关于重量问题

(三) 关于重量问题

民国七年八月，旧财政部《币制节略》说:“中国向用一文铜钱，无所谓本位单位问题〔按单位问题即单位货币重量问题〕。单位为钱，本位则铜也。自通商以后，外国银元渐次流入，粤省乃仿造七钱二分之银元，然银铜币各随市价上下，初无所谓法偿，不定银或铜为本位。”^[8]

关于银币重量在清末发生争论的情形，伪财政部钱币司长戴铭礼有一简单的叙述。他说:“中国用银，本以两为单位，惟自外洋银元流通以来，七钱二分沿用成习。光绪十三年，粤省铸造之银元，每元重库平七钱二分，因是，当时最有力之单位约分二种:曰七钱二分，曰一两，浸假遂亦成为争论之中心。先是光绪二十五年冬，军机处电询各省，银元应否改铸一两、五钱、二钱、一钱四种。江督刘坤一、鄂督张之洞、闽督许应(复电均请仍旧。是为争论单位之始。自此各省鼓铸银元，因循者凡六年。及光绪三十年，张之洞又请在湖北试铸一两银币。翌年，那桐与直督袁世凯商币制，亦力主以一两为单位。于是财政处遂于三十一年奏请铸造银币分量成色行用章程折，以库平一两为单位，未能实行。三十三年，度支部复奏准改定银元单位为七钱二分，但是年七月奏准新币分量成色章程，而单位问题又起。清廷乃举以询各省，而主张用一两为单位者占多数(主张用一两者十一省，七钱二分者八省，七钱者一省，主两元并用者三省)。度支部乃具说帖驳之，延而未决。此三十四年春间事也。其年九月，既决采用银本位，复决定单位为库平一两，由是争论多年之单位问题暂定，然未尝实行也。宣统改元，度支部复议币制，结果，由部设币制调查局司其事。二年，制定币制则例，复用七钱二分为单位，今流通之大清银币即遵照则例所铸造者也。”^[9]

兹将争论详情引述如下:

盛宣怀首先主张一两银币。光绪二十二年(1896)，太常寺少卿盛宣怀奏:“近来中外臣工多议自铸银元，广东、湖北、北洋、南洋先后铸造，分量轻重悉准墨银。臣愚以为国家圜法，自古及今，皆自为制度，随人趋步，各国所无。既不能废两为元，各库出入仍需元宝，必致无银可铸。……今宜在京师特设银元总局，以广东、湖北、天津、上海为分局，开铸银币，每元重京平九成银一两。”^[10]

刘坤一、张之洞主张七钱二分。光绪二十七年(1901)，江督刘坤一、鄂督张之洞会奏:“或谓中国用银皆以两计，各国洋银皆系七钱二分，宜每元改为一两，方为整齐适用。此论未尝无见，特是钱币之制，权量之法，必先有雄厚之力，乃能操转移之权。中国财窘商弱，不能自为风气，以后尤甚。若银元轻重，恰与洋元相同，尚可依傍洋银而行。设改为一两，与洋银数目参差，恐沿江沿海洋行不肯行用。商埠不行，内地必阻。故仍须铸七钱二分者，方有畅行之益。”^[11]

银币过重的问题。光绪二十八年(1902)十一月十六日，北洋铸造银元总局开铸。“初，银元议铸每重一两为一枚，托日本正金银行代刻祖模，已而询诸日本造币厂，据谓，各国通例，直径分度视周缘之厚宜增十四五倍，视中心则十七八倍。今铸一两重银元，在五洲银货中为最巨，其直径宜增于七钱二旧式者十之一，一以防新旧混淆，一以防过厚音浊，奸民且易于作伪之弊。至是镕银饼二试之，果薄清而厚浊。因请于直督，将圆径增十之一，遂命试铸。其后铸成凡六七千枚而未发行。嗣发行者仍重七钱二分，今所谓北洋造者是也。”^[12]

