个很大的球形水滴——丸子样的肉汤。这真需要阿尔唐显出魔术家的手段，才能十分困难地把这熟的肉汤丸子再捉回来，放进锅里。

试用羹匙来舀汤，也没有得到结果：肉汤把整个羹匙一直到手指全都打湿了，并且密实地盖在上面。于是把油涂在羹匙上，以便防止这种润湿现象。可是情况并没有好转：肉汤在羹匙里变成了小球，并且无论怎样也不能把这没有重量的丸子顺利地送进嘴里。

最后还是尼柯尔想出一个办法，解决了这个问题：他用蜡纸做了些纸管，大家用蜡纸管吸肉汤，才算把它喝上了。我们的朋友们后来在旅途中，总是使用这种方法来喝水、喝酒和喝不论什么样的液体21。