吃人的习俗

第六章　吃人的习俗

第一个脱险办法不灵，应该立刻尝试第二个办法，绝不能有丝毫的耽搁。如果在这条浮不起来的船上干等着别人前来救援，那恐怕是在等死，坐以待毙，因为这条船迟早会被巨浪击碎的。

还是抓紧时间，赶快打造木筏，尽快地划到新西兰海岸上去。

这没什么可以讨论的。说干就干，大家立刻动起手来，干到傍晚，已经基本就绪，只因天色渐晚，天黑了下来，暂时停下休息。

晚上八点光景，吃完晚饭之后，海伦夫人和玛丽小姐回到便舱休息。巴加内尔同朋友们一起在甲板上边踱着步，边谈论着。小罗伯特不肯休息，也跟大人们在一起，聚精会神地听着他们谈论着一些严肃的问题，心想，说不定以后自己也能为大家做点什么的。

巴加内尔问约翰·孟格尔能否撑着木筏沿海岸行驶到奥克兰去，中途不在这附近靠岸。约翰回答他说，木筏简陋，一直撑到奥克兰是不可能的。

“木筏不成，用麦加利号上的小艇行不行呢？”巴加内尔又问道。

“那倒还成，不过只能晓行夜宿。”约翰回答道。

“这么说，那帮混蛋故意撇下我们，去奥克兰了？”

“请您别提那帮混蛋了，好不好？”约翰·孟格尔说，“没准那几个醉鬼在黑夜里早已掉进海里喂鱼了。”

“那是他们活该，”巴加内尔应答道，“不过，我们也活该倒霉。如果当心一点，不让他们偷走小艇就没事了。”

“您这不是马后炮吗，巴加内尔？好在有木筏了，我们是可以上岸的。”格里那凡爵士反驳他道。

“我想说的就是千万别上岸去。”巴加内尔强调一句。

“为什么呀？不就是二十英里的路程吗？潘帕斯大草原、澳大利亚，我们都闯过来了，什么苦头没吃呀！二十英里算得了什么！”

“我不是在说二十英里的路！”巴加内尔着急地说，“路倒真的不算远，可这是在新西兰呀！我可不是胆小，走南美穿澳洲还是我提议的。但这儿可不同呀！”

“总比呆在搁浅的船上等死强呀。”约翰·孟格尔说。

“新西兰有什么可怕的呀？”格里那凡爵士问道。

“土著人很可怕！”巴加内尔固执己见地说道。

“土著人？我们想法避开他们走不就得了吗？”格里那凡爵士反驳道，“再说，十个欧洲人，全副武器，还怕几个坏蛋不成？”

“那可不是几个坏蛋呀，”巴加内尔摇晃着脑袋更正道，“他们可是一个个可怕的部落，他们反抗英国人的统治，拼命抵抗，常常把入侵者杀了，吃掉！”

“那不是吃人的恶鬼吗？”小罗伯特紧张地说，接着便喊起来，“姐姐！海伦夫人！”

“别怕，别怕，孩子，”格里那凡爵士连忙安慰他道，“别听他的，他在吓唬人！”

“吓唬人？”巴加内尔说，“小罗伯特已经长大了，我吓唬他干吗？我说的都是真的。新西兰人可不是菩萨。就在去年，一个英国人，名叫瓦格纳的，就惨死在他们手下。惨案就发生在1864年呀！就在奥波基迪，离奥克兰只有几法里，光天化日之下！”

“得了吧，巴加内尔，”少校说道，“您说的都是旅行家们的传闻，他们就是专门喜欢编些耸人听闻的瞎话来吓唬人！”

“他们讲述的当然是会有水分的，”巴加内尔反驳道，“不过，有些人可是一向说话谨慎，从来不会撒谎的，比如牧师肯达尔、马德逊、船长狄龙、居威、拉普拉斯等人。据他们的讲述，毛利人的酋长死后，要杀人祭献，因为他们认为只有杀活人作供品，才能平息死者的怒火，否则死者会变成厉鬼要来拿活人泄愤的。此外，他们也认为这是在为死者送去仆人。可是，被杀的人当完供品之后，往往被他们吃了。由此可见，他们是假借祭献来吃人肉而已，系他们的喜好使然！”

巴加内尔说得有板有眼，有理有据，令众人信服。于是，他便继续说道：

“说实在的，吃人的风俗在最文明的民族的祖先中也存在过。而且这还不是个别现象，是带有普遍性的，在苏格兰的祖先中尤甚！”

“真的呀？”少校惊讶地问。

“当然是真的，少校，”巴加内尔回答道，“您若不信，就读读圣·哲罗姆描写苏格兰阿提考利人的那些文章吧。就在伊丽莎白女王时代就有，还不用说远古时期了。莎士比亚的《威尼斯商人》中不是有个匪徒名叫索内·宾的吗？他就是因吃人肉而被判处死刑的。他为什么吃人肉呀？并不是因为宗教信仰的缘故，而纯粹是肚子饿得受不了导致的。”

“确实是饿极了？”约翰·盂格尔追问道。

“是的，是饿极了，”巴加内尔重复道，“因为没有别的可吃的，什么动物都见不着。苏格兰人吃人肉的原因也在于此，这个荒僻之地，鸟儿都不飞，野兽都不来，只能是吃人肉了。而且，他们吃人肉还分季节，如同文明国家有打猎季一样。一到打猎季节，他们就大打一仗，战败的部落便成了战胜的部落的盘中餐了！”

“这么说，照您的意思，这吃人的习俗还很难改变，非得等到猪牛羊满圈才有希望了？”格里那凡爵士说道。

“正是，亲爱的爵士。”

“他们是怎么个吃人肉法？是生吃还是煮熟了再吃？”少校在刨根问底。

“哎呀，麦克那布斯先生，问这干什么呀？”小罗伯特表示不满地说。

“孩子，应该问清楚呀，”少校故作正经地说，“万一我落到他们手里，我倒是愿意煮熟了再吃，我还可以多活上一会儿，而不致被生吞活剥了，那太难受了。”

“照您说的，少校，活煮也难受的。”巴加内尔一本正经地反驳他道。

“既然如此，反正都是死，那就由他们的便吧。”少校回答道。

“我实话告诉您吧，”巴加内尔又说道，“新西兰人吃人肉是煮熟了或烤熟了才吃的。他们很会收掇，烹调手艺很有一套。可我，说实在的，实在是不想被他们吃掉。一想到自己被吃进未开化的人的肚子里去，真不是个滋味呀！”

“说一千道一万，你们的意思很清楚，就是不能落入这些人的手中。”约翰·孟格尔像是作总结似的说道。