张之洞又主张一两。光绪三十年(1904)八月，张之洞奏请自铸一两银币折:“查从前各省所铸银元，均依照墨西哥银元之重，合中国库平七钱二分。中国从前尚未有定划一币制之议。所铸龙元，专为行用各口岸，抵制外国银货进口起见，并未为厘定通国国币起见，本属一时权宜之计。……臣前年与坤一会奏，曾经陈明七钱二分重者，系依赖洋银办法。……查光绪二十五年冬间……庆亲王奕劻、军机处、户部及盛宣怀与臣屡电询商。上年臣在京时，财政处、户部复与臣询商及此，臣均持改用一两重银币之说，而议者或虑一两银币难于通行。不知各国币制，皆由自定，彼此不相因袭。中国一切赋税，皆以两钱分厘计算，而地丁漕项，为数尤为至纤至繁。……若改两为元，实难折算。折算较宽，则花户以为增加，必然滋闹。若折算过紧，则积少成巨，州县岂能认此赔补之数。种种窒碍，断难全国通行。……兹拟试铸银币，共分四等，最大者重足库平一两。”^[13]

度支部主张七钱二分。光绪三十三年(1907)三月二十八日，度支部奏，请先行试铸通用银币以利推行折:“原拟一两银币与各省旧铸龙元重量不同。奏定以来，外间多以为不便行用。货币关系重要，迟回审慎，遂延至今。近臣部侍郎臣陈璧奉命考察各省铜币，在鄂来函，称，鄂厂银币前照一两分量试铸，未甚行用，旋即收回镕毁，似此情形，自未敢坚持成议。近日详细筹议，佥以为立法固贵乎因时，便民即所以利国。……因民所利，则下令如流水之源，似不如改从七钱二分之制以便推行。”^[14]

实行铸造七钱二分银币。光绪三十三年(1907)七月，度支部奏陈新铸通用银币，并议定成色分量章程折:“新式银币成色分量，均按从前各省所铸银元铸造，以期暂时通用。查现在中国通用银元，以化学法分之，实得纯银不过六钱四分零。今铸造银币，拟定每元用九成化净纯银六钱四分八厘，配合净铜七分二厘，其重量适合七钱二分。”^[15]

银币重量问题发交各省复议。光绪三十三年(1907)十一月二十六日，上谕:“币制关系甚重。近来内外臣工，有谓宜铸一两暨五钱重十足银元以为主币，一钱暨五分重九成银元以为辅币者，而主七钱二分之说者，意在不用两钱分厘名目，只须以枚计算，与他国之币相通。二说相歧，莫衷一是。……何者宜存?何者宜废?”“此旨发后三个月内，各省均有复奏，计主用一两者十一省，主用七钱二分者八省，主铸七钱银元者一省，主两元并用者三省。若以多数论，当以主用一两九成或减成者为断。度支部具说帖驳之，谓欲顺商民之习惯，求货币之流通，似不如七钱二分之为便。”^[16]

政务处主张用一两。光绪三十四年(1908)九月，会议政务处、资政院会奏，遵议划一币制，通用一两银元，并拟铸造成色折:“度支部前奉奏准，试铸七钱二分银币，意取顺民所习，轻而易举，以为暂时通用之法。若议划一币制之法以垂久远，臣等熟权轻重，向来习用之两钱分厘，势难改废。币制重量自以库平一两较为合宜。”^[17]

最后决定用七钱二分。宣统二年(1910)四月十六日，上谕:“上年度支部奏称，币制重量，宜策万全，当即谕令会议政务处妥议，提经复奏，准予饬部设局调查。兹据该部具奏，厘定币制，酌拟则例，缮单呈览，及筹拟旧币办法各折。朕详加披览，所拟各节，尚属切实可行，亟宜明白宣示，中国国币单位，著即定名曰元，暂就银为本位，以一元为主币，重库平七钱二分。”^[18]